光绪帝支持变法的原因

光绪帝出生于中国历史上最黑暗和清朝封建统治最危机的时期。近代中国贫穷落后、政治腐朽，封建社会已走向了末路。在封建君主君主专制日益强化的同时，在大洋的彼岸，西方资本主义民主政治早已普遍确立并且成熟，第一次工业革命取得了举世瞩目的成就。1840年，英国以走私鸦片为手段发动了第一次鸦片战争，从此国门洞开，清朝由原来独立的中央集权国家逐渐沦落成为半殖民地半封建国家。此后有经历了第二次鸦片战争、太平天国农民大起义等动乱，到了载湉登基，清朝统治已是“山雨欲来风满楼”了。光绪初期，中英战争中国“不败而败”更是加重了民族矛盾。尽管清政府为了挽救统治危机，先后尝试了“师夷长技以制夷”和“师夷长技以自强”的洋务运动，但是洋务派只局限于“器物”的学习，实际成效甚微。1894年，日本在明治维新国力强盛的背景下向它的一直以来学习的榜样——中国发起了甲午战争。虽然清政府于1885年10月在北京成立了海军衙门，在李鸿章等洋务大臣的经营下中国近代现代化水军——北洋水师卓有成效，但是清朝统治阶级内部腐朽黑暗，使其“徒有其表”，导致在战争中输给了“蕞尔小国”——日本，于1895年签订了耻辱的中日《马关条约》。这深深挫败了国人的民族自尊心，也坚定了光绪皇帝的改革内政的决心。光绪皇帝正是由于生活在这种时代背景下，目睹了皇权统治日趋衰亡、社会矛盾日益尖锐、民族危机愈发深重的环境，加之邻国日本经过资本主义性质的改革走向了强盛，年轻的他决心力挽狂澜实行维新变法。

晚清两代帝师翁同龢是光绪帝一生中最重要的导师。出身状元的翁同龢学识渊博，除了正常教授《四书》、《五经》等儒家必读课外，还特意安排了许多中外史地、科技和早期改良主义著作，新学旧学兼顾，中学西学结合，循循善诱，引导光绪帝关心现实政治，留意中外大势，清除积弊，力振纲纪。翁同龢把他经世致用的教育思想渗透在他从政、从教的实践活动中，使光绪帝扩大了知识领域，为以后发动维新变法运动打下了思想基础。翁同龢也成为日后戊戌变法运动中的主要倡导者，是“帝党”的重要成员。 

慈禧太后是一个权力欲极强的女人，她自光绪帝登基时就开始了垂帘听政，并不断推迟光绪帝婚龄来拖延归政时间。1889年，十九岁的光绪帝亲政后，希望通过一番作为来加强自己的权力来摆脱太后的钳制、挽救民族危机。维新变法在此时便成为了一个很好契机。 

珍妃是光绪皇帝一生中最珍爱的女人，这位性格活泼、思想开放的深宫女性不仅把夕阳照相术带进了中国宫廷，而且通过老师文廷式了解西方，支持光绪帝维新变法。这无疑对光绪帝提供了强大的精神支持。 

鸦片战争后，中国传统的自给自足的自然经济逐渐解体。十九世纪末，中国民族资本主义进入了一个发展的黄金阶段。有了雄厚的经济基础，民族资产阶级应运而生，其中产生了一部分先进的知识分子，康有为、梁启超等就是杰出的代表。康有为先后出版了《新学伪经考》和《孔子改制考》，否定传统的政治思想理论，打着“孔子”的旗号来宣扬资产阶级维新思想，这在当时的社会掀起了轩然大波。康有为曾多次上书光绪皇帝呼吁变法。1895年《马关条约》签订后，康有为率众举子进行的联名上书——公车上书，轰动了整个中国。尽管上书未送到光绪帝本人手中，但在朝廷内外已众人皆知。第三次上书送达到了光绪帝手中，其中阐述的变法主张深深打动、启发着年轻气盛、盼有作为的光绪帝。此后，康有为又先后四次进行上书，尤其是《应诏统筹全局折》全面陈述西方资产阶级民主思想及变法理念，成为了整个戊戌变法的纲领，先进的民族资产阶级改良派在北京、上海等地成立强学会，创办报刊传播资产阶级改良思想。民族资产阶级努力宣传的改良进步思想不仅使维新变法有了一定的思想理论基础，同时也开阔了光绪帝的视野、丰富了他对资产阶级改良的认识，坚定了变法维新的决心。