多不饱和脂肪酸的生理功能

子任务二　多不饱和脂肪酸的生理功能

多不饱和脂肪酸是人体必需的营养物质之一，一旦缺少会导致各种疾病的发生。比如ω－3系列脂肪酸对脑和视网膜、皮肤和肾功能的健康非常重要。而DHA和花生四烯酸是中枢神经系统和视网膜的重要结构脂成分。EPA、DHA对于神经系统有重要的功能，具有健脑、提高记忆力、视力的功能，尤其可促进胎儿脑细胞发育和婴幼儿脑细胞生长，促进青少年提高记忆，防治老年性痴呆等。

一、ω－6系列脂肪酸

(一)亚油酸

亚油酸是分布最广的一种多不饱和脂肪酸。亚油酸的重要性在于与其他ω－6和ω－3脂肪酸一样，有助于生长、发育及妊娠。特别是皮肤和肾的完整性只依赖于ω－6脂肪酸，在此系列中以亚油酸最为有效。

亚油酸是合成前列腺素的前体。前列腺素(Prostaglandins)存在于许多器官中，有着多种多样的生理功能，如使血管扩张和收缩、神经刺激的传导、作用肾脏影响水的排泄，奶中的前列腺素可以防止婴儿消化道损伤等。

亚油酸还与胆固醇的代谢有关。体内大约70%的胆固醇与脂肪酸成酯，亚油酸与胆固醇形成亚油酸胆固醇酯后即将胆固醇运往肝脏，然后代谢分解。

归纳起来，亚油酸的主要生理功能为:(1)降低血清胆固醇;(2)维持细胞膜功能;(3)作为某些生理调节物质(如前列腺素)的前体物;(4)保护皮肤免受射线损伤。

(二)花生四烯酸

花生四烯酸(ARA)主要存在于花生油中，在牛乳脂、猪脂肪和牛脂肪等动物中性脂肪及蛋黄、动物内脏中均有存在。它和亚油酸一样，除了是构成细胞膜结构脂质必需成分和类二十烷酸前体外，还是神经组织和脑中占绝对优势的多不饱和脂肪酸。从妊娠的第三个月到约2岁婴儿的生命成长发育中，花生四烯酸在大脑内快速积累，在细胞分裂和信号传递方面起着重要作用。在一些抗肿瘤动物试验中，已证明花生四烯酸在体外，能显著杀灭肿瘤细胞。近年发现的1－邻－烷基－花生四烯酰磷脂酰胆碱是血小板活化因子的前体，这就解释了动物缺乏花生四烯酸时表现出的血小板异常症状。此外，花生四烯酸和DHA一起对维持视网膜的正常功能起决定作用。

(三)γ－亚麻酸

γ－亚麻酸是α－亚麻酸的同分异构体，它的主要生理功能为:(1)作为体内ω－6系列脂肪酸代谢的中间产物，转换成花生四烯酸比亚油酸更快。(2)γ－亚麻酸在体内转变成具有扩张血管作用的前列腺环素(PGI2)，保持与血栓素A2(TXA2)平衡防止血栓形成，从而起到防治心血管疾病的效果，而且临床上表明具有降血脂作用。(3)合成前列腺素的前体物质。γ－亚麻酸在增碳酶和脱氢酶的作用下，能合成前列腺素E1和E2，而前列腺素调控多种生理过程，例如扩张血管，抑制血液凝固，调节体内胆固醇的合成与代谢，并能增强免疫功能，降低血清胆固醇等。除前列腺素的降压作用外，γ－亚麻酸还具有升高高密度脂蛋白(HDL)、降低低密度脂蛋白(LDL)的作用，从而防止胆固醇在血管壁上的沉积。(4)γ－亚麻酸还可刺激色脂肪组织中线粒体活性，使机体内过多热量得以释放以防止肥胖发生，并且可减轻机体内细胞膜脂质过氧化损害。(5)此外，含γ－亚麻酸的磷脂增强了流动性和细胞膜受体对胰岛素的敏感性，增强胰岛β－细胞分泌胰岛素的作用，端正患者被损伤的神经细胞功能。(6)是细胞膜的重要化学组成之一。(7)改善过敏性皮炎的症状。

二、ω－3系列脂肪酸

(一)α－亚麻酸

通常称谓的亚麻酸指的就是α－亚麻酸，存在于许多植物油中。动物油脂中α－亚麻酸含量通常低于l%，只有马脂例外，高达15%左右。

α－亚麻酸最主要的生理功能首先在于它是ω－3系列多不饱和脂肪酸的母体，在体内代谢可生成EPA、DHA。其次表现在对心血管疾病的防治上，α－亚麻酸能明显降低血清中总胆固醇和LDL胆固醇水平。α－亚麻酸的另一重要功能是:增强机体免疫效应。许多动物试验结果表明，α－亚麻酸对乳腺癌、肺癌有一定抑制作用。

(二) DHA和EPA

EPA主要存在于鳍鱼肝油中(1.4%～9.0%)，其他海水、淡水鱼油及甲壳类动物油脂中也有存在。而DHA则主要存在于沙丁鱼、鳄鱼、跳鱼鱼肝油或鱼油中，其他鱼油中含量较少。

在神经系统方面，DHA和EPA被证明具有改善记忆力，健脑和预防老年痴呆症的生理功能。最近研究又证明，油脂中的α－亚麻酸和它的长链衍生物DHA对人体，特别是幼年时期是必不可少的，在怀孕期的最后三个月和出生后的最初三个月中，DHA和花生四烯酸会快速沉积在婴儿的脑膜上，在完全发育的大脑和视网膜上含有高含量的DHA。这也是DHA被誉为“脑黄金”的原因之一。在心血管系统方面，EPA和DHA还具有降低血脂总胆固醇，LDL－胆固醇、血液黏度、血小板凝聚力及增加HDL－胆固醇的生理功能，从而降低了心血管疾病发生的概率。此外，EPA、DHA与低钠膳食结合，在降低血压上起协同作用。DHA还能影响钙离子通道，降低心肌的收缩力，防止心率失常。流行病学研究还证明了DHA和EPA具有提高人体免疫力和抑癌、抗癌的作用。此外，EPA和DHA对药物导致的糖尿病有防治效果，并且在消炎、预防脂肪肝发生及治疗支气管哮喘方面发挥有益作用。

DHA和EPA的营养功能区别目前还未做系统比较，但有研究表明，由于DHA主要分布于神经组织中，因此在脑、视网膜等发育和相关功能中作用更强一些，而EPA在心血管系统的作用更为明显。