Linux的发展历程

4.1.2　Linux的发展历程

Linux的出现，最早开始于一位名叫Linus Benedict Torvalds的计算机业余爱好者，当时他是芬兰赫尔辛基大学的学生，他的目的是设计一个代替Minix（是一位名叫Andrew S.Tanenbaum的计算机教授编写的一个操作系统示教程序）的操作系统，这个操作系统可用于386、486或奔腾处理器的个人计算机上，并且具有UNIX操作系统的全部功能，这就开始了Linux雏形的设计。

1991年8月，Linus完成了Linux的0.01版。当然，它很不完善，甚至没有软盘驱动程序。1991年10月，Linux被首次放到大学的FTP服务器上供自由下载。开始知道的人很少，但已吸引了几十名黑客，并为系统修补了错误、漏洞。后来，随着系统在网络上的不断分发、传播，知道的人越来越多，吸引了成千上万的软件高手。人们不断地对Linux进行完善、改进，但所有对内核的改动都要通过Linus。靠Linus的把关，Linux的内核保持着统一，不至于像发行版本那样，种类很多。10多年过去了，通过全世界众多软件高手，特别是Linus本人的不懈努力，Linux终于发展成为主流操作系统的一员。它在服务器端可与商用UNIX相媲美，在客户端则向Windows发起了挑战。最近几年，随着Linux的优良性能不断显现，不少商业科技巨头纷纷涉足Linux。

所谓GNU，是Stallman在1984年提出的一个计划，它的思想是“源代码共享，思想共享”，目的是开发一个完全自由的，与UNIX类似但功能更强的操作系统，以便为所有的计算机使用者提供一个功能齐全、性能良好的基本系统。在其他人的协作下，他创作了通用公共许可证（General Public Licence，GPL），这对推动自由软件的发展起了重要的作用。与传统的商业软件许可证不同的是，GPL保证任何人有共享和修改自由软件的自由，任何人都有权取得、修改和重新发布自由软件的源代码，并且规定在不增加费用的条件下得到源代码（基本发行费用除外）。这一规定保证了自由软件的总体费用很低，而在使用Internet的情况下则是免费的。GPL条款还规定自由软件的衍生作品继续保持自由状态，并且用户在扩散GNU软件时，必须让下一个用户也有获得源代码的权利。这些工作为后来Linux操作系统的迅速发展奠定了坚实的基础。

Linux在发展过程中遵循“自由软件”的思想，正因为如此，它才得以发展壮大。Linux的内核没有采用任何专利的源代码，大量工作都由世界各地的自愿者完成。他们将GNU下的软件移植到Linux下，并开发出大量的软件，他们遵从GPL，因此使得Linux系统快速改进，不断推出新的内核版本和发行套件版本，支持更多的硬件设备，满足更为广泛的应用需求。