认清自己的需要

聪明的人知道在适当的时候做适当的事情，而愚蠢的人则是在不适当的时候做了不适当的事情。

他是一个成功的企业家，他出生在美国西部一个贫穷家庭，因为家境的拮据，在他上小学的时候就不得不做一些送报纸、替人擦鞋之类的事情以贴补生计，而且每个暑假他都到加利福尼亚州的一家洗衣店打工。他17岁中学毕业时打算离家，于是就搭着火车浪迹全美各地，成为无业游民，跟着同伴赌博、盗窃，四处鬼混。

“我犯的最大一个错误是和坏孩子交上了朋友。人最大的罪恶莫过于与坏人为伍。”这是他后来得出的一点经验。

他时常会赢一大笔钱，但很快又输光了，最后因为走私毒品被捕入狱。他被起诉，并且判了刑。但是，他始终认为自己是无辜的。当时他34岁。

入狱服刑之后，他对过去所做的一切作了一番检讨，避免将来再犯同样的错误。他的态度由消极变得积极，成为监狱里表现最好的囚犯。

他先问自己一些问题，再从书中找到答案。在狱中他开始阅读《圣经》，用心钻研，寻求心灵的鼓励、指引和协助，并从此一直到73岁都没有间断。

正因为他的态度发生转变，行为也随之改变，狱方看到他要求上进非常乐于帮助他。

有一天，一个狱卒告诉他：监狱电厂需要一位模范犯人，将在三个月内假释出狱。他对有关“电”学的常识所知甚少，就向监狱图书馆借阅相关的书籍，把那些书读得滚瓜烂熟。

三个月之后，他胸有成竹地去应聘那份工作，并以诚挚的措辞和认真的态度使监狱长大受感动。他如愿以偿地得到了那份工作，成为监狱电厂的管理员。

布朗＆华格罗公司的总裁赫伯·休许·华格罗因为偷税漏税而被判刑入狱，和他结为好友。他鼓励华格罗调整自己的态度，顺应环境，并对华格罗讲述了许多大道理。华格罗对他十分感激。刑满出狱后，华格罗对他说：“你对我实在太好了。等你出狱之后可以来找我，我想和你一起工作。”

5个星期后，他获释，华格罗依照他们之间的约定给他安排了一份工作。起初担任周薪25美元的普通工作人员。由于他的努力，在两个月内升为领班，一年内又晋升为管理员。最后他被提升为公司的副总裁兼经理，并于华格罗死后继任总裁。在他的领导下，公司的营业额从每年不足500万美金，到突破3　000万美金，在同业中成为首屈一指的代表。

一个人最重要的是清楚自己需要什么，然后再努力去做。机会往往是光顾有准备的头脑就是这个意思。所以人生目标的确立对我们来说尤为关键，而树立理想不仅是目的，也是一种手段。