乞力马扎罗山位于赤道的附近吗

3　赤道上的“冰岛”

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赤道终年炎热,给大家的印象是酷暑难耐，找不到一丝清凉。然而在太平洋上的赤道附近厄瓜多尔的火山群岛上，却有个令人称奇的群岛——科隆群岛。科隆群岛面积7 500平方千米，由17个较大的岛屿与数百个小岛岩礁组成。

科隆群岛是太平洋东部的火山群岛

科隆群岛上没有显著的季节变化,天空晴朗时，岛上是十分温暖的，可是只要云雾遮挡住太阳，岛上就会变得十分寒冷。人们在野夕随夜还必须生火取暖，岛上沿海一带终年干旱，那里是一片荒漠，有火山堆与火山熔岩，另外还有2 000多个火山口共同组成了科隆群岛。

南美洲的厄瓜多尔，赤道从境内东西横贯，有“赤道之国”的美称。但在厄瓜多尔的火山群岛上，气候却寒冷干燥，成为赤道上的“冰岛”。令人不解的是，这些岛屿上竟生活着在南极才常见的动物企鹅。科学家经过考察，认为出现这一现象是因为科隆群岛受秘鲁寒流影响，气候发生了变化。原来，在太平洋南部有一股巨大的寒流，它把南极洲附近的冷水源源不断地向北输送，而科隆群岛正好挡在寒流前进的道路上，所以气温偏低，降水稀少，人们来到岛上，就像来到了寒带。

科隆群岛企鹅

原来，在同一地点，地势越高气温就越低。一般说来，地势每升高1千米，气温要下降6℃，因此热带地区的高山，从山下到山顶，气候呈垂直性分布，有点类似从赤道到两极的气候变化。植物也是从热带、温带逐步过渡到寒带：山脚下生长着茂密的森林，一派热带风光；山顶上气候严寒，到处白雪皑皑，冰峰峭立。海拔近6 000米的乞力马扎罗山顶部气温要比山脚低近30℃。而赤道附近大部分地区年平均气温在20℃左右，这样，山上终年白雪覆盖也就不足为奇了。

知识拓展

世界上还有没有地方也像科隆群岛一样的地方呢？

无独有偶，地处赤道附近的乞力马扎罗山也是白雪皑皑的冰雪世界，到处是冰峰峭立，成为赤道地区的一大奇观。乞力马扎罗山海拔5 895米，是非洲的最高山峰，被称为“非洲之巅”。这里终年积雪，“奥秘”就在于地形对气温的影响。

知识解码

乞力马扎罗山

乞力马扎罗山位于坦桑尼亚东北部及东非大裂谷以南约160千米，是非洲最高的山脉，也是一个火山丘。该山的主体沿东西向延伸将近80千米，主要由基博、马温西和希拉三个死火山构成，面积756平方千米，其中央火山锥呼鲁峰，海拔5 892米，是非洲最高点。乞力马扎罗山素有“非洲屋脊”之称，而许多地理学家称它为“非洲之王”。该山的主体以典型火山曲线向下面的平原倾斜，平原的高度约海拔900米，山顶终年满布冰雪，但冰川消融现象非常严重。该山四周都是山林，生活着众多的哺乳动物，其中一些是濒危灭绝的物种。