“地球之肾”

       湿地是指不论其天然或人工、长久或暂时的沼泽地、湿原、泥炭地或水域地带，带有静止或流动、咸水、半咸水或淡水的水体，包括低潮时水深不超过6米的浅水区域。因此，湿地不仅仅是我们传统认识上的沼泽、泥炭地、滩涂等，还包括河流、湖泊、水库、稻田以及退潮时水深不超过6米的海水区。

       湿地与人类的生存、繁衍、发展息息相关，是自然界最富生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一，它不仅为人类的生产、生活提供多种资源，而且具有巨大的环境功能和效益，被誉为“地球之肾”。在世界自然保护大纲中，湿地与森林、海洋一起并称为全球三大生态系统。

       各类湿地在保护生物多样性和为人类提供生产、生活资源方面发挥了重要作用。

       提供水源。湿地常常作为居民生活用水、工业生产用水和农业灌溉用水的水源。溪流、河流、池塘、湖泊中都有可以直接利用的水。其他湿地，如泥炭地、沼泽、森林可以成为浅水水井的水源。

       补充地下水。我们平时所用的水有很多是从地下开采出来的，而湿地可以为地下蓄水层补充水源。从湿地到蓄水层的水可以成为地下水系统的一部分，又可以为周围地区的工农业生产提供水源。

       调节流量，控制洪水。湿地是一个巨大的蓄水库，可以在暴雨和河流涨水期储存过量的降水，减弱危害下游的洪水。

       保护堤岸，防风。湿地中生长着多种多样的植物，这些湿地植被可以抵御海浪、台风和风暴的冲击力，防止对海岸的侵蚀，同时它们的根系可以固定、稳定堤岸和海岸，保护沿海地区的工农业生产。

       清除和转化有毒物质和杂质。湿地有助于减缓水流的速度，当含有有毒物质和杂质的流水经过湿地时，流速减慢，有利于有毒物质和杂质的沉淀和排除。此外，一些湿地植物像芦苇、水湖莲等能有效地吸收有毒物质。不少湿地可以作为小型的生活污水处理地，能够提高水的质量，有益于人们的生活和生产。

       保留营养物质。流水流经湿地时，其中所含的营养成分被湿地植被吸收，或者积累在湿地泥层之中，净化了下游水源。湿地中的营养物质养育了鱼虾、野生动物和湿地农作物。

       提供可利用的资源。湿地可以提供给我们各种可利用的资源，包括木材、药材、动物皮革、肉蛋、鱼虾、牧草、水果、芦苇等，还可以提供水电、泥炭、薪柴等多种能源利用。

       保持小气候。湿地可以影响小气候。湿地水分通过蒸发成为水蒸气，然后又以降水的形式落下，保持当地的湿度和降雨量，影响当地人的生活和工农业生产。

       野生动物的栖息地。湿地是鸟类、鱼类、两栖动物的繁殖、栖息、迁徙、越冬的场所，其中有许多是珍稀的濒危物种。

       航运价值。湿地的开阔水域为航运提供了条件，具有重要的航运价值，沿海沿江地区经济的迅速发展主要依赖于此。

       旅游休闲。湿地具有自然观光、旅游、娱乐等美学方面的功能，蕴含着丰富秀丽自然风光的湿地，成为人们观光旅游的好去处。

       教育和科研价值。复杂的湿地生态系统、丰富的动植物群落、珍贵的濒危物种等，在自然科学教育和研究中都具有十分重要的作用。有些湿地还保留了具有宝贵历史价值的文化遗址，是历史文化研究的重要场所。

       没想到吧，原来自然湿地生态系统对人类具有这么重要的意义。当你漫步在优美的城市湿地公园时，一定要做一个文明的游客，保持自然的生态环境不受破坏，这样才能使人与自然和谐共存。

       《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》（简称《湿地公约》）缔结于1971年，致力于通过国际合作，实现全球湿地保护与合理利用，是当今具有较大影响力的多边环境公约之一，现有163个缔约国。我国政府于1992年7月31日正式加入《湿地公约》，并将中国湿地保护与合理利用列入《中国21世纪议程》和《中国生物多样性保护行动计划》优先发展领域，在一定程度上推动了我国的湿地保护和管理工作。