美国国土大部分是平原、丘陵，土地肥沃，适宜种植各种庄稼。想象中，美国的农民似乎应该是美国西部片里戴着牛仔帽、穿着花格子衬衣和宽松牛仔裤的“大胡子”。美国的“农民”并不是自食其力、出大力、流大汗的体力劳动者，而是一个企业经营家，虽然他们仍旧从事农副业生产，但同传统的农民完全不同。这里只有“农场主”，没有“农民”。美国农场有203万个，不足全国人口百分之一的人从事农业，经营着1.52亿公顷的耕地和5.6亿公顷的牧场，人均规模超过200公顷。
美国的休闲农业的兴起可追溯到19世纪上流阶层的乡村旅游，第一个休闲牧场于1880年在北达科他州诞生。目前，美国从县、州一直到联邦的各级政府对观光休闲农业都有一系列的扶持政策。农业部设有多项基金，有合适项目的乡村或个人都可以申请。每年参加休闲农业旅游的人数达到二千万人次，政府还制定了相关法律法规，以保证休闲农业旅游的健康发展。美国乡村休闲旅游主要包括农业旅游、森林旅游、民俗旅游、牧场旅游、渔村旅游和水乡旅游等。休闲观光农业是美国发展创意农业的主要表现形式，近年来发展较快，已经成为美国农民增加收入最快的途径。
农业节庆是依托当地的主导产业，将农耕文化、民俗风情融入传统节日或主题庆典中而开发的节庆。农业节庆是体验式和消费式相结合的农业创意类型，常常兼具吃、玩、赏、教等多项功能，其中吃、玩等休闲娱乐功能尤为显著。美国南瓜节、草莓节和樱桃节是民俗节庆型农业旅游的典型。旧金山半月湾南瓜艺术节是世界著名的农业旅游节庆活动之一，每年接待游客数十万，与南瓜、万圣节相关的艺术品摊位250个左右，给当地带来约1000万美元的直接经济收益。北卡罗来纳州草莓节、田纳西州草莓节、加利福尼亚州草莓节、佛罗里达州草莓节等节庆旅游历史悠久、形式多样，包括草莓采摘品尝、副产品加工制作、草莓小姐选举及专门为儿童和残疾人设计的娱乐项目。
进入21世纪，不少美国人开始对“乡村艺术”越来越感兴趣，并认为它可能会成为新世纪“文明农业”的“先声”。乡村雕刻、瓜果造型、庄稼画、玉米迷宫等已成为艺术新潮受到青睐和推崇。出生于美国堪萨斯州农民世家的斯坦·赫德被誉为“庄稼画艺术”的开拓者，他根据梵高名画《向日葵》在故乡土地创作了一幅20英亩大的“向日葵庄稼画”。10多英亩盛开的向日葵组成画中的葵花，蒺麻组成花瓶，大豆为台布，游人可以在飞机或附近高山上领略它的艺术魅力。气魄宏大的“庄稼画”艺术妙在画面景色随光线、气象、温度、季节的变化而变化，真正是日新月异，令人百看不厌。
美国玉米种植面积大，有自然条件优越的玉米生产带。美国人在玉米田里创造了一种新的娱乐方式——玉米迷宫，在农田打造艺术图案。玉米迷宫是近10年来风靡美国的一个观光休闲农业项目。目前，玉米迷宫已经发展到了包括加拿大、意大利、英国在内的多个国家。在种植玉米之前，先设计一个迷宫图案，按图种植玉米；待玉米长成后，就成了一个玉米迷宫，供游客娱乐参与。走玉米迷宫就像闯关：途中每一站都设有问题，答对了就会告诉你向左还是向右转；但若答错了，可能会不断在原地绕圈……这些精心设计制作的迷宫让无数人晕头转向，但是大家还是乐此不疲。玉米迷宫的图案有人物、动物和奥运会标志等。
图3-10 美国庄稼画与玉米迷宫：庄稼画——1989年斯坦·赫德首创的梵高名画《向日葵》（左图）；美国加利福尼亚州的狄克逊市（Dixon）拥有世界上最大的谷物迷宫——玉米田迷宫（右图）
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