有效的工具

假设我们已经完善了很可能以百分之百的效率利用最有效的能源的推进系统：物质与反物质是相互抵消的。（不要问我们将从哪里得到反物质，我们怎样储存它，或者我们将怎样控制它与物质反映的比率。）哈佛物理学家爱德华·伯塞尔计算过，即使是在这种最佳的条件下，要达到光速的百分之九十九然后再减速直至到达目的地，这需要我们给每吨有效载荷运载196吨的燃料。这还不算返程的能量需求。如果在我们的目的地不期望发现便利的物质或反物质填充站，或者我们还打算返回的话，那么我们应该运载40 000吨的物质或反物质给每吨有效载重。这些限制不仅是能够被克服的技术上的问题，而且也是物理学的基本法则；他们适用于各种文明，不管其先进程度如何。

一些受欢迎的作者喜欢把黑洞说成具有通过太空的作用，黑洞即是那些倒塌到不能想象的程度的星星。一些理论家推测：很有可能在A点突然进入一个黑洞，很快又在很多光年之外的B点出现。即使这是真的，这对解决星际间的旅行问题也没有什么作用。假设一个人在附近便利地发现了一个比较合适的黑洞，他怎么能够四处走动以决定这个黑洞又重新出现在哪里？我们只是投入并期望最好的吗？假设这个黑洞把我们带到我们想要去的地方，我们怎么安排回来的行程呢？

我们也必须对所谓潮汐力的物质感到满足：当一个人接近这个黑洞时，拖住他的腿的引力急剧上升增加，比在他头上的力大的多，这就使得他像软糖一样被拉展开。我们也必须面对黑暗最起码出现了几十光年之久的问题。即使我们能够像在地铁里乘车一样容易地进入黑洞并且又很容易地从黑洞里出来，若要仅仅到达最近的黑洞，并且从黑洞出来到目的地天体去，我们仍需要发展和完善星际间的旅行。