《人间天堂》

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《人间天堂》（This Side of Paradise）是美国作家菲茨杰拉德创作的长篇小说，也是其处女作。 它的问世奠定了菲茨杰拉德作为“爵士时代”的魁首和桂冠诗人的地位。

在《人间天堂》中，菲茨杰拉德通过对艾莫里“幻想——追求——破灭”这一历程细致入微的描绘，“将青年人狂热追求‘美国梦’的幻想和注定要破灭的这一主题淋漓尽致地表现了出来”。

艾莫里出身于美国贵族世家，有着清秀的容貌和聪明的头脑。同年轻的作者一样，他多愁善感，充满了年轻人的幻想，想要“爬上社会的顶峰”，做个“大人物”，娶“最漂亮的姑娘”。在家庭的熏陶下，他以贵族阶层的高傲眼光来审视人生，对现实不屑一顾，与社会格格不人，终日纸醉金迷，沉酒于恋爱的玫瑰梦中。在普林斯顿大学读书期间，周围的环境更加剧了他对中产阶级价值的怀疑和反叛情绪。但这一系列盲目的反叛举动非但没给他带来幸福，反而导致了一系列不幸事件的发生。考试不及格使他失去了追求知识的信念，几起几落的罗曼蒂克式恋爱使他对爱情丧失了信心。正当他终日迷惘、哪圈在堕落的边缘之际，第一次世界大战爆发了，他离开校园奔赴军营受训。战争期间，他母亲去世，同学惨死孤场。战争结束后，他返回纽约做生意，但投资失败，最后破产。此时，心爱的姑娘罗莎琳已嫁人，多年崇敬的精神导师达西神父也已病逝。艾莫里在经历了一次次的打击之后，思想发生了深刻的变化，“从追求享乐发展到虚无主义和颓废主义”。他对人生厌恶到了极点，终日借酒消愁，以寻找内心的平静。在小说的结尾，艾莫里独自一人来到普林斯顿，站在学校门口，看着这里的一草一木，不禁心潮澎湃，思绪万千，他此时才深感自己失去和缺乏的东西太多了，难以弥补。唯一能够让他聊以自慰的就是通过人生道路上的种种曲曲折折，他已对人生的价值标准有了一点自我醒悟。

《人间天堂》的主题无疑与“美国梦及其幻灭”有关，“美国梦”作为美国理想、美国神话和美国精神，伴随着整个美利坚民族文学的发展，具有悠久的历史和丰富的内涵。人们早在哥伦布发现美洲大陆之后，就开始了“美国梦”的追寻。早期的美国富于浪漫色彩，吸引着欧洲成千上万的清教徒和移民，是欧洲人向往的圣地。他们为了理想的自由之梦和世俗的发迹之梦，远涉重洋，来到了荒芜人烟的美洲大陆。在这批移民中，有在国内受到教会迫害的英国清教徒，他们为了摆脱英国教会的剥削，不远万里来到美洲大陆，寻找生存的机会，梦想着在这贫瘠的荒原上建立起新的耶路撒冷——上帝在人间的王国。对于他们来说，在这块无人开垦的土地上，可以享受到充分的个人自由。“以温思罗普为代表的清教徒自认为是上帝的‘特殊子民’，感到有一种不可推卸的责任和义务，那就是与世界上一切不圣洁的事物抗争”。他们的梦想就是建立一个“山巅之城”，也就是一个示范民族、一个可以让世人景仰和效仿的民族，他们为此而勤奋工作，严于自律。清教徒首先把自由民主和个人主义的传统纳入“美国梦”之中，直到今天，这一传统仍为大多数美国人所推崇。同时，他们通过一代又一代生生不息的奋斗，将美洲这一片荒野改造为世界繁华之都，创造了美国神话，有力地推动了社会物质文明的发展。

然而进入20世纪20年代后，美国经济基本上处于高度发展的繁荣时期，但经济的大发展并不意味着人民的安居乐业和社会的稳定发展。物质生活的巨大变化，带来的却是一系列难以排解的精神困惑。经济力量没有带来民众共享繁荣的福祉，反而冲垮了社会的政治、道德和价值观念的堤坝。曾经作为一种真诚的信念激励美国人民生生不息地奋斗的“美国梦”在这种社会现实面前，受到前所未有的冲击。“民主、自由、平等”之类的宏大理想逐渐失去其圣洁的光辉，锐意进取的创业意识慢慢为不择手段的巧取豪夺所取代。美国人的那种人人均可发财致富的信念开始不攻自破，“美国梦”面临彻底幻灭的危机。

梦幻破灭的主题不可避免地出现在文学作品中：海明威用他那脍炙人口的反战小说，充分表现了美国青年的悲观失望情绪；艾略特用他的著名诗篇《荒原》描绘了变为精神荒原的战后文明；而菲茨杰拉德以他短暂的一生的经历，凭着对社会细致的观察，为人们提供了“美国梦”幻灭的实例。菲茨杰拉德着重描写个人经历，而这经历本身就是美利坚民族经历的一个缩影。从这种意义上说，菲茨杰拉德的作品，尽管总体框架上明显是“自传体”的，但它们还是超越了个人范畴，成为一种人类及文化现实的戏剧象征。 《人间天堂》便是其中一个较为典型的例子。

《人间天堂》是菲茨杰拉德的第一部小说。该小说正是一部记录菲兹杰拉德本人生活经历的自传体小说，小说故事情节十分简单，但思想内容却相当深邃，结构非常严谨，1920年首次出版就立刻受到广大读者和评论家的一致好评，最终成为一部划时代的作品。

美国作家约翰·奥哈拉在为《菲茨杰拉德选集》所做的序言中，颇有感慨地回忆了《人间天堂》当年在读者中所产生的轰动效应，“25年前，很多年轻人都把《人间天堂》当成了考大学的入学指南来阅读。在25至30岁的男女读者中，大约有50万人都对这部作品爱不释手。”