漩涡是不同的水流在海洋中相遇产生的,能把海底中的大量营养物质带到海面,在世界上到处可以看到海洋漩涡的现象。它产生的原因很复杂,主要是海水密度、风带分布、海底地形的起伏变化等。
在埃德加·爱伦·坡的短篇小说《卷入大漩涡》中,对挪威海岸一个悬崖边的强大的漩涡有记述。书中是这样描述的:漩涡的边缘是一个巨大的发出微光的飞沫带,但是并没有一个飞沫滑入令人恐怖的巨大漏斗的口中,这个巨大漏斗的内部,在目力所及范围内,是一个光滑的、闪光的黑玉色水墙,这个巨大的水墙以大约45°角向地平线倾斜。它的旋转速度很快,快到令人头晕目眩,而且还在不停摇摆。漩涡发出的声响使人感到惊骇,像是咆哮,又像是在尖叫,互相交杂。
澳大利亚的海洋学家多次发现类似于爱伦·坡在小说中所描写的那样的巨大冷水漩涡,只是不像书中描写的那样陡峭或移动得那么快。漩涡的直径达200千米,深1千米。它剧烈地旋转着,产生的巨大能量将海平面几乎削低了1米,改变了这个地区主要的洋流结构。它携带的水量超过了250条世界第一大河——亚马逊河的水量!这种海洋漩涡的能量非常大,能将很大的洋流推向更远的海域,但对船运的影响还不是很大。
在漩涡的背后是一种复杂的洋流紊乱现象,但简单的暴风是不可能产生这样影响的,科学家们迫切需要探讨的就是接下来会发生什么,漩涡至今为止仍然是一个巨大的科学难解之谜。伟大的量子物理学家沃纳海森堡曾说过:“临终前,当躺在床榻上,我会向上帝提出两个问题:为什么会出现相对性和为什么会出现洋流紊乱?我认为上帝或许会为第一个问题给出答案。”
在世界各地都有可能出现海洋漩涡,它也是自然界当中的一个正常现象。漩涡产生的直接原因是不同水流在同一海域中的相遇,海洋漩涡与空气漩涡以及太阳与风的共同作用,对天气的异常变化起着非常重要的作用。这些影响之大,甚至能将一个天气系统转变为另一个天气系统。
涨潮和退潮是控制海洋漩涡的主要诱因,除此之外,一些数学规则也对海洋漩涡的形成有所影响。科学家对这些海洋漩涡只能进行部分的预测,它们是剧烈混乱产生的现象,但也展示出具有某种结构、节奏以及其他与秩序有关的特征。海洋漩涡不会重复自己,所以对它们的行为进行统计无法使问题得以完全解决。当年,美国人想通过把40年英吉利海峡的天气数据平均一下,用这种方法预测诺曼底登陆那天的天气情况,结果犯了大错。最终,是英国和挪威的科学家用取样方法成功预测了当天的天气,将他们拯救了出来。
尽管海洋漩涡不是自然界里一种反常奇异的现象,但发生在澳大利亚那么巨大的海洋漩涡在不可预见的天气事件中尤其是在“厄尔尼诺”反常气候现象中,在秘鲁的大雨到堪萨斯的干旱中都扮演着非常重要的角色。
各种来源的水流有不同的流速和温度,它们的交汇导致海洋漩涡形成势不可当。当不同的水流撞击在一起时会产生不可预见的后果。这种不可预知性与二氧化碳和甲烷气体的排放导致的不稳定性有关,反过来这种不稳定性导致了更加无法预测的水流的混合。收集到其中所有的变量并进行数学计算令科学家大费脑筋,他们正在努力弄清如何理解海洋漩涡中一致和非一致运动之间的关系这一事情。这层关系在海洋漩涡预测中起着关键性的作用。
海洋漩涡在不断地变化,是发生在悉尼海洋大漩涡中最令人难解的。当你从一个视角或在一个特定的时间段观察时,它似乎很平静,但当从另一个地方或其他时间观察时它又会变得非常狂暴。如果在它上面航行时,水面看起来很平静,但却会使巨轮发生晃动。悉尼海洋大漩涡的能量可能会很快丧失,巨大的海洋漩涡通常会持续大约一周时间,甚至有些能持续长达一个月。这种漩涡并不会停息,而是吸入很多小型的漩涡从而把能量转移。
根据科学家的研究,漩涡中的能量在不断地进行上下运动,就像一个不断旋转的楼梯。水和空气中的漩涡中存在分子的混乱运动,这样的运动一直延伸到大气的边缘,在星际空间的流动中也存在这种神秘的混沌运动。科学家已经在恒星的尾迹中发现了有漩涡的存在。卫星技术的发展使人们对漩涡的观察更加全面,科学家们所要做的就是综合研究分析所获得的不同数据信息。
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