1993年,精准农业技术首先在美国明尼苏达州的两个农场进行试验,结果当年用卫星导航技术指导施肥的作物产量比传统平衡施肥的作物产量提高了1/3左右,而且减少了化肥施用总量,经济效益大大提高。此后,精准农业开始在发达国家兴起。近年来,巴西、马来西亚等发展中国家也开始广泛试验和应用精准农业,其目前已成为农业发展的一个普遍趋势。
美国的农业人口占该国人口总数的比例不到2%,不但养活了3亿美国人,而且是全球谷物出口大国,世界各国粮食进口总量的1/2来自美国。美国农产品生产主要依赖家庭农场,两三个人一年就可以生产上千吨的小麦或玉米,这都归功于基于卫星导航技术的精准农业。
格雷格夫妇是美国北达科他州河谷市的一家农场的主人。格雷格夫妇的“家”并不是农家小院,而是一栋普通的两层民居,看上去跟美国城镇里的大多数私人住宅没有任何区别。格雷格的办公室里是全套的现代化办公设备,除了打印传真一体机外,还有一台通过卫星连接上网的电脑。格雷格夫妇的农场和牧场(如图6-2所示),加在一起大约有3 000英亩(1英亩约合6市亩),农场的主要农作物是大豆、小麦、玉米和荞麦,农场里还养了185头母牛和8头公牛。
图6-2 格雷格夫妇的农场
格雷格家的仓库里堆放的农业机械令人眼花缭乱,联合收割机、四轮驱动拖拉机、风钻机、农用轨道拖车、捆草机、播种机……,如图6-3所示。这些农业机械都有特定用途,正是它们把格雷格从繁重的体力劳动中解放出来。格雷格十分珍爱他的“秘密武器”——一台安装了卫星导航终端的大型拖拉机,通过自动驾驶系统可以使拖拉机由电脑控制作业,无需人工操作,而且耕地质量高。这台“秘密武器”集卫星定位、自动导航、精量播种、变量施肥于一体,一次完成深松、浅翻、整地、播种、和墒、镇压等多项作业。目前,很多美国中等规模的农场和几乎所有大型农场都已经采用了卫星导航技术。
图6-3 格雷格农场中的现代化机械
格雷格家的联合收割机上安装了卫星导航接收机和地理信息系统,在农作物收获的时候,利用卫星导航技术和产量传感器,获得农田作业区内不同地块的农作物产量分布,对这些数据进行处理后可以生成产量分布图。之后,再将影响农作物生产的种种因素数据输进计算机,从而通过产量数据对比的方式,确定农作物产量分布不均匀的原因,并且制定相应的有效措施。这些过程都不用格雷格夫妇操心,他们只需执行联合收割机输出的“指令”就可以啦!
在美国,像格雷格夫妇这样的农场主还有很多,知识型农民使现代化农业设施更好地发挥了作用。他们十分注重科学种田,通过利用卫星导航等技术的农田管理方法和农业机械,在提高产量的同时减少农业对环境的影响,这样玩转高科技的和谐农场生活是否令你神往?
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