“寂静的春天”

但是，到了20世纪60年代，科学家开始担忧了，因为有些昆虫对滴滴涕产生了抗药性，药效不如从前了。人们还发现，由于滴滴涕的使用，导致了自然生态系统的破坏，造成了减产。如秘鲁使用滴滴涕的最初四年，棉花亩产量从220千克增加到295千克，之后下降到159千克，比使用滴滴涕前的产量还少!不仅如此，科学家还发现，动物在吃了喷过滴滴涕的植物后，会在体内积累起来，这使人们担心它会通过食物链传递下去。食物链越往后，体内积累的滴滴涕剂量就越多。

在所有动物中，鸟类首当其冲成为最早的受害者。因为鸟类大多数是食物链初端的取食者。鸟类从吃下的昆虫那里吸收了滴滴涕，从而使其产下的蛋壳变薄。薄蛋壳很容易破碎，致使幼鸟死去。既然滴滴涕能影响鸟类，难道它不会影响人类吗?

1958年，美国海洋生物学家蕾切尔·卡逊开始调查化学杀虫剂对环境的危害。她用了整整四年时间，对包括滴滴涕在内的杀虫剂的危害进行了详细的调查研究，结果让她惊诧不已。

她将调查的成果于1962年在《纽约人》杂志上连载取名《寂静的春天》，又于当年9月出版全书，之后震惊美国，也震惊了全世界：

蕾切尔·卡逊正在评估滴滴涕对环境的危害

一个美丽而充满生机的美国中部小城，以其鸟类丰富多彩而驰名。当候鸟蜂拥而至的季节，人们会长途跋涉来这里观光。一天，随着一批携带杀虫剂的居民到来，很快发生了许多不祥变化。神秘的疾病袭击成群小鸡；牛羊病倒和死亡；孩子在玩耍时突然倒下，几小时后就死去……人们从梦中醒来，再也听不到鸟儿歌唱，原野、森林和沼泽都是一片沉寂，一切声音都没有了，只有可怕的寂静……

20世纪60年代末，《寂静的春天》中的预言越来越多地被证实。不断发生的污染事件和研究结果表明，包括滴滴涕在内的农药已经对鸟类、海洋哺乳动物等造成巨大伤害，包括生殖障碍和种群下降、功能异常和其他激素系统异常、免疫系统障碍、肿瘤和癌症等等。人类作为食物链中的最高等的捕食者，正面临极大的威胁。

粉状的滴滴涕虽不易被皮肤吸收，然而一旦溶于油中，不仅易于吸收，而且毒性也会增强。滴滴涕进入人体后，主要在含脂肪的组织器官内积累，它对人体的急性作用主要有头痛、感觉异常、肌无力、震颤等，而慢性滴滴涕中毒则可造成肝损害和脑功能紊乱，还有一些后果由于条件的限制无法得到确证。由于滴滴涕对生态系统及人类健康的危害，所以很多国家在20世纪70年代就开始禁止使用滴滴涕。美国从1973年1月1日起禁止使用滴滴涕，欧洲许多国家相继效仿，中国也在1983年停止使用和生产滴滴涕。

现在，滴滴涕已经被人类彻底地抛弃了，人们似乎可以放松地喘一口气了，然而情况并非如此。已经释放出去的滴滴涕绝不会轻易地消失。在美国宣布禁用的四年后，有关当局在亚利桑那州曾经使用过滴滴涕的农田里检测土壤时，发现土壤中的滴滴涕含量并未减少。近年来，研究人员在南极洲的海豹和企鹅体内仍然找到了滴滴涕的踪迹；生活在罕见人迹的北冰洋的海豹，以及一些高纬度地区的青蛙体内同样存在着滴滴涕。1988年，美国佛罗里达州波普卡湖区的鸟类因受滴滴涕的影响，卵的孵化率从正常的70%锐减到20%。美国医学家还发现在某些地方的产妇乳汁中含有较高浓度的滴滴涕，而1995年在一些产后死亡的婴儿脑部也发现了滴滴涕；此外还发现，残留滴滴涕会影响人类代谢过程和男性发育。

随着全世界针对有毒化学品的行动增强，1995年9月，联合国环境规划署正式提出了持久性有机污染物（英文简称POPs）的概念，确认了首批12种需要减少或者消除的污染物名单，曾被人类奉为神明的滴滴涕就在这份名单上。

滴滴涕当真是遗祸无穷？从滴滴涕的发明到被人摒弃不过半个世纪，从最初的备受赞誉到最后众口唾骂，神秘莫测的大自然似乎给米勒开了个大玩笑。然而，它所带给人们的痛苦以及长期的危害绝不是一个玩笑所能一笑了之的。