【摘要】：潮汐能是以位能形态出现的海洋能之一。潮汐是由月亮和太阳的引力引起的，由于月亮离地球较近，这种引力作用更大。海洋的潮汐中蕴藏着巨大的能量。所谓潮差是潮汐涨落形成的水位差，即相邻高潮位与低潮位的高度差。海水潮汐能的大小随潮差而变，潮差越大，潮汐能越大。例如1平方千米的海面上，潮差为5米时，其潮汐能发电的最大功率为5500千瓦；而潮差为10米时，最大发电功率为22000千瓦。
1．潮汐能及其利用技术
海水有规律地涨落浮动，就像海洋在有节奏地进行“呼吸”，这就是人们常说的潮汐现象。
潮汐能是以位能形态出现的海洋能之一。潮汐是由月亮和太阳的引力引起的，由于月亮离地球较近，这种引力作用更大。月亮引力使地球向月亮的那一部分的海水上涨，地球的这个部分就出现高潮。由于地球自转的惯性离心力作用，地球背向月亮的那一面也是高潮。有些地方的海水流向高潮地区，这些地方就出现低潮。通常将白天海水上涨叫“潮”，晚上海水上涨叫“汐”，这就是所谓“潮汐”。
海洋的潮汐中蕴藏着巨大的能量。在涨潮的过程中，汹涌而来的海水具有很大的动能，随着海水水位的升高，就把大量海水的动能转化为势能；在潮落的过程中，海水又奔腾而去，水位逐渐降低，大量的势能又转化为动能。海水在涨潮、落潮的运动中所包含的大量动能和势能就称为潮汐能。
潮汐能的大小与潮差正相关。所谓潮差是潮汐涨落形成的水位差，即相邻高潮位与低潮位的高度差。海水潮汐能的大小随潮差而变，潮差越大，潮汐能越大。例如1平方千米的海面上，潮差为5米时，其潮汐能发电的最大功率为5500千瓦；而潮差为10米时，最大发电功率为22000千瓦。以全世界海洋蕴藏的潮汐能27亿千瓦计算，每年的发电量可达33480万亿度。
潮汐能发电的工作原理和一般水力发电的工作原理相似。把靠海的河口或海滨用一条大坝与大海分隔开，形成天然水库，发电机组安装在拦海大坝里，利用潮涨潮落的位差能来推动水力涡轮发电机组发电。
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