公共产品的概念及其特征

（一）公共产品的概念及其特征

所谓公共产品是指由政府提供的用于满足社会公共需要的产品和劳务，如义务教育、国防、外交、公共卫生等。公众对这些公共产品的需求是政府经济职能的源泉。

纯粹的公共产品应具有以下三点特征。

受益的非排他性

私人产品（private goods）只能是占有人才可消费，谁付款谁受益。公共产品则不然，它具有受益的非排他性，任何人消费公共产品都不排除他人消费。如要排除他人对公共产品的消费，从技术上来讲几乎不可能或排除成本很高。因此，在公共产品的消费上不可避免地会出现“免费搭车”（free ride）现象。

效用的不可分割性

私人产品可以被分割成许多可以买卖的单位，为不同的人所占有和消费。而公共产品是为全体社会成员提供的，具有集体消费共同受益的特点，它的效用是不可分割的。国防、外交、治安等最为典型。从某种意义上来讲，人们对公共产品的消费不仅是非集体不可的，而且是被动的。

消费的非竞争性

私人产品的消费具有强烈的竞争性，某一个人占有某项产品时就排除了其他个人对该产品的消费。公共产品一旦被提供后，任何人都可以消费，任何消费者不影响其他个人对同一公共产品的消费数量和消费质量。

为了进一步说明问题，经济学家萨缪尔森用数学公式将私人产品与公共产品之间的区别表述如下。

即某种私人产品的总量（X）是n个消费者所拥有或消费该产品数量（X_i）的总和。也就是说某一个消费者所拥有或消费的私人产品只是私人产品总量的一部分。

公共产品：X＝X_i

即任何一个消费者所能消费和支配的公共产品的数量（X_i），就是该公共产品的总和。

公共产品不仅同私人产品有本质的区别，而且与公共资源也有区别。公共资源如公共牧场、河流、公共渔场等，具有非排他性，但在消费上却具有竞争性。因此，公共资源不是公共产品。