产品与商业竞争

三　产品与商业竞争

我们今天所面临的“产品”，其实可以理解为市场上流通的“商品”。虽然我们常说产品设计是为人类服务，为未来服务，为地球服务，甚至为一切崇高的理想服务的，但这都是宏观的发展目标。就目前情况来看，这种服务基本上是通过销售与购买手段来实现的。也就是说，我们研究的应该是属于我国产品质量法中厘定的产品，也就是“指经过加工、制作，用于销售的产品”⁽⁸⁾。因此，“产品设计”在某种意义上可以理解为“商品设计”。

图17　无论产品设计得多么精妙，通常情况下都须经过销售手段传达给消费者

图18　商店街上品牌林立，从某种意义上看，商业是联结产品与消费者的纽带

实现理想首先要保证自身的生存，如何把自己的产品销售得更好是所有的企业家首先考虑的问题。解决这个问题的根本在于消费者是否愿意为你的产品买单。因此全球知名企业无不在自己的产品投放市场之前进行大量的调查与分析，使自身产品能最大限度地满足消费者的需求。我们身边的肯德基，生产一种只有在中国才会销售的食品—油条。西方饮食连锁店为什么要入乡随俗地生产中式食品？前面已经说了，这是在最大程度地引诱消费者买单。韩国三星公司在中国提出的“CHINA-VALUE”也是一个道理。因为企业所面临的消费者不同，所以首先要明确该区域消费者的需求和价值观。这样才能保证在资金投放市场，转化为现实产品时能被消费者所接受。因此产品本身只是一种工具，它是企业精神和营销理念的物质表现，最终目的是为企业谋求更大的市场和利润。

图19　西方饮食连锁巨头肯德基也开始生产适应中国国情的油条

图20　韩国三星公司在中国内地推出的手机都以数字8和9结尾，可见其匠心。图为三星公司V208手机

图21　数码播放器市场令人眼花缭乱，究竟消费者会如何衡量这些产品呢？图为各具特色的苹果iPod与SONY PSP

当走进科技市场去挑选自己喜欢的MP4播放器，我们会发现柜台中所陈列的商品目不暇接。虽然我们会以价格为标准缩小选择范围，但同一价位下的商品依然数目繁多。如果我们买MP4只是为了看视频，那么几乎所有的商品都能满足这一要求。在面临众多选择的情况下，我们的要求会进一步提高，这些要求是多方面的，它们可能来自于对审美、多功能或者产品附加值的追求。最终我们挑选出的产品，必然在某种程度上构成了我们的购买动机。而大多数产品，是不被我们选择的。这说明，不同企业之间的竞争是非常激烈的，而产品在这个竞争中扮演着最为重要的角色。因为在一般情况下，消费者不可能深入了解企业文化，与他们直接沟通的往往是产品本身。因此，产品设计这个专业应运而生。它的目的很明确，即在残酷的商业竞争中为自身产品增加被消费者购买的可能性。

我们知道，产品设计以前一直被称作工业产品设计或者工业造型设计。这就说明产品设计依托的是工业化生产基础。工业化生产最显著的特征就是生产的标准化与批量化。我们教室的课桌椅几乎一模一样，这都是批量化生产的结果。批量化生产可以最大限度地节约成本，降低价格，从而增加市场竞争力。可以说，工业化促进了商业社会的蓬勃发展，而激烈的商业竞争又促成了产品设计行业的形成。