世界上所有的沉香产品均来自土沉香（白木香）、印度沉香、美洲沉香、马来沉香、野沉香、厚沉香、马来考沉香等8个沉香属树种。其中6种被国际华盛顿公约组织列为濒临绝种植物，加以保护。现在世界上的沉香主要分布在：中国、印度、柬埔寨、缅甸、泰国、老挝、越南、马来西亚、印度尼西亚等国家；而中国产沉香的地方则有海南、广东、广西、云南，以及香港、台湾等地区。
香品界又把东南亚各国沉香分为“惠安香”和“星洲香”两种。以东南亚各国沉香都集中在越南中部惠安为集散地故称“惠安香”，以印度尼西亚及马来西亚产沉香都集中于新加坡为集散地故称“星洲香”。其实也不尽然，沉香之出售已分散在各国，如柬埔寨的金边、泰国的曼谷、越南的西贡及新加坡都有，已无所谓惠安、星洲之分了。
（1）中国本土沉香
土沉香是我国本土香，属瑞香科沉香属的白木香树，学名“Aquilaria sinensis”，主要产于我国海南岛的文昌、琼海、安定、乐东、五指山、琼中等地，广东的陆丰、电白、高安、陆河、清远，以及广西、云南等地。为区别于国外的“番沉香”，故称为“土沉香”，简称“沉香”。
① 崖香
《蓬莱仙山》——吊口
即海南沉香，又称土沉香。五岭以南为火烈之地，由太阳的光芒精髓所激发，因而这一地带的草木多散发香氛，生命力强者大多降生而结香，香木收蓄了大量的阳光烈气，枝干根株部各自结香。故常言道：“海南多得光照，一木能结五香。”宋苏颂撰著《图经本草》谓：“沉香，青桂香出海南诸国及交、广、崖州。”又据蔡绦在《铁围山丛谈》中云：“占城不若真腊，真腊不若海南黎峒，黎峒又以万安黎州山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉香，一片万钱。”即是说海南沉香本是香中之最，而海南香又以万安、黎母山、东峒一带的香最为优质，加之当地人又把海南沉香称作“崖香”，故名扬天下的唯有“崖香”为野生天然白木香。
② 莞香
包头
别名牙香树、女儿香，为瑞香科沉香属乔木，国家二级保护植物，是中国树木中唯一以东莞地方命名的树木。莞香树在东莞有着悠久的历史，据史书记载，唐代时，莞香由国外传入；宋代时广东各地已普遍种植，尤以莞邑为甚。早在400多年前的明代，广东就以东莞香市与广州花市、廉州珠市、罗浮药市被誉为广东四大名市，其中以买卖沉香的香市最为兴旺。明代，广东省每年进贡给皇宫的贡品里都有莞香。当时莞香不仅畅销大陆，而且经加工后由人力挑到香港出售，并大量远销东南亚。清朝嘉庆的《东莞县志》记载：“莞香自明代始重于世。”清末史学家陈伯陶编《东莞县志》又载：“莞香，先辨土宜，土宜正者。白石岭、鸡翅岭、百花洞（今大岭山镇）、牛眠石诸处亦不失为正；若乌泥坑、寮步则斯下矣。”上述地名，如鸡翅岭、百花洞、牛眠石等至今仍在沿用。古人认为种植莞香的关键是选择适宜的土壤，“香在地而不在种”，“硗确而多阳者为良土”。
莞香以大岭山、寮步等镇为主要产地，以鸡翅岭、龙岗、马蹄岗、金桔、大沙、梅林、百花洞一带出产的较为知名。大沙、大朗、寮步、茶山等圩市为主要集散地，以寮步的香市最著名。
莞香虽然有悠久和辉煌的历史，但在新中国前后，莞香遭滥
·资料匣·传说中的香港得名由来·
香港，意为出口香料的港口。清时沉香多数先运到香埗头（今尖沙咀），再用小艇运至石排湾集中，然后换载帆役转运广州，再行销北方，远至京师。沉香所经之地，多被冠以“香”字：集中莞香的码头叫香埗头；运沉香出口的石排湾，就被称为香港仔、香港围；1860～1870 年间，在旧围之外又建起新围，叫香港村，即今黄竹坑邨。原石排湾亦有几户人家，1965年在此开发兴建渔光邨。总之，“香港”原指石排湾，后推而广之，扩大为香港全岛乃至九龙、新界之总称，而“香港仔”则独留其原有之名。砍滥伐，致使东莞曾经满山披绿的盛况不再，香树濒临绝迹。目前在东莞，莞香这种标志性植物已难觅其踪，除在大岭山、虎门、寮步镇、清溪、凤岗等个别村落的风水林和原始次生林尚有少量野生莞香外，就连许多土生土长的东莞人都是只闻其名，而无法一睹其芳容。
莞香
·资料匣·东莞民俗中的沉香·
在东莞，沉香广泛运用于各种民俗活动中，嫁妆、供神、驱邪等都少不了沉香。每当家里有女儿出嫁，嫁妆中就一定有沉香。结婚当天的凌晨时分，新郎要用沉香煮水沐浴，再去迎接新娘。家里生了小孩，在小孩满月之时，也要用沉香木泡水洗澡。过年过节拜神时，必须点燃沉香敬神。这些民俗一直保留至今，成为东莞人生活的一部分。
③ 云南沉香
产自中国的乔木，其树干损伤后，由于真菌的侵入寄生，使其薄壁组织细胞内的淀粉产生一系列的化学变化，最后形成香脂，凝结于木材内。用治脘腹胀痛、跌扑损伤诸证甚效。本种与A. malaccensis Lam.极相似，唯果萼直立，较大，果较小，外面被灰黄色绒毛，果皮干时绉缩；种子密被锈色绒毛，先端钝而不同。亦与土沉香A. sinensis（Lour.）Spreng.相似，但果皮干时绉缩，被黄灰色毛，种子卵形，密被锈色绢毛，先端钝，基部附属体与种子等长，为0.8～1厘米。
④ 广西香
即钦州香，产于广西的白木香树所结成的沉香。
云南沉香果实
（2）境外沉香
境外的沉香树是“另外种类的沉香”，是瑞香科、樟木科、橄榄科、大戟科的植物沉香，树种有十几种。与中国瑞香科沉香属白木香树种相比，树种是不同种，尽管所含的化学成分相近，不过还是有许多的化学成分不同。比如东南亚地区的沉香，学名为“Aquilaria agallocha”，属瑞香科沉香属的木蜜香树。“古称其味木蜜香”，是木蜜树的沉香。《内典》云：“状若槐树。”《异物志》云：“其叶如椿。”《交州记》云：“树似沉香。”《本草拾遗》曰：“交趾有蜜香树，干似据柳，其花白而繁，其叶如橘。”这种沉香树我国古时不产，是20世纪50年代后才引种栽培成功。
① 类似沉香
云南沉香结香
在越南，有种树跟沉香一样会遭受病菌感染而致病，亦会分泌树脂使木质部分变成棕黑色，系同科不同属之两种树木。虽焚之也会产生异香，但人嗅之即感头晕不适，故无商业价值。不过越南人仍将其制作成沉香工艺品，市场上常可看到形状弯曲、木质实心的大块沉香，其实就是这种类似沉香而已。
② 印尼香（aanru.buaya）
印尼香系因该树最中心部分具有黑色树脂之沉积物，木材腐朽后该树脂呈棕黑色，经久不坏，在沙捞越（马来西亚面积最大的州属）亦常见于立木上。其味特别浓烈，焚烧嗅之亦感不舒服，遍布马来群岛。
海南野生白木香树，树高27米，直径1.2米（已结香）
③ “落水沉香”（Myoporum）
“落水沉香”系广东地区的药商从越南走私进口的仿品，经中国药政单位鉴定为“苦槛蓝科”之树根心材，其外观特征多呈扭曲之圆柱形，木理扭曲且粗糙，具黑褐色树脂，并与棕黄色之木质呈相间斑纹，中心部位呈朽腐状，其他部分质坚实。味涩，燃之香气极弱且淡，唯其油脂含量颇高。经检验，醇之浸出物可达40%，用薄层鉴别时，满布荧光斑点，可与白木香树之沉香明显区别。
④ 我国台湾称“土沉香”或“水贼仔”，马来西亚称“Bebuta”，印尼称“buta-buta”
该沉香归列大戟科沉香属，其病态心材亦含大量树脂且呈黑褐色，烧之味道极淡且呈碎块状。部分沉香业者将其掺进土沉香以鱼目混珠，经验老到者可凭其外形、色泽分别剔除之。
⑤ 皇冠果属（Phaleria.JPP）
归入瑞香科，本属约20种分布于亚洲各地，其中有一种生长在印度尼西亚，与沉香属植物混生。其亦会遭受真菌感染，木块烧之有微香，外观、色泽难以区分，常被蒙混当作土沉香销售。
另有南洋树重硬木类的腐朽材。
此乃历经长期风化、边材腐落、漂流冲刷，形成不规则、凹凸不平、造型奇特之工艺材，经过处理并喷上化学香精，使其成品具有沉香特征：色泽红褐，坚硬沉水。部分商人会假借沉香名义，将其摆在地摊上贩售给市井小民。
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