恐龙是否是温血动物的争论

2　恐龙是否是温血动物的争论

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我们知道，现代爬行动物大多属于冷血动物。冷血动物的新陈代谢很慢，能量转换的速率也很低，所以，骨骼上的血管密度较低。冬眠时，由于生长变得更加缓慢，它们的骨骼、鳞片和盾片上就会出现疏密不等、和树木年轮类似的生长环。残酷的生长环境会对它们的生长造成不好的影响，这些都将被骨骼像树木储存年轮信息一样记录下来。

恐龙是一种已经灭绝的爬行动物，我们现在只能见到它们的化石和模型。那么，它们既然是爬行动物，就应该属于冷血动物吧？但是，科学家们将哺乳动物骨骼上的生长环通过和恐龙骨骼上的生长环进行对比发现，恐龙同样具有较快的生长速度和较高的代谢率，而这些都是温血动物才具有的特征。那么，如果恐龙是温血动物，它将同时具备温血动物和爬行动物的特征。

恐龙骨骼

对此，生物学界的科学家们进行了多次的谈论和验证，科学家们之间的不同观点无非就两个：恐龙是冷血动物或者温血动物。虽然，现在仍无定论，但是认为“恐龙是温血动物”的科学家占了大多数。

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19世纪中叶，古生物学家通过挖掘恐龙骨架，认为恐龙是一种爬行动物，身上长有鳞片和动作迟缓的四肢，像冷血的“恐怖蜥蜴”一般。但是现在，人们已经知道了，很多恐龙是行动敏捷和凶悍的。

其实，从20世纪60年代开始，科学家们就对恐龙到底是属于冷血还是温血进行争论。人们一直感到疑惑的是，迟缓而冷血的爬行动物的特征是否可以为像霸王龙那样身躯庞大而又行动迅速的恐龙提供动力呢？现在，科学家们利用一项特殊的技术，证明了大型的四足恐龙与哺乳动物之间具有类似的体温。但是，这也只能说明恐龙要么属于温血动物，要么善于保持自己的体温。

霸王龙

在最近的研究中，科学家通过对包括鹿、羚羊在内的41个温血动物的骨骼进行了细致的研究，从中也发现了生长环的存在。通过进一步研究，证明了温血动物的典型特征是较快的生长速度与较高的代谢。科学家们把恐龙骨骼与现代温血动物的骨骼进行了对比，发现它们几乎无法区分。这意味着恐龙生长速度快，保持着非常高的代谢率，这些特质都指向了温血动物。

羚羊

美国加利福尼亚理工学院的生物学家通过朋友的帮助，找到了一种名为“集群同位素温度测定法”的技术，它的原理是根据不同同位素的形成会取决于在高温或低温条件下发生的化学反应。他意识到，可以使用这项技术对生物的磷灰石进行研究，最终的结果将有助于解决恐龙是冷血动物还是温血动物的争论。他利用这项技术对1.5亿年前的圆顶龙和长颈腕龙的牙齿化石进行了研究，结果发现，这些牙齿成分的形成温度介于36~38℃之间，这一温度正好与哺乳动物的体温类似，进而证明恐龙属于温血动物。

长颈腕龙

但是，有科学家提出了疑问，认为，如果恐龙是一种温血动物，那么他们将不得不持续保持相同的高体温，它们巨大的身体往往保存了太多的热量，最终会导致身体过热。现代的大象等大型温血动物，很多是“活在过热的边缘”，如果恐龙也生活在那里，那么它们的体温将达到40~45℃，甚至会更高，这对于大多数生物而言实在太热了，它们必须通过身体上的某种散热或制冷机制来降温，才可以保住自己的性命。

大象

冷血动物

冷血动物又称变温动物，是体温随外界温度改变的动物的总称。除了鸟类和哺乳类之外，其他动物都是变温动物，它们并不是不能完全控制体温，而是缺乏维持恒定体温的生理机能。

冷血动物很多是心脏发育不完善的，例如乌龟，它的心脏瓣膜没有发育完全，所以心脏里的血液还是混合血，体温会随着外界的变化而变化，因此属于冷血动物。

冷血动物有很多优势，它们不需要用身体的能量来取暖或降温，胃肠消化慢，需要的食物也相对较少，而且食物的能量利用率较高。相比温血动物，它们体内比较容易储存足够的能量，所以繁殖期也比较短，而且可以在外界环境或食物供给发生较大变化的条件下存活。

虽然冷血动物需要的食物较少，但它们也会被温血动物逼到灭绝，因为温血动物可以用更长的时间来寻找食物。变温动物一般不在夜间活动，因为冷血动物体内没有调温系统，不能让自身体内的温度保持恒温，所以需要通过照射太阳等方式来调解和保持体温。

我们常常将一个人形容为“冷血动物”，以此来表达他的冷酷无情，这实际上是没有任何道理的。冷血动物的血液并不是冷的，只是因为它们的血液温度需要随着外界温度的变化而变化。一个人的感情变化和血液温度没有太大关系，感情的好坏要看个人的心理和生理表现。所以，动物有没有感情，并不是根据它们是冷血动物还是温血动物来区分的。