沉香的香味变幻莫测、浑然天成。其药用价值很高，有镇痛安神、调中平肝等作用，还有着祛除瘟疫的功效。据统计，建国至今，我国有1 600多个药方中使用沉香。很多历史资料和本草都有关于沉香药用价值精辟的论述：
《本草纲目》载：“沉香性辛、微温、无毒，有降气、纳肾、调中、清肝之效，为香罕冲动药。”
《药品化义》曰：“沉香，纯阳而升，体重而沉，味辛走散，气雄横行，故有通天彻地之功，治胸背四肢诸痈及皮肤作痒。且香能温养脏腑，保和卫气。若寒湿滞于下部，以此佐舒经药，善驱逐邪气；若跌扑损伤，以此佐和血药，能散瘀定痛；若怪异诸病，以此佐攻痰药，能降气安神。总之，疏通经络，血随气升，凡属痛痒，无不悉愈。”
《本草经疏》曰：“沉香，气芬芳，疗风水毒肿者，即风毒水肿也。水肿者，脾湿也，脾恶湿而喜燥，辛香入脾而臊湿，则水肿自消。凡邪恶气之中人，必从口鼻而入，口鼻为阳明之窍，阳明虚则恶气易入，得芬芳清阳之气，则恶气除而脾胃安矣。沉香治冷气、逆气，气郁气结，殊为要药。”
《本草述》曰：“按诸香如木香之专调滞气，丁香之专疗寒气，檀香之升理上焦气，皆不得如沉香之功能，言其养诸气，保和卫气，降真气也。木香能疏导滞气，而沉之宜于气郁气结者，则有不同；木香能升降滞气，而沉之能升降真气者，则有不同；丁香能祛寒开胃，而沉之调中止冷者，则有不同；檀香能开发清阳，而沉之升降水火者，则有不同。”
沉香饰品
沉香饰品
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《本草新编》曰：“沉香，温肾而又通心，用黄连、肉桂以交心肾者，不若用沉香更为省事，一药而两用之也。但用之以交心肾，须用之一钱为妙，不必水磨，切片为末，调入于心肾补药中同服可也。”
《本经逢原》曰：“沉水香专于化气，诸气郁结不伸者宜之。温而不燥，行而不泄，扶脾达肾，摄火归原。主大肠虚秘，小便气淋，及痰涎血出于脾者，为之要药。凡心腹卒痛、霍乱中恶、气逆喘急者，并宜酒磨服之；外命门精冷，宜入丸剂。”
《本草求真》曰：“沉香，辛温，体重色黑，落水不浮，故书载能下气坠痰；气香能散，故书载能入脾调中；色黑体阳，故书载能补火、暖精、壮阳。是心腹疼痛，禁毒痢，症癖邪恶，冷风麻痹，气痢气淋，审其病因属虚寒，俱可用此调治，盖此温而不燥、行而不泄。同藿香、香附，则治诸虚寒热，并妇女强忍入房，或过尿以致胞精不通；同丁香，肉桂则治胃虚呃逆；同紫苏，白豆蔻，则治胃冷呕吐；同茯苓、人参，则治心神不足；同川椒、肉桂，治命门火衰；同肉苁蓉、麻仁，则治大肠虚秘。”
据近代临床试验研究，沉香是胃病特效药，又是很好的镇痛药，有补脾益肾、壮阳助阳、降逆平喘之功效，主要用于治疗气逆、胸满、喘急、心绞痛、积痞、胃寒呕吐、霍乱、恶气恶疮等症。所以沉香用途广，许多中药方或现代医药当中都含有沉香。
服药大多是用来治已病之病，而使用沉香则是防未病之病。调服本性、自我疗疾，它的作用和意义实际上是远大于治病的，一如养生是为了增强体质，防患于未然。已得之病，虽然是得遇良医能够治愈，但是也难治愈疾病对人体本质的总体损伤。依据传统香药要求制作而成的香品，可以适当阻隔疾病的传播与蔓延，历史上很多名香在实用中已经证实了这一独特的功效。
沉香之所以有着预防疾病的良好效果，主要有两个方面的因素。其一为以阴阳论之，沉香秉纯阳之气而生，为纯阳之物，有扶正祛邪、生发阳气之功；其二是沉香的香气对“阳明经”的养护有着特殊的功效，“阳明经”为阳气生化之海、运行之通衢，对人体的健康十分重要，许多疾病都与“阳明经”有着直接的关系，故阳明经被称为人体的“龙脉”。
《桂林山水》——一木五香
《黄帝内经》等许多中医经典多有论述，如“阳明虚，则心脾皆失所养，而血不生”，“阳明虚，则宗筋弛纵，故手足痿而不用也”，“阳明经虚，风邪外入，令人口眼歪斜，麻木不仁及惊风痫痓，手足搐搦，不省人事”。究其原因，“阳明虚，则恶气易入”，口鼻乃“阳明经”之窍，是人体防病的主要门户。沉香对人体的直接作用就是从养护“阳明经”入手，使“阳明经”达到健康状态，始终保有抵御“外邪”的能力，达到外病不侵的目的。所以，古人视沉香为保健养生、治病救命的良药。
·资料匣·白木香树除疫成俗·
古时候，曾有一位姓马的将军因战乱离散家园，后来在东莞寮步安营扎寨。当时他除了携带一家大小之外，还带领二百多跟随他多年的老部下和亲属，一行四百多人来到东莞。在莞邑乡绅的接待和介绍下，他选择在黄婆岭下安营扎寨，依山搭建营房而居。后来自建房屋，以务农、种香树、种果树为业。他们在黄公山、黄婆岭一带，开辟了几个小山丘，种上了成片的白木香树和杨树，开发了大面积低洼地，种上水稻，并将村庄命名为“园地”。
有一年，“园地”发生了一场瘟疫，这位久经沧桑的将军，不但熟知杜甫所说的“江南瘴疠地”对人体的危害，也懂得白木香有畅通气脉、消毒治病、去瘟疫的功能，所以立即要求每家每户天天烧白木香，果然疫病很快消除了。后来，他们不但天天烧香，而且凡遇有喜庆事，还要选择一些香树枝插在门两旁，以示祈福祛邪。如遇有人生病，便有人采一些香叶放在锅里煲水，让病者沐浴。这种习俗，经一传百，很快在乡村普及起来。
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