英国钟楼钟声

最美江汉关——特色钟楼

江汉关钟楼，从主楼平台上至顶层计4层楼，钟面直径3米。钟楼的机件系瑞士蔡氏土麦士钟表厂制造，报时装置系由美国安达森迈尔公司制造，整个机件的安装均由汉口的达卫长和亨达利钟表公司承担，具体组装由王衡量师傅负责。

钟楼顶层有一座六方形的装置，即由7个不同音阶的铜钟组成的音响室。第三层系大钟的时针室，时针长1.5公尺。第二层系大钟的机件室，低层大厅是摆砣室。大钟是按刻奏乐，敲的是威斯特敏斯特曲，据《英汉辞海》解释：此曲是指英国伦敦议会大厦钟楼大笨钟所奏的钟曲，由于议会坐落在伦敦威斯特敏斯特区，故钟曲也由此得名。

1794年，英国著名作曲家克洛兹设计以4个音符为一组的“报刻”音乐，首先被剑桥大学新落成的圣玛丽教堂钟楼所采用，世称“剑桥钟声”。1859年，英国议会大厦钟楼亦敲此曲，故而声名大振。伦敦市民常常听到钟声便核对时间，此钟声与歌颂英女王无关。“剑桥钟声”宛若德国古典音乐家勃拉姆斯第一交响乐的主题曲。钟曲按每一个小时奏4小节16个音符的规律运行，按点敲钟，声音洪亮，远近皆闻。

钟楼顶上还安装了一个风向仪，由4个英文字母组成：E、S、W、N （East东、South南、West西、North北）。仪上还立有一个镏金英式帆船标志，别具特色。

钟楼的管理系由外班结关关员负责，每星期五与停泊在长江中的英国军舰核对格林威治天文台标准时间，以便校正时差，如需拨快可将钟表内的“绞盘”向上转动，反之则向下转动，转动的次数，则视钟的快慢时差而定。每星期六上午10时，由水手上钟楼对机件擦洗加油，并将悬吊的牵引钟锤卷扬一次，以转动落锤运转时钟，钟在报时时不能卷扬钟锤，卷扬钟锤时不能过于靠近滑轮，以免折断钢丝使钟停顿。还要检查钟锤下的沙箱，是否到位或装满沙石，以备万一钢丝折断，接住钟锤免生事故。钟楼开始报时是1924年1月18日。

钟楼顶层平台，是了望信号台，站在台上可鸟瞰汉口港全景，并可用望远镜观察进出港口的轮船，通过信号员打出旗语，指挥轮船进港或出港。这个信号台由4个信号员轮流值班，每6个小时轮换一次，分班值守。白天挂上红灯笼，表明有轮船自下游进港；挂上绿灯笼，表明有轮船自上游进港。信号员同时用电话向副检查长报告有关轮船上下游出港口情况，如船名、位置和动态等情况，俟当班人员一一记入登记簿内，并在公告栏上公布，以便海关工作人员进行查验。

钟楼的四面都有直径约4米的钟面，针长1.7米。晴朗天气，十里以外可见。按刻奏乐、按时打点的钟声亦远播数里，解放前所奏乐曲为英国女王加冕时演奏的《女王万岁》 。在大楼的奠基石上，也刻着担任我国总税务司职务的英国人安格联的名字。到处都打上了英国殖民者迫使我国开汉口为商埠、并且牢牢控制我汉口海关（当时称江汉关）主权的印记。解放后，人民政府接管了海关，并且正式定名为武汉关，曾用《东方红》乐曲取代了《女王万岁》。武汉关大楼成为武汉海关办公处所。

大楼临江一侧的底层外墙上，嵌有三块铜牌：一块是扬子江技术委员会标识的武汉海拔高度，字迹模糊、无法辨认；一块上刻“民国廿年八月十九日大水最高点53.65英尺”，这是当年汉口被洪水淹没时的最高水位；另一块上刻“1954年8月18日下午3时，最高洪水位29.73米（以吴淞为零点）”，是当年武汉市水利局标记的那次特大洪水的最高水位。

在这座大楼建成以前，江汉关署设在今天津路下首市政协大楼之前的英国领事馆驻地。