非洲的结构

整个非洲大陆可以说是从狭长沿海地带陡然升起的一片宽阔高原，非洲地质是由上古结晶岩块构成。高原的东南部较高，然后向东北方向下倾。总的来说，高原可分为东南部分和西北部分。大陆的东南部有两处高原，分别是衣索比亚高原、东非高原，而南非东部的龙山山脉，其东部高原的边缘如陡坡般下倾。西北部分有撒哈拉和众所周知的北非马格里布地区，有两个山区：西北非的阿特拉斯山脉，人们认为这是伸入至南欧山系一部分；撒哈拉的阿哈加尔山脉。

1.地形基本特征

从非洲整个地形图上来看，除了西北部和南部地区外，整个非洲大陆都可以看作是一个高原。其平均海拔为650米，比亚洲大陆略低一些，但高原面积广阔，居于各洲之首。非洲地形的基本特征有以下三点。

第一，高原占绝对的优势。非洲高原有着清晰的边缘，高原与海岸之间有一条平原地带。平原一般不宽，在分层设色地形图上，它好像是为高原镶嵌的绿边。虽然利比亚、毛里塔尼亚、莫桑比克及南非境内有较宽地段，但宽度也不过几百千米。东北部及南部沿海平原最狭，有些地段近于消失。高低不等的陡崖分布在平原上，而从这些陡崖向内，就是非洲大高原了。

高原景色单调，地表微波状起伏可延展几百千米。当然，有些地区在海拔和形态上也存在明显的差异，如凹陷的盆状、熔岩的高原、陡崖和幽谷等。这些形态各异的地形、地貌在一定程度上使非洲高原地形复杂化，但非洲高原的基本面貌却是不能改变了的。

第二，断裂地形广泛地分布于非洲大陆上。位于非洲大陆边缘的那些陡崖是冈瓦纳古陆分裂时地壳断裂的产物。虽然广泛分布于西非的那些延伸几百千米、高达几十米至几百米的阶地也是由于断裂作用造成的，但相比之下，东非仍是断裂地形最初的发育地带。

从埃塞俄比亚东部起，就有一条大的断裂谷地自东北向西南延伸，直至图尔卡纳湖。自此向南，它纵贯肯尼亚而至纳特龙湖。往南，在坦桑尼亚境内，裂谷的形态不甚明显。再往南至马拉维湖盆地一带，典型的裂谷再度出现。该湖尾闾希雷河也是通过裂谷流入赞比西河的。这是裂谷带的东支。从马拉维湖的北端起有另一条裂谷。它先向西北延伸，再转东北，如弧状。坦噶尼喀湖以北的一连串湖泊都位于裂谷带内，这就是裂谷带的西支。

除此之外，位于坦噶尼喀湖东侧的鲁夸湖盆地、卢安瓜河谷及赞比西河中游河谷，都属于大裂谷带。至于萨比河和林波波河的部分河谷，虽然它们离裂谷带较远，且生成的时代也早于东非大裂谷带生成时间，但从其形态上来看，它们仍是断裂谷地。

虽然东非裂谷带各段的走向各不相同，其宽窄深浅各异，谷壁和谷底的海拔高度也不一样，但裂谷的形态却十分明显。各段都有着陡峭的谷壁和平坦的谷底。张裂作用是形成裂谷的主要原因，但局部地区也有压性征象。东非裂谷带通过红海北接西亚裂谷带，从而形成陆地上最长的一条裂谷带。从这点来看，东非大裂谷带是遍布全球陆面和洋底的巨大断裂系统的一部分。

第三，大陆上极少有褶皱山脉且都分布在高原的边缘地带。非洲高原上的巍峨高山绝大多数是火山体。但东非的鲁文佐里山是一个例外，它是一座断块山地。

不可思议的是，在整个非洲大陆上只有两条褶皱山脉。一条是大陆南端的开普山脉；另一条是西北部的阿特拉斯山脉。它们虽然占有一定的面积，但从全大陆看，它们的范围还是很小的。非洲古陆的历史久远，古造山作用所形成的褶皱山脉早已夷平，这是褶皱山脉少的原因。古生代以来的造山运动不能使刚硬的地台形成褶皱，只能发生断裂。换句话说，也就是只能形成块状山地，而不能形成线状的褶皱山脉。

2.自然环境及自然资源

非洲大陆以高原为主，沿岸岛屿较少，且面积也不大。非洲素有“热带大陆”之称。非洲水系较为复杂，有世界上最长的河流。其矿产资源、森林、水资源也较为丰富，开发前景较为广阔。

（1）自然环境

与其他大洲不同，非洲沿海岛屿较少，大多数面积也很小，岛屿的总面积只占到全洲面积的2%。大陆北宽南窄，形似一个不等边三角形，海岸平直，少海湾和半岛。全境为一高原型大陆，平均海拔750米。大致以刚果河河口至埃塞俄比亚高原北部边缘为界，大洲东南半部多高原，且海拔都在1000米以上，被称为高非洲；而西北部的一些地区则海拔较低，平均在500米以下，被称为低非洲。

非洲高原的沿海地带分布着较高大山，如阿特拉斯山脉，肯尼亚山、乞力马扎罗山、德拉肯斯山脉等。乞力马扎罗山是非洲最高峰，是一座活火山，其海拔为5892米。非洲东部的大裂谷是世界上最长的裂谷带，南起希雷河口，北至西亚的死海北部，长约6400千米。裂谷中有不少狭长的湖泊，水深岸陡。非洲大陆的最低点是阿萨勒湖，其湖面在海平面以下153米。非洲的大河流水系较复杂，多急流、瀑布，按长度依次为尼罗河（全长6671千米，世界最长河）、刚果河（扎伊尔称扎伊尔河）、尼日尔河、赞比西河、乌班吉河、开赛河、奥兰治河等。非洲的湖泊大多数分布于东非裂谷带内，面积大小不一，较大的湖泊有维多利亚湖、坦噶尼喀湖等。

非洲大部分位于南北回归线之间，故大部分地区全年高温，因此有“热带大陆”之称。境内降水较少，仅刚果盆地和几内亚湾沿岸一带年平均降水量在1500毫米以上，年平均降水量在500毫米以下的地区占全洲面积50%。地中海沿岸一带夏热干燥，冬暖多雨，属亚热带地中海式气候。刚果盆地和几内亚湾沿岸一带属热带雨林气候。北非撒哈拉沙漠、南非高原西部雨量极少，属热带沙漠气候。而其他的广大地区多属于热带草原气候，夏季多雨，冬季干旱。但由于临海的原因，马达加斯加岛东部属于热带雨林气候。

（2）自然资源

非洲拥有较为丰富的矿物资源，其种类多且储量大。如石油、天然气的蕴藏量都极为丰富。此外，铁、锰、铬、钴、镍、钒、铜、铅、锌、锡、磷酸盐等储量很大；黄金、金刚石久负盛名；铀矿脉的相继被发现，引起世人瞩目。许多矿物的储量位居世界前列。非洲至少有4万种以上植物。森林面积占非洲总面积的21%，盛产红木、黑檀木、花梨木、柯巴树、乌木、樟树等经济林木。非洲总面积的27%是草原面积，居各洲首位。由于非洲多狭谷、瀑布，所以可以开发的水力资源较为丰富。

目前，非洲已探明的重要矿产资源有石油、铜、金、金刚石、铝土矿、磷酸盐、铌和钴等，这些矿产的储量在世界上均占有很大的比重。石油主要分布在北非和大西洋沿岸各国，估计占世界总储量的12%；铜主要分布在赞比亚与扎伊尔的沙巴区；金主要分布在南非、加纳、津巴布韦和扎伊尔；而金刚石则主要分布在扎伊尔、南非、纳米比亚等国家。