【摘要】：自然界中的一切可被人类利用来改善自己生产和生活的自然物质都可以称为自然资源。自然资源的概念和范围是随着人类科学技术的进步、生产力的发展以及认识能力的提高而扩充的。例如，过去被视为外在的环境因素，像空气、风景等，现在已属于自然资源的范畴。资源的利用还受经济条件的限制。自然资源按其形成的特征以及能被人类利用时间的长短，可分为三类。
自然界中的一切可被人类利用来改善自己生产和生活的自然物质都可以称为自然资源。自然资源的概念和范围是随着人类科学技术的进步、生产力的发展以及认识能力的提高而扩充的。例如，过去被视为外在的环境因素，像空气、风景等，现在已属于自然资源的范畴。资源的利用还受经济条件的限制。例如，在缺少淡水的某些沿海地区，由于目前咸水淡化技术的成本很高，丰富的海水还不能成为人们生产和生活用水的来源。
自然资源按属性可划分为土地资源、水资源、森林资源、矿产资源、气候资源、生物资源等。
自然资源按其形成的特征以及能被人类利用时间的长短，可分为三类。一是不可更新的资源，如各种金属和非金属矿物、化石燃料等；二是可更新的资源，在理论上可以永续利用，如森林、土地等，它们在一定时间内能再生产出来或通过自然及人工循环补充或更新；三是取之不尽的资源，如空气、风力和太阳辐射能等，它们在被利用后，不会导致在某地区储量的减少，也不会导致资源的迅速枯竭，具体分类如图7-1所示。
图7-1 自然资源分类
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