民营经济可以满足人民生活多样化需求；民营经济产权明晰，在经济激励、自我约束、自担风险等方面具有比较优势；民营经济产权多样化，资本社会化，可吸引大量公民参与，体现机会平等。当代欧美发达国家，无不制订政策、设置管理机构扶持民营中小企业发展。我国是发展中国家，正在推进工业化，有必要充分利用私人部门这种供给能力。
当前，为保持发展态势，有必要选择一个适当的经济目标，具体要求：经济带动力较强，投资乘数效应较高。就此而论，发展民营经济应该作为首选。
民营经济是民有、民营、民受益的经济实体。区别于国营经济，它是以民为本，自力更生，自己创业，自己经营，自求发展，人们也称之为民本经济。它以小型私有制经济为主，但同时并存的还有其他非国有制经济，大体上包括个体经济、私人企业、合伙经济、合作经济、合股经济等。
民营经济大多是中小企业，他们可以利用社会闲置的小额资本起家。中小企业，固定资产存量较小，船小好掉头，易于与时俱进，更新设备和产品，启动社会内需，改进自身经营，提高市场竞争力。
我国中小企业，在工商局注册的数字已达800万户，工业产值占全国60％，还提供了75％的就业机会。私人企业1989年有90581户，1997年达到960726户，年均增长34．3％。从业人员由164万人，增至1349万人，产值由97亿元增至36923亿元，已占GDP的1／3以上，也是一个值得关注的经济变量。
总体上看，私人企业大多是家族经济。弱点是在用人等方面，受血缘关系局限，但也具有无可取代的优点，可依法长期存在和发展。其中有条件扩充规模的企业，将走出家族治理，进到现代企业制度，实现所有权和经营权两权分离，五湖四海，引进人才，特别是引进职业化经理人才。
目前，国营企业还处在改革进程之中，民营经济有机会进入原来由行政垄断而现今已开放的产业部门。获国家批准，还可以进入创业风险领域。适应这个变化，必须扩大联合，聚集资本。确立民主监督民主制衡机制。
要回答的问题是，为什么社会主义国家，扶持包括个体私人性质的民营经济？我们的回答很简单：发展民营经济，乃是适应客观形势发展需要做出的必要选择。
人类的经济生活是受客观规律制约的，某一个社会制度当它还能容纳生产发展时，是不会退出历史舞台的。小业主经济和私人企业都是雇工经营。民营经济可以满足人民生活多样化需求；民营经济产权明晰，在经济激励、自我约束、自担风险等方面具有比较优势；民营经济产权多样化，资本社会化，可吸引大量公民参与，体现机会平等。当代欧美发达国家，无不制订政策、设置管理机构扶持民营中小企业发展。我国是发展中国家，正在推进工业化，为发达的社会主义准备生产力。私人部门这种供给能力有必要充分利用。
有人对私人企业主收入过高提出质疑。这要作具体分析，私人企业主剥削工人剩余价值是不容置疑的事实。但它却为繁荣国民经济做出贡献。此外，他们所从事的经营管理是一项复杂劳动，人力资本应该得到报酬，他们投入货币资本和知识专利，承担市场风险、支付机会成本，这些也应有回报，所以将它纳入个人所得，有其合理性。
历史经验提示我们，社会主义初级阶段不适宜实行单一的公有制，单一的私有制也未必是正确选择，国有经济还是国家赖以调节国民收入的一项不可缺失的工具。为此，必须保持结构与功能的协调性，要有公有私，二者并存，不能互相代替。
国家有必要举办一定数量的公营事业，生产一定的公共用品，否则会削弱政权合法性。公民上交税收，就为了支付社会公众的福利和安全设施费用，包括国防、基建建设、文化教育及其它私人无力承办或不愿承办的事业。但国家税收有限，公营事业不能没有，也不能过量，其主要功能应规定为保持对国民经济的主导作用和影响力。某些竞争性行业，应尽量让出，以利集中资本投向。
国有制的弱点主要是所有者缺位，由于经理层委托代理关系不够规范，信息不对称，激励不相容。由于预算缺约束力，风险意识薄弱，带来难以医治的亏损现象，但交易费用比较节约却是命令经济的优点。可以预期，国有经济经过改革，会成为了赢利产业，决不可任意废除。为避免国有企业亏损和资产流失，探索公有制条件下解决所有者缺位问题，正在推行股份公司制，即把权利义务落实到自然人和特定法人，并由国家设立控股公司和资产管理机构，专门收集资本运行讯息，提出处置建议。
本着与时俱进的思想，我们一方面应完善政策法律体系，降低市场准入门槛，鼓励支持发展民营经济，作为市场经济必要组成部分；另一方面要用股份制改造国有企业，进一步完善以公有制为主多种所有制并肩发展的经济体制。20多年来的事实证明：这种中国特色的社会主义经济格局已取得巨大成绩，发展前景十分广阔。
现在民营企业发展感到资本短缺。国营银行有惜贷倾向，居民储蓄倾向强于投资愿望。这是由于存在体制障碍而引起的暂时现象。银行应调整贷存结构，贷款向民营企业适度倾斜。政府应以一定财力支持兴办贷款担保体系，提倡诚信交往，建立个人资信档案。还可试办民营金融机构，完善税收制度，节省交易费用，活化资本市场融资功能。
据一位学者估计，我国全社会资本32万亿元－35万亿元，其中私人储蓄约占11万亿元。这一笔闲置资金，可以开发利用，使之转化为生产资本，在股市健全的条件下会启动民营企业上市制度，为民营企业提供融资机会。上世纪80年代初，乡镇企业异军突起也是靠银行信贷支持，取得较好的经济效果，值得借鉴。
前面所述民营经济，是就城市范围叙述的。乡村拥有20亿亩耕地是更大的一笔资产，交由农民承包经营。农民在全国人口中占60％以上，稳住农民就稳住全局，我国农民在党的领导下，在建国后已打了两次翻身仗，一次是土地改革，废除地主对土地的垄断，免交700亿斤地租；第二次是废除人民公社，实行集体公有土地家庭承包，解决了温饱，丰年尚有一定剩余，但受人多地少这种资源禀赋约束，人均收入只相当于城市1／5。现在农民面临第三次翻身，应着重改变就业结构，有序地组织农民到农外就业，让他们参与工业化建设，分享一定收益，减少农民数量，富裕农民。
在本世纪中期，可望有1．5亿人转到农外就业。必须发展城市民营经济，创造就业机会，这既有利于城市发展，更有利于缓解农村人地紧张关系；适度扩充耕地经营规模，提高土地生产率，增加务农户收入。据有关调查材料显示，农民当中多发出“务农亏本、“种粮吃亏?的呼声，这会影响农民生产积极性，甚至影响全国食品供给安全，政府必须尽快做出制度安排，予以解决，决不可忽视。
（作者系原中央农村政策研究室主任）
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