1989年柏林墙倒塌之时，分隔了40年的东西柏林突然合并，当这种长期以来的紧张情绪缓和以后，两者都愿意利用建筑的力量来维持城市的有机性与整体性。东西柏林重新融合成为新千年里最为进步的城市，并引发了所有美好的想象。
很多现存的问题都与城市规划有着或多或少的联系。诸如对从1961年到1989年居住在柏林的居民而言，这是两个不同的城市，有着两套不同的政治体系。在当时，人们所知的西柏林的中心事实上只是城市西郊的一个核心而已，真正的城市中心在东柏林。问题是这个中心现在已经消失，因为柏林已经合并成为德国的新首都，市民们不再能分清东、西柏林的差异。
柏林的住房问题十分突出和严峻。战后的几十年，东柏林在现在这个合并城市的外围，如马尔察纳（Marzahn）和黑勒斯村（Hellersdorf）等地建立了大量的“新城镇”。这些新开发的房子虽然在西方人眼里只是低标准的住房，但是在东西柏林合并前它们曾经为数以千计的居民解决了住房问题。在今后的几年内还要在这里追加大量的投资，以防止这些地区变成贫民窟。
另外，一个更为深层次的问题是这个城市的社会问题。在东西柏林合并后的十余年内，整个柏林的城市中心就像一个建筑工地。在柏林墙拆除后的最初几个星期内，整个城市都被一种失落的情绪所充溢。西柏林已经独立了很久，然而在柏林墙开放之后，一切都改变了，城市变得更嘈杂、更肮脏，它暴露出诸多的社会问题。
像巴黎和伦敦这些著名的城市，都是几百年持续不断的发展才得以成就。对于新柏林的巨大挑战就是如何采取一些新的政策在短时间里达到相似的城市空间状况，以及又如何在新柏林获得更好的建筑和城市规划品质（图8.7）。
图8.7 丹尼尔·里伯斯金（Daniel Libeskind）提出的富有挑战性的波茨坦广场的规划设计很好地反映了当时柏林复杂与矛盾的状况
资料来源：Balfour A, 1995: 34.
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