第五部分 带我离开这鬼地方
在本书中，我们一路跋涉，从所生活的房间到宇宙的尽头，最后又跑回来，进入到人类蛛网般的大脑深处。当然，这里还是有更多的蹩脚天文学。不要以为接下来的章节放在最后一部分是因为这些主题并不适合放进书中任何其他章节！不是这样的，这些章节非常独特，因此我决定不把它们放进前面的那几部分。（而且它们也的确不适合于其他任何部分。）
在最后这一部分，我们将看到我们的作品中所反映出来的最好与最坏的自己。我们将从哈勃太空望远镜开始，这台斥资60亿美元的观测设备肯定是迄今所建的观测设备中被人们误解最多的一个。关于哈勃太空望远镜有如此多的误解，可以写整整一本书。我希望仅仅一章篇幅你还能勉强接受。
哈勃太空望远镜可能花费巨大，但你并不需要花费一个国家的国民生产总值去购买星星。一些公司会以大打折扣但仍不值得考虑的价格向你出售星星。但这取决于你在何种意义上理解“出售”。这些公司出售的并不是真的星星，而更像是一张提货单。他们承诺的是天空，但他们所兑现的全部东西，就是一纸空文，其天文学价值根本靠不住。但是这单生意也还有更为隐晦的含意。
我们对蹩脚天文学的最终探索还是要回到银幕。史诗神话可能是好莱坞最大的原料来源，但好莱坞[1]对科学的领会从来就不咋地。票房可能是银幕上蹩脚天文学最大的承办商。太空船并未在天上呼啸而过，小行星并没有那么大的危险，外星人也不太可能踏足地球长久停留，从而有足够长的时间把我们吃掉。至少我希望他们不会。
当然，如果他们这么做了，我的工作会变得容易得多。蹩脚天文学就会成为我们担心的麻烦中最小的一个。[2]
【注释】
[1]原文为Tinseltown，位于洛杉矶，是电影界名人出没的场所，因此常被用来指代好莱坞。——译者
[2]本章标题“带我离开这个鬼地方”（Beam Me Up）出自《星际迷航》。《星际迷航》中，担任进取号星舰总工程师的斯科特是一个奇迹式的人物，他总能用不合常规的办法来解决所遇到的工程难题。由于斯科特在进取号上操作传送系统，便有了“带我离开这鬼地方，斯科特”。（Beam me up,Scotty.）这句话非常著名，但它并没有在电视剧里的任何一集出现过。——译者
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