一个名为Kevin Systrom的北欧裔小伙儿，用18个月创造了一款火爆的产品，并以10亿美元的价格卖给了Facebook。这一切是怎么做到的?他创造的硅谷传奇不只是在合适的时间、地点，外加一个绝妙的点子那么简单。
Kevin Systrom生于1982年，在波士顿长大，毕业于斯坦福大学，拥有管理与工程学士学位，热衷摄影。大学时他接触到最新潮的互联网创业，参加了学校组织的“Mayfield Fellows”项目，在Odeo进行暑期实习。Odeo是Twitter的前身，聚集了诸如Jack Dorsey、Biz Stone和Evan Williams等如今叱咤风云的创业明星。在他们手中，Blogger、Twitter和Square等伟大的产品脱颖而出。“在Odeo的第一天，我就决定创办自己的公司”，Systrom说道。
在斯坦福求学时，Systrom曾做过一款图片分享类应用。那时Facebook也在做类似的应用，于是希望能邀请Systrom加入，但被他拒绝。
毕业后，Systrom加入据称是最难进入的Google的收购部门，开始他的第一份工作。他总是对社交产品特别感兴趣，还参与过Gmail、Google Reader等项目。
离开Google后，Systrom到一家旅行业务创业公司Nextstop担任产品经理。非科班出身的Systrom开始在晚上自学编程，实现自己的一些产品想法，其中有一个结合了签到服务和战争游戏元素的产品，这就是此后的《Burbn》。Systrom用HTML5做出《Burbn》的原型，传给几个朋友试用，并利用周末为朋友们改进这个原型。
在一次聚会上，Systrom遇到了来自Baseline Ventures和Andreessen Horowitz的投资人，他展示的《Burbn》原型引起了投资人的兴趣。带着从Baseline Ventures和Andreessen Horowitz融到的50万美元，Systrom从Nextstop单飞，开始组建自己的团队。
《Burbn》慢慢积累了一些用户，但它的体验并不好，甚至还经常有信息延迟，于是Systrom邀请了校友Krieger兼任工程师和用户体验设计师，一起创业。他们发现用户不仅用《Burbn》签到，更倾向于用它分享照片。《Burbn》就像一个钩子，让他们找到了用户的真实需求，为此他们确定了产品的新方向：内置许多滤镜特效，加大分享功能。历经几个月的测试、修正和一款名为《Scotch》的应用失败后，Systrom和Krieger对照片分享应用的认识更加深刻，他们把这件事变得极为简化：只留下“拍照、加滤镜、分享”这三个步骤，这款新的产品就叫做《Instagram》。《Instagram》做了一些看上去特立独行的事情，例如照片默认公开、没有网站版本等，从中我们隐约能看到Twitter对它的影响。
2010年9月20日，《Instagram》正式上线，当天就有2万5千用户下载。Systrom曾表示担心用户的热情会退却，增长后继无力。可事实上，《Instagram》的用户数始终在快速增长。同年12月，iPhone 4的发布更是为《Instagram》加上了助推器。它在3个月内获得了100万用户，随后快速突破1000万，令人惊讶的是，达到这个成就完全依靠于用户的口碑相传。
此时，Facebook又向Systrom抛出橄榄枝，目标是收购《Instagram》，但再次被他拒绝。《Instagram》的成功让Systrom赢得了世界的瞩目，他获得了英国首相Cameron的接待，并多次受邀来到中国参加论坛。2011年4月，Systrom在科技音乐节SXSW上宣布《Instagram》用户数达到2700万。他说相比照片分享应用，《Instagram》更像是一个社交网络，在此，他们看到了Facebook级别的社交互动。
这无疑会令Facebook关注，于是Facebook开始第三次对Systrom的游说，这次由Mark Zuckerberg亲自出马。接下来就如本文第一句所描述的，创立仅551天的13人团队，在Systrom的带领下，创造了硅谷传奇。
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