几十万年前,我们的祖先在森林中学会了直立行走,并以森林为背景开始繁衍生息。有史以来,各种绿色植物在装点地球陆地、美化人们生活的同时,发挥着它独特的生态功能和社会功效。
据估计,目前森林和林地大约覆盖着世界陆地的1/3,从北半球的松树森林、赤道的热带雨林到南半球的温带森林。森林是陆地生态系统中最复杂最重要的一部分,它的绿色是地球上一切生命的象征,它是自然界物质和能量交换的最重要的枢纽,是保护人类的“卫士”。
树木枝叶繁茂,是“吸碳制氧的工厂”,是大地之肺。它吸收二氧化碳,放出氧气。每公顷森林,每天可提供750千克氧气,并运走1吨二氧化碳。每公顷绿地,每天能产生600千克氧气,吸收900千克二氧化碳。按每个成年人每日呼吸需消耗0.75千克氧气,排出0.9千克二氧化碳计算,只要10—15平方米的树林或25—50平方米的草地,就能供给每个城市居民每天所需要的氧气,并吸掉呼出的二氧化碳,保持城市有洁净的空气。
树木不仅能吸收二氧化碳,还能吸收大气中对人体有害的其他气体,如氟化氢、氨、氯、汞蒸气等。据统计,全世界一年排放的污染物达1.5亿吨,其中有80%降到大地,除部分被雨水冲洗外,大约有60%是依靠植物表面吸收掉。如臭椿、夹竹桃是对二氧化碳吸收能力很强的树种。所以绿色植物是有害气体的净化器。
许多树木在生长过程中能分泌出大量挥发性物质——植物杀菌素,能抵抗一些有害细菌的侵袭,减少空气中微生物的含量,所以树木常被人们称为天然“防疫员”。早在19世纪末,就有人将针叶树的针叶分泌物用于外科手术的消毒。据科学家分析,1公顷圆柏林一昼夜能分泌60多千克的杀菌素,可以消除一个中等城市空气中的细菌,杀死白喉、肺结核、痢疾、伤寒等病菌。据调查,公园绿地1立方米空气中含有细菌300—1 000个,在闹市区达到3万—4万个,百货商店内达400万个,而林区只有55个。绿化地带比无绿化市区街道,每立方米空气中含病菌量少85%以上。例如,北京中山公园空气中的细菌只有王府井大街的1/7。对于躲进水里的细菌,绿色植物也不放过,流过30—40米宽的林带后,水的带菌量将减少50%左右,沉淀物减少30%—50%,水也变得清澈透明,甚至有些带臭味的水经过林带后,气味也不那么浓了。
夏天人们喜欢在树荫下乘凉。枝繁叶茂的树冠,能把大约13%的太阳光反射回去,吸收约70%,只有15%左右能透过;巨大的树冠又像抽水机和喷水机一样,从地下提取水喷射到空中,使得林木上空积聚着大量的水蒸气,调节空气的湿度;树木的枝叶还能使气温变化平稳。
树木成林能降低风速,能保护城市和农田。如林带高3.5米,在距林带70米内的背风地方,风速可减小35%—40%;城郊造宽20米的防风林带,能减风速30%。城市园林绿地内的风速较城市空地平均减速每秒0.33米。
城市中工业生产的机器和交通工具的噪声,影响人们工作和休息。密集的树叶和草茸能减弱声波的传送能量。公园里成片的树林可降低噪声26—43分贝。城市中绿化的街道比不绿化的可减低噪声8—10分贝。人在占地1亩(1亩=666.7平方米)的树林内则听不见林外汽车发动机的声音。
许多树木对空气污染物质十分敏感,在低浓度和微量污染的情况下,一些植物就会出现受害症状反应,故能起“报警”和“天然大气监测员”的作用。如“雪侮霜欺香欲烈”的梅花经受不住二氧化硫的折磨,文静、秀丽的兰花招架不了光化学烟雾的荼毒。它们的愁容病态预报着污染的“敌情”。唐菖蒲、桃花、杏树、落叶松能“发现”氟化氢的存在,紫花苜蓿能“侦查”到混在空气中的二氧化硫,蔷薇、烟草、矮牵牛专门感知臭氧和汽车尾气。除此之外,绿色森林每年还提供1 000亿美元的林产品,地球上1/2以上人口的燃料来自森林,森林也是几百万种动植物的栖息地。
由此可见,绿色的森林与地球上的环境和人体的健康有着密切的关系。它犹如能干的绿色“卫士”保护着人类。而如今,这个“卫士”自己却千疮百孔,疲惫不堪,朝不保夕了。
地球上的森林正在减少,每年砍伐的森林达2 000多公顷。据统计,从1950—1985年,全世界的森林面积减少了一半,森林生态危机正在世界各地蔓延。
世界舆论惊呼:“救救热带雨林!”热带雨林覆盖了陆地面积的1/6,它不仅孕育着数百万种动植物,还养育着这一地区近10亿人口。这孕育着巨大财富的热带雨林,目前正以每分钟34公顷的惊人速度消失着。在过去的30年中,由于大量的毁林开荒、砍伐林木,已有40%的热带雨林遭到破坏。一些发展中国家,由于大量出口木材和伐木作薪柴,将大片的热带雨林夷为平地。尼日利亚的热带雨林覆盖面积已减少了90%以上,加纳减少了80%,巴西大西洋沿岸热带雨林减少了98%。在亚洲,传统的木材出口国马来西亚、泰国和菲律宾,由于过度砍伐,不久的将来可能会从木材出口国变成木材进口国。如果对目前的乱砍滥伐现象不加以制止,不用多久,热带雨林将会永远从地球上消失。
全世界森林覆盖率为陆地面积的32.3%。圭亚那是世界上森林覆盖率最高的国家,为98.6%,其次是苏里南,为95.6%。亚洲森林覆盖率最高的国家是韩国,为74.4%,其次是柬埔寨和日本,分别为70.2%和66.8%。森林覆盖率最低的国家是埃及,仅为0.02%;还有马耳他、阿曼等15个国家和地区没有森林。世界现有森林面积为43.2亿公顷,现有森林蓄积总量为3 148亿立方米。林木蓄积量最多的洲是南美洲,为915亿立方米,人均林木蓄积量为500立方米,亚洲人均林木蓄积量最少,人均仅为20立方米。人均林木蓄积量最多的国家是加拿大,人均为768立方米,其次是蒙古人民共和国,人均林木蓄积量为670立方米,最少的是墨西哥,人均林木蓄积量只有1立方米。
我国的森林面积约1.19亿公顷,森林蓄积量80.9亿立方米,森林覆盖率为12.98%,低于世界森林覆盖率平均值(30.67%),在全世界200多个国家和地区里,排在第131位。在我国,森林覆盖率最高的是台湾省,最低的是青海省。森林面积最大的是黑龙江省,其次是云南、四川,最小的是上海和天津。
我国的森林按人口平均,每人只占有森林面积0.1公顷,蓄积量6.97立方米,同世界人均占有森林面积(0.65公顷)和蓄积量(172立方米)相比,相差很大,在全世界200个国家和地区中,排在第136位。
由此可见,我国的森林资源十分贫乏,而森林减少的速度却又是令人吃惊的。
东北是我国最大的产林地,素有“森林公园”之称。如今这座美丽的绿色公园的面积已减少了2/3,有些地方已到了无林可采的地步。在东北地区流传着这样一句话:“近山光,远山烂,不远不近剩一半。”
神农架是我国原始大森林区,现在除了漫山遍野的灌木丛、箭竹、草甸以外,只能偶尔见到寥寥可数的几棵较大的冷杉和光皮桦。20世纪60年代初成立了森林开发指挥部,当时开发的目的是伐木修路,把神农架建成湖北省用材基地。从70年代开始,神农架便在隆隆炮声,电锯、卡车的轰鸣中惊醒了、沸腾了。大片大片的树木被砍光,飞禽走兽纷纷逃离。这里每年向国家无私地奉献出十几万立方米的冷杉、红松等木材。1970—1973年,武汉兵团曾开来了一个团的兵力向这里的森林开战,在立功嘉奖的诱惑下,有人竟创造了一天砍倒100多棵大树的“世界纪录”。80年代开始承包山林,砍树风越刮越猛,很多人靠砍树成了万元户。神农架的树木再次遭受了一次毁灭性的砍伐,就连直径6—8厘米的小树也没有放过。如果说国有林场是森林的最大砍伐者,那么,遍及各地的盗伐者则是造成我国森林资源枯竭的罪魁。
广西南丹县国有林场,曾是浩瀚的森林,自1987年以来被哄抢,1米多高的树桩上至今斧痕累累,昔日的林场,如今已是一片荒芜。
金沙江两岸自1988年入夏以来,再一次响起了盗伐者的刀斧声,使长江上游最后的绿色堡垒,面临一场新的劫难。大批农民开着汽车、拖拉机疯狂地涌进林区,肆意哄抢砍伐破坏集体和国有林,一株株树龄达300年以上的云杉、冷杉在斧声中轰然倒下,大片原始林区成了新的不毛之地。山外的木材老板蜂拥而至,更助长了盗砍的歪风。
在通往丽江大草坝林区,60米长的山路沿途,随时可见成群结伙的盗伐者,满山皆闻伐木声,拖拉机在原始森林中轰鸣,连片高大挺直的云杉、冷杉一棵接一棵地被砍倒。高峰时,每天盗伐者有700多人,汽车达70多辆。
这些树木被拉到黑市上交易,大把的金钱揣进了木材老板的腰包。他们哪里会想到,他们正在以破坏生态环境、破坏家园为代价来获取财富。据有关部门统计,如果对森林破坏现状不采取有力措施加以制止,长此下去,我国的森林覆盖率还会越来越少。东北、内蒙古林区现有82个林业局,2000年有50个林业局无林可采,有9个林业局森林资源枯竭;西南林区的40个林业局中,有23个林业局的可采森林资源,在今后10—15年内枯竭;南方集体林区传统林业县在减少。由于造林赶不上毁林,天然林区森林更赶不上采伐步子而使次生林和幼生林的比例加大,林质下降,势必导致森林资源完全枯竭。
中国及全世界的森林都在面临着被毁灭的危险,如再不采取有力的措施,制止毁林开荒、乱砍滥伐,恐怕在21世纪,世界森林就会所剩无几了。一旦绿色的生物圈被毁,人类面临着的将是巨大的灾难。
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