自然资源对可持续发展的制约

二、自然资源对可持续发展的制约

自然资源的开发和利用给人类发展以巨大的推动作用。作为自然属性的人是自然生态系统中的一部分，必须遵守和服从一定的自然规律才能生存和发展。自然资源作为人类生存系统中支撑人类生命延续的物质基础，如果被破坏，人类生存就会难以为继，发展更是无从谈起。人类要维持自身的永续存在，对自然资源的利用就不能违背自然生态系统中物质和能量的传递与转换规律。只有通过能量交换，人类才能与自然界的其他成分紧密联系成不可分割的整体。在现代科技水平不断提高的情况下，人类对自然资源的利用可以不断扩大其范围和深度，但却无法改变自然资源有限的特性。人类对自然资源的利用必须维持在生态系统承载能力可负担的极限之内。

然而，目前人类物质文明的高度发达很大程度上建立在对自然资源，特别是耗尽性资源过度消耗的基础上。过度消耗造成资源提前枯竭的状况，不仅使当代人面临资源短缺、分配不均的问题，更使得后代人面临无自然资源可用的困境。过度开发和不当使用，还污染了那些原本清洁的流动性资源如水、大气等。这些原本安全的，甚至有流动净化能力的自然之物被逐步侵蚀和损害。严重的工业污染威胁着人类赖以生存的大自然，人类不仅面临资源短缺的困境，还面临能否在地球上继续生存下去的危机。

资源短缺的原因，一方面是人类发展对资源的需求量急剧增大，地球上的资源总量却保持在一个相对稳定的水平;另一方面是人类使用资源过程中的巨大浪费。自然资源对可持续发展的制约具体体现在以下几个方面:

(1)人口过度增长造成资源极度短缺。公元元年，世界人口仅为3亿人，到18世纪中期才达到8亿人。人口翻番的时间约为1 500年。1900年世界人口是17亿人，这期间人口翻番只用了150年。而1950年世界人口达到25亿人，1994年达到57亿人，2008年更达到68亿人，短短半个世纪，人口增长了近1.5倍。众多的人口需要生存，需要参与固定总量资源的分配，必然会导致资源的极度缺乏。人类生产生活对资源需求的无限增长同资源短缺的矛盾日益加剧。

(2)资源短缺的直接后果是资源危机。首先是能源危机。能源主要来自矿产资源，类似的耗尽性资源消耗过多且分布不均，引发了严重的矛盾冲突。世界范围内的能源危机已经成为严重制约人类可持续发展的一大难题。其次是水资源危机。地球上水资源看似丰富，但是淡水资源却非常有限，且同样地理分布不均，工业化进程带来的淡水资源数量减少、水质污染严重等问题使得原本可满足人类日常生产生活的水资源也产生了重大危机。最后是物种消失危机。地球原本丰富的生物物种正以每天丧失100余种的速度消亡，而土地沙化、森林退化等导致物种灭绝的错误行为不仅没有得到遏制，而且还在进一步扩大。物种的消亡直接影响到生态平衡和食物链的完整。

(3)自然资源被污染的状况严重。燃料的消耗、化学肥料的滥用、工业毒害物质和人造废弃物的肆意排放，对大气资源、水资源、土地资源造成严重污染，直接危害了可持续发展的主体——人的健康。

资源产权不明和资源价值被忽视是造成上述制约状况的根本原因，这既是资源经济研究与决策中的基本问题，又是实施资源可持续利用战略的主要制约因素。^[2]经济学理论认为，能够带来效益的物品就可以被称为资产，自然资源不仅具有使用价值，更具有交换价值，因而是一种资产。然而，这种资产属于谁，至今尚无定论。在西方私有化社会，一般认为谁占有土地，谁就占有土地上的生物和矿产资源，至于气候、淡水资源则是全社会共有。社会主义社会几乎所有的自然资源都属国家和全体人民所有。这就很自然地引出一个疑问:自然资源的形成是进化的产物，是亿万年时间造就的，难道只被几代人在某一段时间内拥有吗?本节暂且不回答这个问题，只是用此来证明自然资源产权的不明确，确实在很大程度上是造成资源被毫无顾忌地任意开采、随意浪费甚至恶意污染的重要原因。