中间转移介质热升华印刷

5.2.4　中间转移介质热升华印刷

无论染料直接转移还是间隙转移，都对承印材料的染料接受层有特殊要求，从而限制了热升华印刷的应用范围。为了消除热升华印刷对承印材料的特殊要求，有人提出借助于中间转移介质的热升华印刷新工艺，染料图像在中间记录介质的接受层上形成，从中间记录介质剥离接受层后，染料图像再与接受层一起转移到目标对象，复制原理如图5－9所示那样。这种工艺也称为逆图像印刷，优点主要表现在对接受印张的广泛适应性，不再要求对接受印张添加性能优异的特殊接受层，且最终印刷结果的耐久性良好。

从图5－9可以看出，采用中间转移介质作为染料接受体后，复制原理与彩色热转移印刷十分相似，因而这种热升华印刷方法或许更应该称为热转移记录技术。归纳起来，中间记录介质接受层形成的染料图像可以转印到几乎所有的承印材料上，无须任何要求染料能扩散和转移的专有属性。中间转移法的主要优点归纳如下:第一，允许在各种承印材料表面组成染料图像，例如不同厚度的纸张、塑料薄膜、卡片和金属等;第二，对建立染料图像的记录介质几乎没有限制，包括平直印张和弯曲表面;第三，印刷面积扩大，甚至可以印刷到承印材料的边缘，可见以这种方法印刷全出血图像毫无困难;第四，由于染料图像通过中间介质和最终接受体形成，因而印刷图像的耐久性相当高;第五，如果图像打印装置与图像转移装置采用分离配置的形式，则有可能通过改变转移装置的方法将图像转印到不同空间形状的接受体上，从而进一步扩展应用范围。

图5－9　中间转移介质形成图像的基本原理示意图

为了利用中间记录介质在各种承印材料上形成彩色图像，要求最终记录介质提供具有黏结特性的加热密封层，热打印头通过这种加热密封层在接受层上打印染料图像。为进一步说明中间介质图像转印特点的需要，图5－10给出了在中间转移介质接受层上产生染料图像后与承印材料作用的横截面示意图，图中的上面两层带有染料图像，从中间介质整体转移而来;加热密封层介于承印材料和中间介质的接受层之间，已经在中间介质接受层上形成的染料图像通过加热密封层转移到承印材料。

图5－10　染料图像转移横截面

中间介质转印法的优点可以用卡片印刷来说明。常规热升华印刷只能在PVC卡片上直接记录图像，不适合于在诸如IC卡那样的不平整表面上印刷;改成中间转移介质热升华印刷后，可用承印材料扩展到PET和ABS卡片等。试验结果表明，两种热升华印刷方法在耐热性、耐湿性和耐化学性能方面相似，中间介质转印法的光稳定性高于常规热升华印刷。