“北斗”项圈结缘藏羚羊

在青藏高原,以羌塘为中心,南至拉萨以北,北至昆仑山,东至西藏昌都地区北部和青海西南部,西至中印边界的高山草原、草甸和高寒荒漠,繁衍生息着中国的重要珍稀物种之一,国家一级保护动物——藏羚羊(如图9-6所示),它是青藏高原的生命精灵。

图9-6　藏羚羊

藏羚羊夏季大迁徙、非洲角马大迁徙和北极驯鹿大迁徙是全球最为壮观的三种有蹄类动物大迁徙,但是它们有着本质的不同。角马和驯鹿大迁徙都是雌雄并进举家全迁的,引发这两种动物迁徙的最直接动因是寻找利己的气候和更好的植被;而藏羚羊大迁徙则纯粹是由母藏羚羊赶往产羔地产羔而引发的。

每年5月开始,怀孕的母藏羚羊会陆续跋涉数百千米甚至上千千米,到产崽地——乌兰乌拉湖、卓乃湖、可可西里湖和太阳湖等地产崽,然后到了7月,再带着新生的小藏羚羊回到栖息地。藏羚羊为什么要跋山涉水去繁育它们的后代?迁徙的目的何在?至今,这个古老而原始的迁徙现象在国内外动物学研究中仍然是不解之谜。

从2013年6月开始,由国家林业局、西北濒危动物研究所、中科院西北高原生物研究所、航天科技集团九院772所组成的科考队与中央电视台记者一起深入青藏高原,开展了“我们与藏羚羊”科考行动。科考队兵分两路,分赴青海可可西里卓乃湖和西藏羌塘中部,卓乃湖的科考重点是产崽数量监控,周边环境考察;而西藏羌塘地区的科考重点是为不同地区的藏羚羊种群佩戴数个卫星定位项圈,以进一步了解和研究西藏境内藏羚羊的迁徙规律、时间和路径,为今后藏羚羊的保护与管理提供科学依据。

这些挂在藏羚羊脖颈的项圈利用我国“北斗”卫星导航系统定位和短信服务,采用我国自主研发的“北斗”基带处理芯片,通过有效的超低功耗系统方案,来实现长时间精确定位、实时监控、追踪记录功能,能够实时传送藏羚羊的精确位置。图9-7所示为工作人员为藏羚羊佩戴“北斗”项圈。

图9-7　为藏羚羊戴“北斗”项圈

与普通项圈相比,“北斗”项圈多了一个“独门秘笈”:向卫星回传短信,发回藏羚羊所处的时间和经纬度等有效信息。这种短信功能已被科研人员设定为定时自动发送的模式,为了尽可能延长“北斗”项圈的使用寿命,信息发送频次已被特殊设定,也就是在藏羚羊迁徙的时候,每天发送10次,而在它们活动不频繁的其他季节,每天发送1次。这是“北斗”卫星导航系统第一次应用于野生动物保护领域,对推动我国自主研制的“北斗”导航芯片产业化应用具有重要意义,同时也将我国对藏羚羊生态环境的保护和研究提升到一个新的高度,为展现我国生态环境保护的成果提供数据支持,从而为研究藏羚羊的迁徙规律提供依据。

为了人类的生存和发展,动物学家们会在野生动物保护的道路上一直走下去。科学技术的应用使得这条道路越来越平坦,而卫星导航定位技术更是成了野生动物保护中不可或缺的手段。

以往,我国野生动物保护界基本上采用国外GPS定位项圈,而今,随着我国自主研制的“北斗”卫星导航系统投入运行,“北斗”定位项圈已被应用到藏羚羊科考中,其独有的短信功能更是在跟踪野生动物方面凸显优势。相信在不久的将来,我国的“北斗”技术会与更多野生动物结缘,为保护野生动物做出应有的贡献。