航海大发现是怎样完成的

大航海时代是人类的地理知识和航海技术得到极大发展的时期，也是人类历史上一个重大转折期。在此之前，各大洲的国家和地区之间因为海洋阻挡而相互隔绝。大航海时代的到来，打破了这种状况。那么，航海大发现是怎样完成的呢？

欧洲小国充当急先锋

世界上最早的航海家，有腓尼基人、中国人和阿拉伯人，但是，欧洲人后来居上，精于航海的北欧诺曼海盗在8世纪到11世纪中叶，曾肆虐整个欧洲。11世纪初，丹麦海盗征服了英格兰，到了13世纪，出现了《马可·波罗游记》。

马可·波罗是意大利威尼斯人。17岁时，马可·波罗跟随父亲和叔叔前往中国，历时三年多，于1275年到达元朝的首都，与大汗忽必烈建立了友谊，曾在中国元朝任职。马可·波罗在中国游历了17年，访问当时许多古城，到过西南部的云南和东南地区。回到威尼斯之后，马可·波罗在一次威尼斯和热那亚之间的海战中被俘，他被关进了热那亚的一所监狱。他在监狱里口述自己的旅行经历，由小说家鲁思蒂谦笔录，成就了《马可·波罗游记》这样一部书。书中详细记述了辉煌富裕的东方文明，让欧洲人眼界大开，垂涎三尺。

此时，中国的罗盘针由阿拉伯人传入欧洲并得到普遍使用，古罗马学者托勒密的地圆学说也在欧洲广为传播，而欧洲人的造船技术也有了明显的进步，有了适合远洋航行的多桅船。

14世纪到15世纪，资本主义已经在欧洲萌芽，统治阶层充满了对财富的贪欲，中国的瓷器、丝绸，印度的香料、宝石等东方奢侈品极大地诱惑着他们。这时，东西方的贸易商路有两条通路，一条是经中亚一路到达小亚细亚的陆路，另一条是先经海路到达红海或波斯湾，然后用陆路运送到地中海一带。

15世纪中叶，奥斯曼土耳其帝国兴起，截断了中亚的商路，红海一带的海路又被阿拉伯人垄断。东方商品难以进入西方，价格水涨船高，西欧商人迫切希望找到通往东方的新途径。

恩格斯说：“葡萄牙人在非洲海岸、在印度及整个远东地区搜寻着黄金；黄金这两个字变成了驱使西班牙人远渡大洋的符咒……”迫不得已，大航海时代的帷幕由此拉开。欧洲的小国葡萄牙竟成了大航海时代的急先锋。

当时葡萄牙的恩里克王子，最为看重航海，是葡萄牙航海者的精神教父。当恩里克王子从穆斯林口中得到了阿拉伯人同非洲黑人贸易的重要情报后，就想找到这个据说黄金满地、富得流油的非洲黑人王国。1420年前后，恩里克王子在萨格雷斯半岛建立了一座天文台和一所航海学校，为葡萄牙培养了大批熟练的航海者。1434年，他的远征船队首次越过西非的博哈多尔角。不久，远征船队又发现佛得角群岛。从此，葡萄牙人闯入了非洲。十多年后，恩里克王子在阿尔金建立了葡萄牙在西非的第一座堡垒，作为大规模掳掠的根据地。在非洲掠得的黄金、象牙、黑奴运回葡萄牙后，使葡萄牙人更有信心地继续在摸索中向东方扩张。从此以后，葡萄牙每进到一地，就建立起商站或据点，葡萄牙的航海事业逐渐进入繁荣期。

1481年，葡萄牙诺昂二世继承王位，继承了叔父恩里克的遗志，积极推进航海探险。不久，巴托罗梅乌·迪亚士奉命率船队离开里斯本，考察西非海岸。一年后，迪亚士抵达非洲的最南端，此处风暴极为强烈，迪亚士就把这个大海角称为“风暴角”，诺昂二世把它改名为“好望角”。

1495年，达·伽马被选为远航指挥官，率领由4艘船和170名水手组成的船队由里斯本出发探索绕过“好望角”通往印度的航线。船队首先到佛得角群岛，然后向南直驶南大西洋，航行了3个月后，再改向东，绕过好望角，向北沿非洲东海岸航行。

1498年3月2日，船队进入莫桑比克，4月到达马林迪。继而又航行23天，穿过阿拉伯海，于1498年5月20日，到达印度南部最著名的商业中心卡利卡特。依靠武力，达·伽尼抢了不少宝石和香料，于1499年9月9日抵达里斯本。生还的水手不到开航时水手总数的三分之一，但运回的香料等货物在欧洲的获利为这次远征费用的60倍！通往印度的航线由此完成。

1510年，葡萄牙任命的第二任“印度总督”阿尔布魁克带领葡萄牙的武装船舰占领了印度的果阿。不久，葡萄牙殖民者又征服了马来西亚的马六甲。葡萄牙经过约百年的探险、屠杀、抢掠，横跨半个地球的东方殖民帝国终于建立起来了。

同时出现两大航海家

西班牙紧随葡萄牙人投入了航海扩张。这时，一个著名的航海家出现在西班牙，此人叫克里斯托福·哥伦布。他原是意大利人，出身低微，通过努力自学熟练掌握了4门语言和文字，他接受了当时流行的地圆学说，认为向西航行也能到达印度，这样就不必绕过非洲“好望角”，可以大大缩短航线。

哥伦布向葡萄牙推销自己的计划遭到拒绝后，又游说西班牙，得到西班牙王后伊莎贝拉的支持。当时西班牙经济拮据，为了支持哥伦布的远航，王后伊莎贝拉竟然卖掉了自己的钻石首饰。

1492年8月3日，哥伦布率领由3艘帆船共121人组成的远征军离开巴罗斯港。旗舰是“圣玛丽亚”号，船舶吨位只有120～130吨。1492年10月12日，哥伦布船队终于看见了陆地，是加勒比海巴哈马群岛的一个小岛，哥伦布以为到了印度，就把当地人称为Indians，这个词后来就有了两个意思——印度人和印第安人。

1493年3月，哥伦布带领剩下的两艘船返航回到西班牙。哥伦布第一次航行发现了新大陆，又带回了黄金，因此得到了极大的荣誉，被封为海军上将。1493年9月，哥伦布第二次远航，却收效甚微。1498年，哥伦布第三次远航被指控叛变，被押解回西班牙。1506年5月，哥伦布病死。哥伦布到死时都一直相信他到达的是印度。

这时，另一个大航海家又出现在西班牙，此人叫费尔南多·麦哲伦，本是葡萄牙破落贵族，因在国内不得志，于1517年投奔西班牙。

1518年3月，西班牙查理一世同意了麦哲伦绕过美洲前往东南亚香料群岛的计划。1519年9月，由265人5艘小船组成的麦哲伦船队起航，11月，到达巴西的累西腓，沿南美海岸一路南下，于1520年10月，船队发现渴望已久的海峡，船队冲过海峡，进入了太平洋。

1521年3月，麦哲伦船队到达马里亚纳群岛，同年3月27日麦哲伦到达菲律宾群岛。至此，地圆学说被证实：由欧洲向西到达东方的航线已经完成。然而，1521年4月27日，麦哲伦卷入了当地部落内讧，在战场上被杀死。其余部分船员经过9个月苦难的航行，于1522年9月6日回到西班牙，完成了人类历史上第一次环球航行。

从海外殖民地获得的难以计数的金银财富让西班牙繁荣起来，西班牙开始梦想整个欧洲的霸权，为此发动连年战争。1580年西班牙吞并了葡萄牙；1588年西班牙庞大的“无敌舰队”进攻英国，却被英国舰队彻底击败，丧失了海上霸权，从此一蹶不振。

此后，英国与荷兰相继崛起，替代了葡萄牙与西班牙的地位。接着就是英荷争霸，再后就是英法争霸，一时间风云变幻，不过，此时大航海时代已进入尾声。

知识加油站

罗盘针，也叫指南针，是我国古代发明的利用磁石指极性制成的指南仪器。11世纪末，指南针开始用于航海，不仅使人们克服了远航时不易辨别方向的困难，而且也推动了世界航海事业的发展和文化交流。南宋时一些阿拉伯商人和波斯商人经常搭乘我国的渔船往来贸易，他们学会了指南针的制造方法，同时又把这个方法传到了欧洲。

读故事长知识

在历史上，葡萄牙人充当了航海大发现的急先锋，让许多现代人颇感意外，然而史实就是如此。葡萄牙国位于伊比利亚半岛的西南部，国土面积不到10万平方千米，15世纪末人口仅为110万，实属一个小国。但是，葡萄牙在立国初期就极为注重发展航海事业，并把之作为传统国策，用王权来保证实施，因而一度横行全球，成为欧洲列强。这个史实给人的启示是，一个国家只有依据国情制定国策，并采取措施不打折扣地实施，才会走向繁荣昌盛。