语言文化，保证安全

美国的“关键外语”教育发展道路上的起起伏伏大凡都是与一些重要的事件相关，如:在20世纪70—80年代，俄语在美国很受欢迎，这主要是因为受苏联发射斯波尼特卫星的影响，而到了80—90年代，日语又开始流行起来，主要是由于日本经济的高速发展引起了美国的注意，新世纪的汉语和阿拉伯语的兴起，主要是因为“9·11”的影响，这种明显的重大事件的导向性影响致使美国总是处在“语言是保卫国家的重要武器”的意识上。

美国“关键语言”教育的战略目标:以语言、文化、地区知识学习来强化国家安全。“关键语言”教育战略目标有短期目标和长期目标:短期目标设立了明确的内容和完成时间点，它更为具体，更可操作，也更有利于评估，但因时间、资源等有限，短期目标难以使教育获得全面进步。长期目标则有利于推动教育的全面发展，但如果不按步骤、分阶段完成，则往往会流于形式。因此，两者的有机结合是最佳的选择。美国“关键语言”教育战略在此方面可谓典范，其短期、长期目标的结合预示了美国“关键语言”教育战略目标的发展趋势。

近期目标:打击恐怖势力、保证国防安全

正如同美国的国家安全需求有近期需求和长期需求，美国的“关键语言”教育战略也有着近期目标和长期目标，“关键语言”教育战略的近期目标可以被看作是在国家安全的框架下，在军队、情报机构、法律实施部门、外交部门中填补有语言和区域知识专长的人员以保证美国的国内外安全。“9·11”事件以来，美国出台各种与语言和文化相关的法案、并配以相应的项目以及落实法案、项目的措施以提升国家的总体外语能力。新世纪的美国强调语言和文化是看不见的有力武器，语言和文化能增强军队的战斗力，提升军队和国家的软实力。特别是对那些被派遣到关键语言地区的官兵，对他们实行语言、区域知识和文化，特别是跨文化沟通能力的全面培训，以便使他们能够深入到关键语言地区的人民中去，走进民众的思想，从而掌握与恐怖分子或敌对势力核心作战的核心技巧或方法。

长期目标:追求“世界霸权”“全面卓越”和“为全球竞争做好准备”

前面提到美国国家安全的近期需求和长期需求，美国长期的国家安全需求包括发展和保持对未来国家安全需求做出反应的能力，保持美国在全球市场中的竞争力，保持在科学技术方面的优势，并开拓思维，努力使美国公民具备全球意识，由此，美国“关键语言”的长期目标也是保持美国的语言教育，特别是“关键语言”在更宽、更广范围内的语言、区域知识、文化内的教与学，以达到语言教育的人文性与工具性的双重目标。

意大利著名哲学家、理论家安东尼奥·葛兰西对文化霸权作了较为深入的分析，在葛兰西的文化霸权思维中语言的作用非同一般，葛兰西在《狱中札记》写道:语言也是文化和哲学，它能够起到影响人们的价值观和世界观的作用，语言也能起到“霸权”的作用，语言的霸权是通过一个阶级对另一个阶级的文化统治或语言统治来实现的。

美国的大多数语言政策是隐性的，而非显性的，正如蔡永良所指出的:“美国语言政策的目标就是维护英语的绝对中心地位，打击并排斥一切其他语言”，唯英语始终是美国语言教育政策的基本出发点。同样，在美国“关键语言”教育政策上，美国在意识到了文明冲突和不对称势力对美国造成的强大危害后，前所未有地开始重视对美国未来的发展有着重要影响的国家和地区的“关键语言”，美国拟通过加深对关键国家和地区的语言和文化的学习和理解来达到其对世界的控制。因此，语言成了美国国家政权扩张的工具，通过联邦各部门的语言教育政策的制定和落实，使得语言成为了国家之间的权利和力量较量的工具，这种文化霸权和世界总领的思维已经渗透到了各级部门和管理机构。

美国的“关键语言”教育政策话语是使用隐喻语言来形塑观念的，理解这个隐喻语言需要一点符号学的知识和战略学方面的知识。阐释学政策分析方法是分析“关键语言”教育政策的一个有效的工具，它主要探究政策制定者意欲的政策意义及可能的各种变异的理解，有时甚至有一些不可估摸的意义。鉴于此，我们可以理解出美国的“关键语言”教育政策实际上是政府借助于语言这一符号来体现政府的价值观念、表达国家的战略思想，即想通过语言和文化这一软实力来提升国家实力，保护国家安全，实现世界霸权。但不同的人对此可以有不同的理解和阐释，基于语言的本质，从沟通与交流的视角来对“关键语言”的阐释也不失为一种好的方法。