有外地的老朋友到来，下班后，便邀请其一同到景色优美的南滨路吃晚餐。
中秋后的傍晚，对于西南的渝州来讲，天色尚早，餐馆里空空荡荡，不见一个食客。于是，相邀一同沿着滨江路漫步，一边聊着十几年前，一同出国，以及之后的情况。大概那也是这位老朋友的第一次出国，行程近万公里，转机几回，经过了一天看到两次日出日落的神奇景观。到了国外，时差尚未倒过来，便又回了国。盘算着在国外待了五个白天，四个夜晚，回到国内，却才过了四天，而不是五天时间。就像《环球旅行八十天》一书所描述，旅行结束时，多出一天时间。
天色渐渐转暗，华灯初放，美丽的渝州江景画面映入眼帘，老朋友连声称道好，说是比上海的外滩还要迷人。不知是老朋友客气之话，还是肚腹空空之后的敷衍之词。东道主曾到过上海的外滩，那里的夜景震撼宏伟，而渝州的滨江夜景更显玲珑，近在咫尺，仿佛伸手即可触碰似的。
回到预先来看过的酒楼，先前空旷无人，这时已食客盈门，人满为患。大厅显眼位置，已经没了空桌椅，这时服务员过来，引到一个大立柱旁边光线暗淡但靠窗的餐桌。屋里微弱的灯光，与墙外明亮刺眼的路灯，形成强烈的反差。透过屋外路边灯光，朝远处望去，可见美丽的跨江大桥的全貌，在不远处屹立着。老朋友的心思没在窗外的景色，而是讲述着即将下锅的各种菜品。对于初到渝州的人，招待吃饭的最好方式，便是渝州的特色火锅，自然不是街边小摊，而是著名的老字号大酒楼。
交谈中得知老朋友这些年，又去了欧洲国家和日本，而东道主却一直待在国内，没有再出国。当问起是否再去了十几年前一同去的那个国家时，老朋友却说后来签证遭拒，也没有再去。这些年，老朋友结婚生子，工作学习一点儿没耽搁。
原本来自江南的老朋友，平日里是不吃麻辣食物的，此时，吃着火锅，满脸通红，大汗淋漓，嘴里不停地说好吃，好似之前滔滔不绝的话语，热情奔涌。于是，又上了两碟小点心，喝着老荫茶水，既解油腻，又舒缓情绪，继续着谈话。
忽然，暗淡的大厅突然明亮，旁边的两张大餐桌被人为地合并在一块儿，原先分坐在相邻两桌的人们，此时围拢聚在大拼桌四周。有人开始敬酒，随着众人的喝彩，敬酒之人唱起了欢快的《敬酒歌》，一首人人熟知的藏族歌曲。那位歌唱者，高大魁梧，肤色黝黑，像是一位藏族同胞，尽管穿着汉服。唱歌者嗓音洪亮，韵律感十足，附带着舞蹈的手势，引得在座的一片喝彩。歌唱人用歌声代替话语，表达感谢之情，来到座位前，歌词变换着，却用着同样的曲调，述说着高亢振奋的赞美之词。东道主和老朋友的注意力也被热闹的一唱一和吸引了，渐渐地明白，是民族学院进修的少数民族学生，在毕业离开前的答谢聚餐。
歌唱者的高亢歌声，在座的喝彩声，此起彼伏，靠窗的两位，已经听不清彼此的话音，于是结账，离开了酒楼。东道主担心老朋友意犹未尽，想在不远处的一座茶楼小坐，却被老朋友婉言推辞，说是明天要赶飞机，想早点休息。
南滨路上，灯火辉煌，车流稀疏，停靠在酒楼门前的车辆，不知何时，已没了踪迹。只是偶尔驶过的大巴车，催促着人们踏上回家之路。
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