人体所需营养素
各种食物经过消化、吸收,不断供给人体必需的物质,以保证机体的正常生长发育、供给能量、维持健康和弥补损失等,这些作用的总和称为“营养” 。在各种食物里所含的能够供给人体“营养”的有效成分,叫做“营养素” 。在此“营养”理解为一种行为,而“营养素”则是一类物质,两者概念是完全不相同的。
现代医学研究表明,人体所需的营养素不下百种,其中一些可自身合成、制造。无法自行合成、制造,必须由外界摄取的约有40余种。经细分之后,可概括为七大营养素,分别为蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、水、维生素和矿物质。
蛋白质
蛋白质是人体的必需营养素,具有构成和修复组织、调节生理功能、担当代谢物质和营养素的载体以及提供能量等功效。
蛋白质是由20多种氨基酸构成的,其中有些氨基酸是体内需要的,但人体不能合成,必需由食物中的蛋白质来供给,这类氨基酸称为“必需氨基酸” ;另一类氨基酸也是体内需要但能在体内合成,不一定通过食物供给,称为“非必需氨基酸” 。在此需要说明,“必需氨基酸”与“非必需氨基酸”同等重要,缺少任何一种即不能形成身体所需要的蛋白质。
脂肪
脂肪是人体必需营养素之一,它与蛋白质、碳水化合物是产能的三大营养素,为构成人体细胞和组织的重要组成部分,是一种富含热能的营养素。脂肪具有供给能量、构成身体成分、供给必需脂肪酸、保护脏器和维持体温、节约蛋白质等多种功效。
除食用油脂含约100%的脂肪外,含脂肪丰富的食品为动物性食物和坚果类。动物性食物以畜肉类含脂肪最丰富,且多为饱和脂肪酸。禽肉一般含脂肪量较低,多数在10%以下。鱼类脂肪含量基本在10%以下,多数在5%左右,且其脂肪含不饱和脂肪酸多,所以老年人宜多吃鱼少吃肉。
碳水化合物
碳水化合物是自然界中最为丰富的有机化合物,是绿色植物经过光合作用的产物。碳水化合物主要以各种不同的淀粉、糖和纤维素的形式存在于谷物、粮食、豆类、蔬菜和水果中,在动物性食物中含量很少。碳水化合物是人体热能的主要来源,并且是构成各种组织的重要成分。碳水化合物和蛋白质生成的糖蛋白是构成软骨组织、骨骼和眼球角膜的组成部分,此外几乎人体的神经组织、结缔组织、肝等都是以碳水化合物为主要成分。
膳食纤维
膳食纤维是一种特殊的营养素,其本质是碳水化合物中不能被人体消化酶所分解的多糖类物质,被称为七大营养素之一。膳食纤维一词在1970年以前的营养学中尚不曾出现,当时只有“粗纤维”之说,用以描述不能被消化、吸收的食物残渣,且仅包括部分纤维素和木质素。
以前人们认为膳食纤维对人体不具有营养作用,甚至吃多了还会影响人体对食物中营养素,尤其是对微量元素的吸收,对身体不利,一直未被重视。此后通过一系列的调查研究,特别是近来人们发现并认识到那些不能被人体消化吸收的“非营养”物质,却与人体健康密切有关,而且在预防人体某些疾病方面起着重要作用。膳食纤维有数百种之多,具有预防胃肠道疾病、减少有害物质的吸收、控制体重、避免血糖急剧上升和防癌等多种功效。
维生素
维生素是维持人体正常生命活动所必需的一类有机化合物,但不是构成各种组织的主要原料,也不是人体内能量的来源,其主要作用是调节人体的物质代谢。人体对各种维生素的需求量虽然不多,每天仅为若干毫克或微克,但由于多数维生素在体内不能自行合成,或虽有少数能在体内由其他物质转化生成,但仍然不能满足人体需要,故必须从食物中摄取,否则会导致新陈代谢某些环节的障碍,影响正常生理功能,甚至引起各种维生素缺乏症。
矿物质
矿物质又称无机盐,是无机化合物中盐类的总称,是人体的重要组成部分。无机盐在人体内的需要量虽然不像蛋白质、脂肪和碳水化合物那样多,却是人体正常生理功能不可缺少的重要物质。成年人体内的无机盐约占体重的5%。矿物质的主要功能有以下几个方面:构成骨骼和牙齿的主要成分;调节生理功能;构成软组织的重要成分;参与免疫功能的形成;保护人体细胞不发生癌变;延缓机体衰老过程等。
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