班轮运输及其集装箱化

2.1.1　班轮运输及其集装箱化

目前国际海运船舶的营运方式大体上可分为两大类，即班轮运输（liner shipping）也称定期船运输和租船运输（tramp shipping）也称不定期船运输。

通常给班轮运输的定义是：按照预定的时间，在固定的航线上，根据既定的港口顺序，按照事先固定的船期，以相对固定的运价，经常地从事航线上各港口间的往返载货的船舶运输，也即通常所说的班轮“四定”。早期的班轮运输是杂货班轮运输。杂货班轮运输的货物以件杂货为主，还有一些散货、重大件等特殊货物。20世纪60年代后期，随着集装箱运输的发展，班轮运输出现了以集装箱为运输单元的集装箱班轮运输方式。由于集装箱运输具有运送速度快、装卸方便、机械化程度高、作业效率高等优点，到20世纪90年代后期，集装箱班轮运输已逐渐取代了传统的杂货班轮运输。我们现在所讲的“班轮运输”一般不再包含传统的杂货班轮运输，仅指“集装箱班轮运输”。本书所提及的“班轮运输”，也特指“集装箱班轮运输”。

一段时期内，班轮运输是一种周期性的运输服务。班轮公司将船舶按事先制定的船期表（liner schedule），在特定航线的各挂靠港口之间，经常地为非特定的众多货主提供规则的、反复的货物运输服务（transport service），并按运价本（tariff）或协议运价的规定计收运费。其中固定的港口有始发港、中途挂靠港和目的港，始发港和目的港之间形成了不同的航线。相比而言，租船运输的营运方式需在市场上寻求机会，没有固定的航线和挂靠港口，也没有预先制定的船期表和费率本，船舶经营人与需要船舶运力的租船人是通过洽谈运输条件、签订租船合同（charter party）来安排运输的，故称之为“租船运输”。租船运输主要是根据租船人的要求来安排营运的。通常由租船人租用整船进行运输，而且根据租船人的不同要求，又分为程租、期租和光租等租船方式。

与租船运输相比，班轮运输适合于货流相对比较稳定的航运市场。通常班轮公司在其经营的航线各挂靠港口及货源腹地通过自己的营业机构或船舶代理人与货主建立业务关系；建立自己船期表和运价本；与货主、无船承运人或货运代理人等签订货物运输服务合同或揽货协议来争取货源。集装箱班轮运输与租船运输的主要特征比较，如表2－1所示。

表2－1　集装箱班轮运输与租船运输的比较

资料来源：根据文献［9］整理。

集装箱运输是20世纪世界交通领域中的一场重大变革，它克服了传统运输方式的弊端，极大地提高了运输效率和运输质量，世界货物运输集装箱班轮化也因此成为世界海运的重要趋势。集装箱运输发展的过程本质上是一个以杂货运输的标准化为目标的运输技术的创新与扩散的过程，从根本上推动了杂货运输的高效率。同时集装箱作为重要的运输标准化容器，也促进了一系列有关标准化集装箱的班轮运输及基础设施体系的发展，尤其是不同运输方式中的集装箱专用设备的出现及技术更新，如集装箱船舶、集装箱港口、集装箱堆场、集装箱装卸设备等。无论从集装箱运输方式的产生和发展过程，还是从集装箱运输系统构成来看，集装箱班轮运输系统都处于核心的关键环节。集装箱运输的快速发展，改变了传统的运输组织形式，已经完全成为现今班轮运输的最主要的运输组织形式。

集装箱班轮运输不仅具有快速高效、安全优质的优势，而且通过与铁路、公路和航空等各种运输方式结合，实现“门到门”（door to door）的多式联运。集装箱班轮运输的发展是全球经济一体化的必然结果，生产的全球化和专业分工的进一步加剧，迫切要求货物远洋运输实现大批量、准时性、标准化和高效率的集装箱班轮运输。总体来说，班轮运输的高效服务是在集装箱运输出现以后才得以形成和完善。在集装箱班轮运输形式之前，件杂货班轮运输尽管已经出现，但是由于其装卸效率、运作标准化的低下，无法实现船舶大型化，也难以提高运输效率和降低运输成本。只有高效的、标准化的集装箱运输模式普遍采用后，班轮运输的优势才真正得以体现。所以说，集装箱运输是班轮运输发展的必然选择。以集装箱班轮运输为核心的运输体系的构成及运行机制，影响着世界经济格局和世界枢纽港口系统的形成和演变趋势。所以研究集装箱班轮运输体系的诸多理论和实践问题是研究世界经济和运输系统的基础和出发点。班轮运输集装箱化的发展进程如表2－2所示。

表2－2　班轮运输集装箱化发展进程

资料来源：根据文献［12］整理。