小吃是一类在口味上具有特定风格特色的食品的总称，可以作为宴席间的点缀或者早点、夜宵的主要食品。世界各地都有各种各样的风味小吃，它们特色鲜明，风味独特。小吃就地取材，能够突出反映当地的物质及社会生活风貌，是一个地区不可或缺的重要特色，更是离乡游子们对家乡思念的主要对象。现代人吃小吃通常不是为了吃饱，除了可以解馋以外，品尝异地风味小吃还可以借此了解当地风情。也有的人因胃口小或由于疾病不能吃得太多，三餐不足以供应必要的营养，需要在正餐后额外吃一些小吃补充营养需要。小吃一般售卖起点低，价格不高，大部分人都可以买得起。
台湾小吃，是一系列台湾特殊街头食物的总称，也是台湾本地文化的最佳代表之一。台湾小吃由于其独有的饮食文化，形成了特有的小吃夜市，比较出名的有：逢甲夜市、士林夜市、888夜市等。数年来大陆各省市都在兴建台湾小吃街，不用去台湾也能尝到地道的台湾味道。
特色食材
台湾小吃几乎都是海鲜，大多数的小吃摊夜市也以海鲜料理为主。卖纪念品的摊位夜市也以海鲜类产品为主，是夜市里比较特殊的。
地方特色小吃
这些是比较具有地方特色的台湾小吃。
1. 基隆庙口夜市——天妇罗
天妇罗是日式料理中的油炸食品，用面粉、鸡蛋与水和成浆，将新鲜的鱼虾和时令蔬菜裹上浆，放入油锅炸成金黄色。吃时蘸酱油和萝卜泥调成的汁，鲜嫩美味，香而不腻。它不是某个具体菜肴的名称，而是对油炸食品的总称，具体的种类则有蔬菜天妇罗、海鲜天妇罗、什锦天妇罗等。
2. 台北士林夜市——大饼夹小饼
台北士林夜市有一种小吃叫“大饼包小饼”。原来是一张白色面饼中包着一块敲碎了的脆脆的酥饼，最初分有甜咸等不同口味,如今更是发展到花生、椰丝、香芋、咖喱、麻辣等各种滋味。
3. 新竹城隍庙——新竹贡丸米粉
新竹米粉与新竹贡丸齐名，为台湾新竹市的名产。新竹米粉之所以会名闻全台主要是由当地的特殊气候所致。每年中秋起迄翌年清明，东北风长驱直入到新竹后，受地形影响导致风势骤转，变为干燥的风，也因此造就了新竹第一名产。
4. 台中夜市——蜜豆冰
台湾因为地属亚热带，气候炎热，所以甜品也特别的发达。这里要说的是台中的传奇——蜜豆冰，蜜豆冰对老台中人而言满载着深厚的感情与回忆，对不少从小吃蜜豆冰长大的朋友，是记忆中念念不忘的味道。
5. 彰化夜市——彰化肉圆
彰化肉圆是台湾彰化县的特产，据传是由位于彰化市的一名肉圆摊业者吴许水桃所创。肉圆外皮多以红薯粉制作，内馅视各家口味不同而有差异，但多数店家用猪后腿肉制成的绞肉，佐以香菇为主。 调理方法是先将肉圆连同容器放入蒸笼蒸熟，固定外形，待食用时再油炸而成。
6. 台南夜市——虱目鱼肚汤，棺材板
虱目鱼肚汤，是台湾大街小巷最常见的料理之一，新鲜的鱼肚加上些许姜丝、米酒熬煮的鱼肚汤，阵阵迷人的香味，清甜的汤头与软嫩的鱼肚，让人胃口大开，不需要多余的调味，就是一道美味的料理。而喜欢重口味的人，也可以在品尝鱼肚时，蘸上些许的芥末酱油，微微呛辣的口感，搭配上富含油脂的鱼肚，绝对让您一试上瘾！
棺材板，其前身是用西式酥盒加上鸡肝等中式配料做成的。一开始不称为棺材板，而为鸡肝板。据说在三四十年前，台湾有一位姓许的师傅，他品尝了一种名叫“鸡肝板”的点心后，觉得口味很特别，于是回家研究改良，终于制成了一种令他更加满意的点心。但如何给这种点心取个新颖的名字呢？他想来想去没想出来。有一天，他忽然发现新的点心怎么看怎么像棺材，于是就决定命名为“棺材板”。或许由于制作特别、口味特殊，加上名称的“怪”与“邪”，最后这种点心受欢迎的程度，远远超过了“鸡肝板”，成为台南至今盛行的独特小吃。
7. 高雄六合夜市——大肠包小肠，烤鱿鱼
大肠包小肠 ，是台湾90年代兴起的一种特殊小吃，说穿了很简单，就是将体积较大的糯米肠切开后，再夹住体积较小的台式香肠，即成为“大肠包小肠”，与美国的热狗有异曲同工之妙。
8. 台东——米苔目
米苔目是闽南语，又叫米筛目，漳州龙海特色小吃，是用米和红薯粉做成的。制作米苔目的工序颇为复杂：先要将米浸泡磨成米浆，然后放进布袋加压脱水成“饭脆”，将“饭脆”加入红薯粉，揉搓成饭团，再把饭团做成细条状，放到锅里煮熟捞起后用冷水冲洗，使之滑嫩。米苔目加入糖水、刨冰，可以做成冰凉可口的甜品，咸吃则可以用乌醋拌食或放入柴鱼熬煮成汤，再加入爆香的作料；像河粉一般热炒的米苔目很有嚼劲。米苔目如今是闽南地区以及台湾著名的美食。
共同特色小吃
这些则是几乎台湾各地都有的小吃。
1. 香肠
台湾香肠肉质肥瘦适中，口感嫩滑而且微甜，是台湾一道著名的美食，食用时可以用烤、蒸或煎的方式，是适合各种场合的肉类休闲食品。在高雄有一种吃法，是将香肠夹在糯米肠里，再加上一些蒜片，吃起来特别有台湾高雄人的豪气。
2. 蚵仔煎
台湾的牡蛎叫蚵仔，一般养在近海滩涂地。台湾的牡蛎个头不大，但是味道特别鲜美。蚵仔煎的做法是将牡蛎放在淀粉浆里，再打一个鸡蛋，放在平底锅里煎，配上小白菜或是茼蒿。起锅后加上特别调制的番茄酱，就成了美味的蚵仔煎。
3. 卤肉饭
卤肉饭其实是红烧肉末浇在白米饭上的吃法。但是这个红烧肉末非常讲究，挑选上好的猪肉，肥瘦适宜，
切成小块后加上酱油，以小火焖煮几小时后，就成了非常下饭的美味餐点。
4. 肉羹，鱼羹
台湾环海而且河流池塘多，因此鱼鲜多。把新鲜鱼肉剁碎搅成黏稠状，就是做鱼丸的鱼浆了。
鱼浆如果用手捏挤出条状放进水里煮，再放进高汤里，勾上芡粉就是鱼羹汤了。汤里一般会加上笋丝、香菇丝等作料。如果鱼浆配上肉条捏挤出来，就是肉羹了，是早晚点心或者冷天里台湾人的最爱。
延伸与发展
由于小吃的变化性极高，易于随地域、时间有突破性的发展，台湾小吃甚至可以包括任何在台湾十分普及的小吃，像是台湾葱油饼、臭豆腐、猪血糕等，也包括从大陆学习并创新出来的新产品。
台湾最早开发的台南市是最具代表性的小吃文化重镇，小吃与历史古迹搭配的主题旅游已成为该市重要的观光资源。
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