【摘要】：广域网是将地理位置上相距较远的多个计算机系统，通过通信线路按照网络协议连接起来，实现计算机之间相互通信的计算机系统的集合。广域网也称远程网，通常跨接很大的物理范围，所覆盖的范围从几十公里到几千公里，它能连接多个城市或国家，或横跨几个洲并能提供远距离通信，形成国际性的远程网络。
5.5.1 广域网概述
广域网（Wide Area Network，WAN）是将地理位置上相距较远的多个计算机系统，通过通信线路按照网络协议连接起来，实现计算机之间相互通信的计算机系统的集合。广域网也称远程网，通常跨接很大的物理范围，所覆盖的范围从几十公里到几千公里，它能连接多个城市或国家，或横跨几个洲并能提供远距离通信，形成国际性的远程网络。
广域网由交换机、路由器、网关、调制解调器等多种数据交换设备、数据连接设备构成（如图5-9所示），具有技术复杂性强、管理复杂、类型多样化、连接多样化、结构多样化、协议多样化、应用多样化等特点。
20世纪80年代以来，广域网得到了空前的发展，追其原因主要是在ISO公布了OSI参考模型后，各种计算机的互联网络有了一个公认的协议准则；计算机的高速发展，促进了局域网的标准化、产品化，使它成为广域网的一个可靠的基本组成部分。
广域网是由多个局域网相互连接而成的，其与局域网的不同之处如表5-1所示。
图5-9 广域网组成
表5-1 近代通信发展简史
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