（一）土壤质地划分标准
矿物质是岩石经过风化作用形成的不同大小的矿物颗粒。组成土壤的矿质土粒有大有小，其性质也各不相同。一般把土粒划分为沙粒、粉粒、黏粒三个基本粒级。一般土粒愈粗石英含量越多，其化学成分主要是SiO2，所含植物所需的养分越少；土粒愈细，则石英、长石含量逐渐减少，云母、角闪石增多；SiO2逐渐减少，Fe、Al、Ca、Mg、P和K等氧化物明显增多。因此，土粒愈细，所含养分也越多。
自然界的土壤，没有一种是由单一粒级的土粒所组成，只是不同土壤中含各级土粒多少的差异。这种反映土壤中各粒级土粒所占的比例和土壤性质的名称，叫土壤质地。常用各粒级土粒占土壤总质量的百分数表示。土壤质地是土壤的最重要物理性质之一，对土壤肥力高低及土壤耕性的好坏有重要的影响。
根据土壤中各粒级含量的百分率进行的土壤分类，叫土壤质地分类。我国多采用卡庆斯基土壤质地分类标准，根据物理性沙粒和物理性黏粒的含量，将土壤质地分为三类九级（表4-1）。
表4-1 卡庆斯基土壤质地分类标准（简制）
土壤质地是土壤的基本性状之一，是决定土壤透水性、保水性、保肥性、供肥性、通气性、导热性和耕性等各项性能的重要因素，不同质地土壤的农业生产性状表现不同，在利用上也有差异。
1.沙土类 沙土类的特点一是通气透水性好，保水性能差，土壤抗旱能力弱。二是养分含量少，保肥性差，施肥见效快，有机质分解快，养分易流失。施用化肥后，肥效迅速，因此一次使用化肥的数量不宜过多。三是土温变幅大，升温降温容易，早春土壤温度回升较快，利于作物早生快发，故有“热性土”之称。四是耕作性能好，耕作省力，宜耕期长，耕作质量好。五是“发小苗而不发老苗”，通气好，土温高，土质疏松，扎根容易，作物出苗早、齐、全；因养分含量低，易造成作物中后期脱肥、早熟、早衰。六是有毒物质积累少。
2.黏土类 其特性与沙土类相反，其特点一是通透性差，保水性能好。土体排水不畅，易造成涝害。二是养分含量高，保肥性能好，肥效长，有机质分解速度缓慢，施肥后养分被土壤保存，逐步释放被植物吸收利用，肥效时间长。三是土温变幅小。早春土温回升缓慢，不利于植物生长，故有“冷性土”之称。四是耕作性能差，黏结力强，可塑性大，湿时黏犁，干时坚硬，耕作阻力大，宜耕期短，耕作质量差。五是“发老苗不发小苗”，黏质土黏重紧实，通透性差，水多土温低，早春作物播种后出苗晚，苗势弱，并且缺苗断垄现象严重；而到作物生长中后期，水热条件适宜，养分释放快，作物生长旺盛，利于增加产量。六是易积累有害物质，如硫化氢、甲烷等，影响植物生长。
3.壤土类 此类土壤沙黏适中，常被称为二合土，是介于沙土与黏土之间的一种土壤质地类别，兼具沙土和壤土的优点。通透性、保蓄性、耕性等均适宜植物生长，“既发小苗又发老苗”，是农业生产上最为理想的土壤质地类型。
（二）测定土壤质地
常用方法有手测法、比重法等。手测法有干测和湿测两种。
1.干测法 取玉米粒大小的干土块，放在拇指与食指间，使之破碎，根据指压时的感觉和用力大小来判断。
2.湿测法 取一块土（算盘珠大小）放在手中捏碎，除去杂物，加适量水，以使土湿润、没有复粒存在为宜。根据手指捻磨土壤时的感觉，能否捏成片、揉成球、搓成条及弯曲时断裂等情况，加以判断（表4-2）。
表4-2 卡庆斯基土壤质地分类手测法判断标准
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