物质上是痛苦的，精神上是丰富的

长久以来，冯锡鸿一直在求证生命的意义。他心怀创业梦想，特别是随着与一些企业家打交道的日益深入，使得这种日积月累的信念，遇到合适的条件终究要转化为创业的行动。

1990年，冯锡鸿不顾劝阻，辞去《山东科技报》开发部副主任的职务。社长贾延语重心长地对他说：“我看你是个优秀人才才把你调来，你把开发部搞好，我们很快能给你定科级，再说，报社马上要给职工盖宿舍楼了。”眼看到手的科级不要了，即将分到的房子不要了，冯锡鸿沉醉于神奇的“福寿螺”。

当然，有得必有失，冯锡鸿也付出了代价。报社分的房子都是两室一厅的楼房，冯锡鸿当时住的是郊区最简陋的平房。每逢下雨家里便到处漏雨，冯锡鸿就把孩子抱到淋不到雨的地方去或搬到冯锡鸿母亲的宿舍。所以，这个房子对冯锡鸿诱惑很大。另外，冯锡鸿还要背负债务自己办农场。

那段时期，冯锡鸿到济南章丘白云湖乡租了110亩鱼塘和50亩旱田，过起了“日出而作，日落而息”的生活。可冯锡鸿繁殖的福寿螺苗在很短的时间内大批死亡，冯锡鸿初尝创业之难。这就是风险——实际上这种风险冯锡鸿是承担不起的，但当时冯锡鸿并没有看到这些，他看到的只是它的前途。这就是年轻，冲动大于理性。冯锡鸿就是认为它前途无量，一定能成功，一定能抱回一个大金娃娃。冯锡鸿陷入其中不能自拔，因为活下来的福寿螺变化如此神奇，从0.5g到75g甚至100g，只需要5个月，生长速度如此之快。可毕竟在北方越冬成活率只有5%～7%，福寿螺活下来的太少，投入进去了却产不出来啊！水池空空如也。没办法就改养鱼，但冯锡鸿不懂养殖，又失败了。接下来就是在池塘边的旱田里种金丝瓜，但因为临近收获时，一场暴雨淹没农田，晴天后感染病毒，也失败了。第二年从山东水稻研究所引进新品种，同时决定配套十年后才被农民接受的水稻“旱育稀植”技术，但也失败了，甚至惹上官司。

冯锡鸿一出道就“玩”起了科学技术，因为天时、地利、人和三不占，导致一而再、再而三地失败。这是冯锡鸿人生创业初期灰暗的一段。对创业者来说，其失败原因值得思考。这是年轻，是冲动，是成长应该付出的“学费”。如果有足够的反思精神，也就懂了那句“没有无缘无故的成功，也没有无缘无故的失败”。想到这些，冯锡鸿的精神就不痛苦了，苦也只是物质上痛苦，但精神上是丰富的。

失败的后果之一就是开始举债。妹妹妹夫的钱借了，叔叔婶婶的钱借了，父亲母亲的钱也都让冯锡鸿掏光了。正当冯锡鸿考虑着下一步向谁借钱的时候，冯锡鸿认识了何启伟——冯锡鸿人生中的第一个“贵人”。