1974年，意大利考古学家保罗·马蒂尔博士率领的考古队在叙利亚大沙漠中发现了一座古城，在王宫的一间小房子里发现了42块碑牌。这些碑牌上都刻有楔形文字，有些文字无法辨认，有些是苏美尔语。通过碑牌内容确定，这里就是消亡已久的埃勃拉古王国首都埃勃拉城。这个消息立刻轰动了全世界，被喻为“古代世界第八奇迹”。令人不解的是，古国埃勃拉曾经在大漠里建立起辉煌的城市，它到底为什么又突然消失呢？
大沙漠中的辉煌古城
从发掘出的埃勃拉王国的宫殿和神庙看，这些建筑布局和谐，技巧精湛。据考证，约公元前4000年这里已有居民定居，到公元前2900年左右埃勃拉成为西亚强盛的国家之一。
这个国家是以埃勃拉都城为中心联合附近一些村庄和城镇而形成的。据估计，当时埃勃拉都城里聚居着约3万居民，鼎盛时期埃勃拉王国人口有20万～30万，是古代西亚城邦国家中人口较多的国家之一。
埃勃拉城最宽处约1000米，有4个门，总面积56万平方米，中央是圆形的卫城，直径约170米。王宫的宫墙高有15米，宫殿鳞次栉比，结构复杂多变，阶梯走廊曲折相通。在城墙和卫城之间是普通居民的生活区。
埃勃拉古城是如何被发现的？1968年，意大利人马蒂尔在卫城遗址中发现了一个公元前2000年的无头玄武岩男子雕像，雕像的袍子上刻着26段楔形文字铭文，其中有一段铭文是这样的：“埃勃拉的王因为伊斯塔尔女神的缘故，把水槽献给大神庙。”“埃勃拉”首次出现。
不久，马蒂尔在王宫里又发现了42块散落在地上的碑牌，都是楔形文字，一些是苏美尔语，另外的一些不清楚是什么语种。
此后，马蒂尔博士又发掘出大量的楔形文字，大多刻在石头和泥板上，多次出现“埃勃拉”一词。有一段文字如此说：“人类创始以来，众王之中没有人夺取过阿尔马纳和埃勃拉，纳加尔之神为那拉姆·辛开辟道路，赐予阿尔马纳和埃勃拉杉树之山和大海。”那拉姆·辛是阿卡德帝国的君主，在位时间约公元前2291～前2255年，大海就是地中海。显然，在远古时代存在着一个叫“埃勃拉”的古王国。
埃勃拉王国相当繁荣
马蒂尔博士经过研究，他得出这样的结论：泥板文书书写的时间为公元前3000年左右至公元前2500年以前，约有80%的泥板文书是苏美尔语，约有20%的泥板文书是另一种语言，现在还无法认识。
由此推断出，埃勃拉王国是以苏美尔语作官方语言，而辅以另一种语言，虽然研究人员不认识这种语言，它可能是属于塞姆族的一部分，是塞姆方言，马蒂尔称其为“埃勃拉语”。幸运的是，在泥板文书中竟发现了一部翻译词典，这部词典把“埃勃拉语”的词汇译成对应的苏美尔语词汇。
由于发现了这样一部翻译词典，埃勃拉泥板文书翻译为苏美尔语，由此认出埃勃拉泥板文书上有：人名上千个、地名5000多个，提到最多的是启什和阿达卡，还有260座古代城市的名字，大部分的城市人们根本不知道。其中，还有70种动物的名称，也有一些指令、税款和纺织品贸易的账目。由此可以推断：当时的埃勃拉王国的经济相当繁荣。
由埃勃拉泥板文书基本勾勒出这个国家的概况：埃勃拉古国是一个高度发展的奴隶制国家。约在公元前3000年，埃勃拉处在奴隶制的初期阶段，国王由选举产生，任期是7年，可连选连任。后来，国王变成了世袭。
据泥板文书记载，埃勃利乌姆国王在位就有28年之久，说明埃勃利乌姆时，已经是世袭制了。国王拥有无限的权力，独揽全国的政治、经济、军事、司法和宗教等大权。国王为了自己享乐，建造了豪华的宫殿，王室庄园遍布全国各地。
在埃勃拉，神庙僧侣和世袭贵族也拥有大片土地，而且享有不纳税的特权，他们都拥有众多的奴隶，除了从土地上收入以外，他们还从事工商业活动，十分富有，而没有地的贫民和奴隶都很贫困。在埃勃拉王国，贫富悬殊是很大的。
古埃勃拉王国拥有一支兵种齐全的常备军，不断对外发动侵略战争。他经常派军队东征西讨，南攻北战，侵略过临近的许多城市。有记载的就有260个城市的名字，其中最有名的是幼发拉底河中游一个名叫马利的城邦。埃勃拉国王在征服了此城邦后，就派他的儿子去统治马利，担任马利的国王。
埃勃拉人为何突然消失了
由于侵略战争的胜利，大量的奴隶和财富归为埃勃拉王国，埃勃拉王国一时十分繁荣。
然而好景不长，巴比伦尼亚北部兴起一个叫阿卡德的王国，在国王萨尔贡一世（约公元前2371～前2316年）时强大起来。阿卡德王国同样东征西讨，南攻北战，攻下大片的土地，并一举征服了埃勃拉王国。到了公元前2291年，萨尔贡一世的孙子那拉姆·辛干脆把埃勃拉城焚毁掉。
可是，埃勃拉人在废墟上又建造了许多宏伟壮观的建筑，古城又恢复了昔日的繁华。然而不久，阿摩利人又杀过来了，他们把埃勃拉城掳掠一空后，然后同那拉姆·辛一样放火焚烧了该城，这一时间约为公元前2000年。
后来，坚强的埃勃拉人继续重建家园，到了公元前15世纪中叶，赫梯王国又跑来大肆掠夺，像以前的侵略者一样毁掉了埃勃拉城。从此之后，埃勃拉人就突然在历史上消失了。
埃勃拉的毁灭好像是由异族侵略造成的，可是，经历过这样灾难的埃勃拉人，前几次遭受浩劫之后，又奇迹般地重建了家园，而为什么唯有最后这一次就突然消失了呢？是否另有原因不得而知。
虽然埃勃拉人消失了，他们的文化却被乌伽里特人继承下来，并传给了巴勒斯坦地区诸民族。这其中的缘由尚未查明，有待人们探索。
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巴勒斯坦是中东的一个国家，由加沙和约旦河西岸两部分组成。加沙地区面积365平方千米，约旦河西岸地区面积5800平方千米。巴勒斯坦国是一个由居住在巴勒斯坦地区的约旦河西岸以色列占领区以及加沙地带的阿拉伯人所建立的国家。
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20世纪六七十年代，考古学家发现埃勃拉古城遗迹，被誉为“古代世界第八奇迹”。在遥远的古代，埃勃拉人在中东大漠中建立起了繁荣的都城，创造了辉煌的文明。遗憾的是，在遭受外来强敌的多次掠夺后，一度繁华的埃勃拉城被毁之一炬，埃勃拉人再也没能在废墟上重建家园，在历史上消失了。也许小朋友会问：他们到底去了哪里？后来继承了埃勃拉文化的乌伽里特人，以至今天生活在巴勒斯坦地区的诸民族，是不是就是埃勃拉人的后裔呢？你不妨找一找答案吧。
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