直接热打印技术的特殊性

3.3.1　直接热打印技术的特殊性

与热敏打印的实现技术相比，保持热敏印刷品质量的完美性更为困难。从热敏打印机结构角度分析，由于这种打印机使用的加热元件通常加工成特定的几何尺寸，因而热敏打印机的实际输出效果只能做到与设备的理想分辨率接近，不能很准确地与水平排列加热元件打印的行匹配，其原因在于加热元件的线性排列，导致某些位置的热量不足。

以上归纳的热敏纸打印的特点，再加上类似的特殊属性，意味着有必要对直接热打印过程做更精确的分析，确定单个因素对直接热成像印刷质量的影响。只有这样，才有可能在综合多种质量参数的基础上得出合理的结论，全面评价直接热打印的图像质量。

经典直接热打印技术的发明已经有些年头了，设计和开发直接热打印机时必须考虑到热敏纸的特殊属性。此外，作为经典的计算机打印技术之一，热敏纸具有与其他印刷材料不同的物理和化学特点，对印刷质量的影响也与其他印刷技术使用的承印材料不同。尽管如此，热敏纸与其他印刷材料也有共同点，那就是热敏纸也与印刷质量密切相关，包括几个与直接热打印过程有关的基本特征，印刷质量由直接热打印机结构和热敏纸共同决定。

加热元件线性排列的热打印头技术只能达到与打印机分辨率接近的精度，斜线打印结果出现“台阶”效应，如图3－13所示那样，打印曲线时也会出现类似的现象。

引起“台阶”效应的原因大多可归结为热打印头加热器中的某些加热元件因损坏而不能正常工作，即使打印垂直线条也不能确保清晰的边缘。为了确认加热元件是否失效，可以设计包含线条的测试图，如果应该打印的线条在印刷品中不出现，则说明加热元件确实已经失效，甚至因热打印头损坏而无法正常工作了。

人们往往可以发现直接热打印输出线条的不连续性，这种印刷缺陷通常应该从打印头加热元件的完整性上找原因，至少是热敏纸线条打印结果不连续的原因之一。

图3－13　热敏打印的“台阶”效应

热敏打印质量缺陷的另一原因可归结为打印头加热元件工作“步调”的不一致性，例如开机预热一段时间后，有的加热元件已经正常发热，而某些加热元件的温度上升可能还不够高。以复制宽度为直接热打印机一个设备像素的线条为例，由于线条由多个热记录点组合而成，如果打印黑色线条时热量不足的加热元件刚好位于线条的栅格化位置，则打印出来的黑色线条必然是不连续的。