如何选择好搭配的作物，配置好田间结构，协调群体矛盾，是间套作技术的主要内容。
1.作物种类与品种选配
（1）根据生态适应性合理搭配。作物的生态适应性是作物对外界环境条件的适应能力。在间套作复合群体中，必须选择生态位有差异性的作物及其品种。间套作的作物对环境条件的适应性在共栖期间要大体相同，又存在差异。如小麦与豌豆对于氮素，玉米与甘薯对于磷、钾以及棉花与生姜对于光照，在需要的程度上都不尽相同，相互种在一起趋利避害，各取所需，可较充分地利用生态条件。
（2）特征、特性对应互补。植株的高矮搭配，使群体结构由单层变为多层，更为充分地利用自然资源，并且带状间作便于空气流通交换，调节田间温度和湿度。株型和叶片在空间的互补，主要是增加群体密度和叶面积，在一定的范围内叶面积系数提高了，就增加了光合面积，有利于光合产物的形成。叶片大小和形状互补的应用，在隔行间作方面的意义更大。根系深浅和疏密的结合，可使土壤单位体积内的根量增多，提高作物对土壤水分和养料的吸收能力，促进生物产量增加，并且作物收获后遗留给土壤较多的有机物质，可改善土壤结构、理化性能和营养状况，对于作物的持续增产也有好处。作物生长期的长短前后交错，可进一步发挥长生长期作物的增产潜力，都能充分利用时间，在一年时间里增加作物产量。
（3）综合效益高于单作。间套作的作物选择是否合适，在增产的情况下，应看其经济效益比单作是高还是低。一般经济效益高的组合才能在生产中大面积应用和推广，如玉米大豆间作。生态效益是经济效益的保证，任何持久稳产的经济效益都必须建立在良性的生态循环中。
2.合理群体田间结构的配置 作物的田间结构是指作物群体在田间组合、空间分布及其相互关系，可分为单一群体结构和复合群体结构。间套作的田间结构属于复合群体结构，具有垂直结构和水平结构。垂直结构是群体在田间的垂直分布，是植物群落的成层现象在田间的表现，层次的多少由作物种类所决定。一般间套作的作物种类不多，由所选择的作物品种决定，因而垂直结构也比较简单。水平结构是作物群体在田间的横向排列，包括作物密度、顺序、带宽、幅宽、行数、间距、行距和株距等。水平结构对于作物的生长发育和产量形成具有十分重要的意义。间作的关键技术指标如下：
（1）密度。提高种植密度，增加叶面积系数和照光叶面积系数是增产的中心环节。确定密度的原则是基本上不减少或稍减少主作物密度，或两种作物密度比单作时减少，但总密度增加。
（2）幅宽。幅宽指的是间套作的作物两边行相距的宽度，即等于行距与行数减1之积。只有带状间作，作物成带种植才有幅宽可言。幅宽应在不影响播种任务和适合现有农机具的前提下，根据作物的边际效应来确定，同时应考虑现有地块（农民分散种植）的可能宽度。
（3）行数和行株距。行数可用行比来表示，即各作物行数的实际数相比，如2行玉米间作2行大豆，其行比为2∶2。间作作物的行数，要根据边际效应来确定。一般高秆作物不可多于而矮秆作物，不可少于边际效应所影响的行数的2倍。作物每带的行数，棉花可达2行，小麦可达6行，行越少增产越显著；甘薯和大豆行数要在4～6行以上，行越多减产越轻。在实际运用时，根据具体情况要求增减，也要与现有机械配合起来。行株距的大小，本着确定单作密度的原则，掌握高秆作物比单作适当小些，低秆作物比单作适当大些，以充分利用光热条件。
（4）间距。间距是相邻两作物边行的距离。在充分利用土地的前提下，主要照顾到低层作物，以不影响其生长发育为原则。具体确定间距时，一般可根据两作物行距一半之和进行调整。在肥、水、光照充足的情况下，可适当窄些；相反，在肥、水、光照差的情况下可宽些，以保证作物的正常生长。
（5）带宽。带宽是间作的各种作物顺序种植一遍所占地面的宽度，包括各个作物的幅宽和间距。在相当程度上，带宽对于田间结构具有决定性的意义。间作的带宽一般可根据作物品种特性、土壤肥力，以及农机具来确定。喜光的高秆作物占种植计划的比例大而低秆作物又不甚耐阴，两者都需要大的幅宽时，采用宽带种植；喜光的高秆作物比例小且低秆作物又耐阴可以窄带种植。株型高大的作物品种或肥力高的土地，行距和间距都增大，带宽要加宽。反之，缩小。此外，带宽要考虑机械化程度的高低和机具作业幅宽度。
3.生长发育调控技术 应用植物生长调节剂，对复合群体条件下的作物生长发育进行调节和控制，具有控上（高层作物）促下（低层作物）、协调各种作物正常发育、塑造理想株型、促进发育成熟等一系列综合效益，具有用量少、投资少、见效快、效益高、使用简便安全等特点。运用植物生长调节剂进行调节，可协调各种作物个体发育与群体生长的矛盾，促进复合群体条件下高产、稳产。
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