第一节 数字图书馆概述
数字图书馆，Digital Library。它把各种不同载体、不同地理位置的信息资源用数字技术存贮，以便于跨越区域、面向对象的网络查询和传播。它涉及信息资源加工、存储、检索、传输和利用的全过程。通俗地说，数字图书馆就是虚拟的、没有围墙的图书馆，是基于网络环境下共建共享的可扩展的知识网络系统，是超大规模的、分布式的、便于使用的、没有时空限制的、可以实现跨库无缝链接与智能检索的知识中心。
产生背景：随着信息技术的发展，需要存储和传播的信息量越来越大，信息的种类和形式越来越丰富，传统纸质资源的图书馆其机制无法满足这些需要。同时，传统图书馆因受馆舍空间的限制、采购纸本资源经费不断增长的压力，都难以满足人们越来越高的信息资源需求。因此，人们提出了数字图书馆的设想。数字图书馆是一个电子化信息的仓储，能够存储大量各种形式的信息，所占用的空间少，相对成本低廉，用户可以通过网络方便地访问它，并且其信息存储和用户访问不受地域限制。
数字图书馆建设初期，很多图书馆都投入到了数字化的行列，即自己采购设备、组织人员开始对馆藏等一些资源进行数字化。但很快就发现，这只是一种冲动，因为仅仅靠图书馆自己的力量要完成这项工作，那将是长年累月都不太可能完成的过于漫长的工作。于是，数字资源的使用和服务，作为建设者的图书馆就逐渐开始转向了以引进（采购）为主。
在我国的数字图书馆建设发展过程中，相比较而言，一些相关商业公司为之立下了汗马功劳。如超星公司、同方公司等。他们不仅在文献资源的数字化上一直孜孜努力着，提供了大量可供利用的数据库，而且在技术上一直在不断探索和进取，甚至引领着数字图书馆行业的发展方向。从而，使我国的数字图书馆建设事业不仅没有落后世界其他先进国家和地区，甚至在很多方面是领先的。
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