一 学贯东西的文学大家
夏目漱石自幼喜爱汉学，少年时期曾在二松学舍学习汉学。关于夏目漱石的汉学水平，弟子小宫丰隆曾在著书《夏目漱石》中提到：夏目漱石进入二松学舍后从二级第二课开始学起，目前留有三级第一课和二级第三课的两张资格证。
那么二级和三级大概是怎样的一种水平呢？我们可以看一下《二松学舍百年史》中所记载的当时的教材目录：
三级
第三课日本外史、日本政记、十八史略、国史略、小学
第二课靖献遗言、蒙求、文章规范
第一课唐诗选、皇朝史略、古文真宝、复文
二级
第三课孟子、史记、文章规范、三体诗、论语
第二课论语、唐宋八家文、前后汉书
第一课春秋左氏传、孝经、大学
一级
第三课韩非子、国语、战国策、中庸、庄子
第二课诗经、孙子、文选、庄子、书经、近思录、荀子
第一课周易、老子、墨子、明律、令义解
当然，只是几张资格证和课程表，实在难以让我们具体领略夏目漱石的汉学才能。作家的水平还是需要用作品来反映。下面是夏目漱石作品中的一段文字：
母亲在额头内侧皱起八字纹，老实地等甲野答话。甲野拿起铅笔在纸上写下“乌”字。
“很难说。”
“乌”字变成“鸟”字。
“你如果愿意娶媳妇就好了。”
“鸟”字变成“鴃”字。下面再添一个“舌”字。甲野写完后抬起脸说：“让藤尾决定吧。”
——《虞美人草》
所以“鴃”这个没见过的汉字是？
“鴃”字出典于《孟子•卷五•滕文公上》中“今也南蛮鴃舌之人，非先王之道，子倍子之师而学之，亦异於曾子矣”一句。其中，“鴃舌”被用来比喻语言难懂。
可见夏目漱石对知识的掌握绝不仅仅停留在字面，同时也将所学活用到了作品当中。
关于西学上的成就，众所周知，夏目漱石曾就读于帝国大学英文科学习，此后亦留学英国，随后返回母校教授英国文学。
夏目漱石自己曾在书信中说过：“我的汉文水平和英语水平相差不多。”下面是夏目漱石作品中的一段话：
不久，传来更换书籍的“咯嗒”一声。甲野取出已翻脏的那本日记开始写——
“他们欲对吾施恶，同时不允许吾视他们为凶徒，亦不许吾与他们的凶暴对抗。他们曰，不屈服，即妒吾。”
甲野写完这段细字后，又在后尾用片假名添上雷奥帕蒂的名字。
——《虞美人草》
这里的雷奥帕蒂是十九世纪意大利著名的浪漫主义诗人。作为英国文学研究者，夏目漱石对欧洲文学也十分熟悉，不得不说是学术大家。
这种丰厚的学识自然也成为了漱石小说的一个助力。俯拾可见的典故丰富了内容，华丽的辞藻修饰了文本，这种内外兼备的小说自然更容易受人喜爱。
二 热爱思考的思想家
夏目漱石的一生中，从未停止过对社会的批判和对人性的探寻。一个作家、一部作品能流芳千古，其人、其文必有能感化后人之处。
在《学者和名誉》一文中，夏目漱石批判了明治社会民众对于学术研究的轻视，以及学术机构官僚的好大喜功和追名逐利。
在《我的个人主义》一文中，夏目漱石告诫学习院大学的学生，作为一个社会精英应该有社会责任感，不应过分贪图名利；对于西方的思想应该加以辨别，不能不分青红皂白地接受；对于他人的行为不应过分干涉等等。
夏目漱石的小说同样反映了对社会问题的思考：
《我是猫》《哥儿》《行人》《心》探讨了知识分子的思想和归宿。
《虞美人草》《三四郎》《从此以后》《门》探讨了家庭、爱情与女性出路的问题。
这在日本文学界是独一无二的。
明治社会和当下的中国非常像：社会发生巨大转型，民众的道德发生滑落，拜金主义和享乐主义风潮席卷了整个社会。然而多数日本人只着眼于明治维新后取得巨大的经济成就，而忽略了文化上，特别是道德上的荒芜乃至倒退。
而夏目漱石所做的正是去反省、批判这些弊端，并指出改正这些弊端的做法。与当时的其他作家相比，这种自发的反省和批判最为全面。
三 不求名利的“哥儿”
回顾夏目漱石的一生，在四国和熊本的经历可谓奇特。在帝国大学英文科毕业后，夏目漱石曾受校长提携到。东京高等师范任教，然而两年后，他选择辞职，其后分别在四国和熊本的高中任教，直到1900年公派前往英国留学之前，都在远离东京的乡下居住。这对于一个帝国大学毕业的高材生来说可以说是不受理解的选择，可见他不是热衷于名利的人。
其实，从早先漱石的选择中就能看出这种倾向。夏目漱石原本是就读于第一中学，后来出于对汉文学的热爱，转到了二松学舍学习汉文。那时，明治政府已将西学确立为“正学”，大幅度削减了汉学的教学内容，学习汉学被认为“没有前途”。经过一年多的学习后，夏目漱石在思考了当下局势，听取了家人的意见的情况下，认为“现在已不是能靠汉学立身的时代”，因而选择考取帝国大学预备科，进入帝国大学学习英文。虽然没能贯彻自己的理想，但他的挣扎也让我们看到了他对于理想的执着。
另外一个表现夏目漱石品格的是他选择进入朝日新闻，成为专职作家的事。当时他已是东京大学教授，同时兼任明治大学讲师。在当时，教授远比小报记者风光。在《我是猫》发表之后，夏目漱石已经确立了在文坛的地位，完全可以一边写作，一边任职。但他认定自己要以写作为业后，就决心放弃教职，将流言蜚语置于脑后。
在小宫丰隆出版《夏目漱石》后，夏目漱石一度在文坛封神，被称为“神话”，而进入60年代以后，日本国内又不乏打破“漱石神话”的声音。
其实封神还是倒神，早已远去的斯人恐怕是不会在意的。夏目漱石在《我的个人主义》里说过，自己经过了很久的煎熬，终于找到了作家这条道路，选择通过写作来实现自己的价值，这是他自己的幸运。这样看来，想必他在写作时是充实而快乐的。
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