今天的成就，前人的努力

2　今天的成就，前人的努力

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我们都幻想着有一天能够遨游在宇宙中，看看宇宙中的世界，探索其中的奥秘。但是我们应如何实现星际飞行呢？20世纪50年代科学家已经开始探讨这种可能性，并着手设计宇宙飞船，在前人的不断努力下，今天我们已经梦想成真。当时的他们已经想到利用反物质和激光束等来实现恒星际宇宙飞行的设想，他们认为这有可能会成为现实吗？

星际宇宙飞行想象图

20世纪50年代，科学家们经过不断的努力发现，如果依靠最新的技术成果，星际宇宙飞行是可能实现的，他们提出了从搭载原子反应堆、反物质反应堆获取能量的载人飞船，到利用激光束和粒子束加速，再到亚光速的探测器等形形色色的方案。如果他们能够前往离太阳最近的半人马座γ星，就能解开宇宙年龄等谜团。

俄罗斯物理学家发现，使用核裂变、核聚变作为推进剂，有可能实现星际的飞行。在使用核裂变火箭时，他们认为可以把两个核裂变火箭叠加组成二级核裂变火箭，这样可以加快速度，为了减少重量至最小，应该使用能快速衰变的镅作为燃料。据他们估算，飞到最近的恒星需要大约200吨镅，这使用核裂变火箭进行星际旅行变得不切实际。

核火箭

知识拓展

宇宙飞船是一种运送航天员、货物到达太空并安全返回的一次性使用的航天器。它能基本保证航天员在太空短期生活并进行一定的工作。它的运行时间一般是几天到半个月，可以搭乘2～3名航天员。世界上第一艘载人飞船，是苏联的“东方1号”宇宙飞船。后来，人类先后研制出三种构型的宇宙飞船，即单舱型、双舱型和三舱型。目前，仍然只有美国、俄罗斯和我国能独立地进行载人航天活动。

巨蟹恒星

物理学家还想到了用聚变冲压式喷气发动机航天器，就是利用巨大磁铁形成直径数万千米的磁漏斗，而磁漏斗可以在星际旅行的过程中不断收集氢气，作为反应堆的燃料。据估算，这种航天器飞到半人马座阿尔法恒星需要约25年，飞到巨蟹恒星需要约90年，目前看来也不切实际。

在宇宙飞行中还会遇到一些其他的问题，比如，心理、食物、氧气、水等。虽然，星际飞行有很多的困难，人类还没有掌握某些技术。但是，人类相信奇迹总会实现。今天的中国已经实现了载人飞船的梦想，我们要坚信梦想，坚信未来。

中国载人飞船“神舟七号”

知识解码

载人飞船和航天飞机有哪些不同呢？

载人飞船与航天飞机在外形上就有很大的区别。从第一代的“东方号”“水星号”飞船到第二代的“阿波罗号”飞船再到第三代的“联盟TM”“神舟号”飞船，载人飞船的返回舱经历了从球形到圆锥形再到钟形的演变过程，但基本上都是水滴形状的变体。

当代的载人飞船多由轨道舱、返回舱和推进舱三部分顺序串联，构成“列车”的形式。

这三部分的功能正如其名，轨道舱载有仪器和实验设施，供航天员在轨道上进行科学活动使用；返回舱像一个胶囊，保护着航天员轻装返回地球；推进舱装满氧气和燃料等辎重，上面的太阳能电池板为全船提供电力。简而言之，载人飞船只是将人员从地面转移到太空的运输工具。

而航天飞机是火箭、载人飞船与飞机的组合体。它像火箭一样竖直地发射升空，像飞船一样在轨道上飞行，继而再像飞机一样经滑翔返回陆地。航天飞机的轨道器具有大容积的货舱和灵活的机械臂，可以完成包括人造卫星、货运飞船、载人飞船甚至小型航天站所具备的多种功能。它可向近地轨道施放卫星，向更高的轨道发射卫星，以及回收、维修卫星等。而这些都是功能单一的载人飞船所望尘莫及的。如果说载人飞船是一列“客车”的话，那么航天飞机则是客货混运、兼有维修能力的“工程车”。