冰清玉洁的荷花

荷花，又名莲花、水芙蓉等，属睡莲科多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6～9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩文、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有栽培记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染的品格被世人广为传颂。陈志岁《咏荷》诗曰:“身处污泥未染泥，白茎埋地没人知。生机红绿清澄里，不待风来香满池。”

一、荷的起源

“荷”被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。在人类出现以前，地球大部被海洋、湖泊及沼泽覆盖。当时，气候温湿，高达数十米的蕨类植物遍布地球各个角落。大部分种子植物无法生存，只有少数生命力极强的种子植物生长在这个恐龙和蕨类植物称霸的地球上。其中就有一种水生植物，经受住了大自然的考验，在中国的阿穆尔河(今黑龙江)、黄河、长江流域及北半球的沼泽湖泊中顽强地生存下来，它就是我们今天所见到的荷花。大约过了一亿年，原始人类开始出现。人类为了生存，采集野果充饥，不久便发现这种“荷花”的野果和根节(即莲子与藕)不仅可以食用，而且甘甜清香，味美可口。渐渐的，“荷花”便成为原始人生存的粮食来源，成为人类生存的象征。一直到公元前五六千年的新石器时代，随着农耕文化的出现，人类对荷花开始了进一步的了解。当时的人类为了生活上对水的需求，一般都定居在河岸湖畔或有天然泉水的沼泽地带，而这些地带恰是野生荷花主要的分布区域。人类在不断的生产劳动中，积累了很多关于荷花的生长习性、生存环境的知识，为中国古老荷花文化的产生发展奠定了良好的基础。古植物学家徐仁教授，曾于40年前在柴达木盆地发现荷叶化石，距今至少有1000万年。1973年在浙江余姚县的“河姆渡文化”遗址出土的文物中，发现有荷花的花粉化石；同年又在河南郑州市距今5000多年前的“仰韶文化”遗址中发现两粒炭化莲子。西周初期，古人食用蔬菜40余种，藕是其中之一。《峪经》中有“腮有荷华”之句，意指中国大地上凡有沼泽水域的地方，都生长着荷花。中国是世界上栽培莲花最多的国家之一。

荷　花

二、荷花文化

自公元前11世纪起，中国从漫长的奴隶制社会进入了封建制时代。荷花也在这时期里从湖畔沼泽走进了人们的田间池塘。《周书》载有:“薮泽已竭，既莲掘藕。”可见，当时的野生荷花已经开始作为食用蔬菜了。到了春秋时期，人们将荷花各部分器官分别定了专名。中国最早的字典，汉初时的《尔雅》就记有:“荷，芙蕖，其茎茄，其叶，其本密，其画菡，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。”对荷花的了解已有一定的概念。

荷花以它的实用性走进了人们的劳动生活，同时，也凭借它艳丽的色彩，幽雅的风姿深入到人们的精神世界。中国最早的诗歌总集《诗经》中就有关于荷花的描述“山有扶苏，隰与荷花。”“彼泽之陂，有蒲有荷。”

荷花作为观赏植物引种至园池栽植，最早是在公元前473年，吴王夫差在他的离宫为宠妃西施赏荷而修筑的“玩花池”。春秋时期青铜工艺珍品“莲鹤方壶”则从美术方面，反映了荷花对时代精神所起的重要作用，这件工艺珍品取材于真实的自然界，荷花花纹概括形象，龙和螭跃跃欲动。可见，在当时，荷花与被神化的龙、螭及仙鹤一样，成为人们心目中崇高圣洁的象征。秦汉之前，诸侯割据，战争频繁，劳动人民处于水深火热之中，秦始皇于公元前221年统一中国，结束了混战局面。在这个统一大帝国里，荷花文化得到了全面发展，逐步渗透到农业、经济、医学、宗教、艺术等各个领域。汉朝是中国农业空前发展的一个时期，也对荷花的栽培发展起到了重要的作用。汉朝以前，中国的荷花品种均是单瓣型的红莲。到了魏晋，出现了重瓣荷花。西汉开始，中国的官私营商业迅速发展，丰富了各地区的商品种类，对荷花的传播分布有着重要意义。江陵、合肥、成都等地的特产——莲藕，均通过这些中心商市进入北方，从根本上扩大了荷花的分布区域，使北方人民进一步认识荷花、了解荷花，从而极大地提高了荷花的栽培技艺。北魏贾思勰的《齐民要术》记有“种藕法”:“春初掘藕根节，头着鱼池泥中种之，当年即有莲花。”又有“种莲子法”:“八月九日取莲子坚黑者，于瓦上磨莲头令皮薄，取墐土作熟泥封之，如三指大，长二寸，使莲头平重磨去尖锐，泥干掷于池中重头泥下，自然周皮，皮薄易生，少时即出，其不磨者，皮即坚厚，仓卒不能也。”可见，当时南北两岸的中原地区荷花的栽培技术已是相当高超了。

中国的医学从秦汉起开始了新的发展。汉朝“神农”在尝遍百草后，总结出一套治病良方，即《本草经》，又称《神农本草经》，其中就有莲藕药用保健功能的描述。东汉谯县华佗，是中国医学史上著名的神医，他在手术前，先给病人饮麻沸散，使其失去知觉，刳割腹背后缝合伤口，最后涂敷以藕皮等制成的膏药，四五天后便可愈合。自此之后，荷花遂成为中国医药宝库中不可多得的一朵奇葩。

西汉时期，乐府逐渐盛行，由此产生了众多优美的采莲曲谣。其中有《采莲曲》(又称《采莲女》《湖边采莲妇》)等，歌舞者衣红罗，系晕裙，乘莲船，执莲花，载歌载舞，洋溢着浓烈的生活气息，是中国广大人民最喜爱的民间传统歌舞之一。南北朝时期又发展有千瓣(并蒂)荷花。隋唐以后，荷花的栽培技艺进一步提高，有关荷花的诗词、绘画、雕塑、工艺等荷文化内容更加丰富多彩。在饮食文化中，荷花已进一步成为人们养生保健的名贵补品。同时荷花凭借它的色彩艳丽、风姿绰约进入了私家园林。如长安城外东南隅有秦汉时宜春苑，隋朝建都长安后，更名为芙蓉园；南宋都城临安(今杭州市)的曲院风荷。尤其是经过贞观之治后，荷花的应用越来越广泛，成为工艺美术家创造的灵感来源。如隋唐时期的瓷器、铜镜等的装饰多采用莲花花纹；金银器上，尤其是盘边缘，多饰以富丽的莲瓣纹，整个风格华丽而真实。宋代的染纺业较唐代有更高的发展。著名女画家兼工缂丝的朱克柔创作的荷花缂丝图案，“古淡清雅”，为一时之绝作。明清的木版年画多采用“连(莲)生贵子”“连(莲)年有余(鱼)”等荷花吉祥图案，来表达人们的美好愿望。在中国花文化中，荷花是最有情趣的咏花诗词对象和花鸟画的题材，是最优美多姿的舞蹈素材，也是各种建筑装饰、雕塑工艺及生活器皿上最常用最美的图案纹饰和造型。荷花不愧为中国的传统名花。自北宋周敦颐写了“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的名句后，荷花便成为“君子之花”。据史书记载:远在2500多年前，吴王夫差曾在太湖之滨的灵岩山离宫为宠妃西施欣赏荷花，特自修筑“玩花池”，移种野生红莲。这可说是人工砌池栽荷的最早实录。至今南北各地荷塘比比皆是。

湖南是中国最大的荷花生产基地。每逢仲夏，采莲的男女，泛着一叶轻舟，穿梭于荷丛之中，那种“乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”的情景多么美妙。至于旅游赏荷的去处就更多了，诸如济南大明湖、杭州西湖、肇庆七星岩等都可看到连片荷花的芳容。昔日曾是“铁道游击队”的故乡——山东济宁微山湖竟有10万亩野生荷花的壮丽景观，年年花繁叶茂，吸引无数游人。真可谓“多情明月邀君共，无主荷花到处开”了。自鸦片战争以后，尤其是新中国成立后，广大劳动人民当家做主，荷花也成为美化人们生活、陶冶情操的珍贵花卉，被誉为十大名花之一。荷花也是传播友谊的种子，1918年，孙中山先生东渡日本，带去了九颗辽东半岛普来店出土的莲子，经过精心培育，古莲子在日本栽植成功。1963年，大贺将100颗大贺莲种子，送给中国科学院院长郭沫若。1979年4月，邓颖超副委员长访问日本，参观鉴真主持建造的奈良唐招提寺时，森本孝顺长老将中日两国专家培育的唐招提寺莲、孙文莲、中日友谊莲的莲藕捧交给邓颖超副委员长。1980年4月，为庆贺“日本国家鉴真和尚像中国展”来扬州大明寺展出，武汉研究所便将繁殖的唐招提寺莲、孙文莲、中日友谊莲的莲藕送往大明寺，安放在紧连鉴真纪念堂的平远楼前。

随着科学技术的发展，荷花的栽培技术也日趋先进完善。共有荷花品种200余种，分布遍及全国。随着荷花文化在全国各大城市的普及发展，以荷花为市花的城市日益增多。

中华优秀传统文化，一直十分注重倡导和平、和谐。这方面最有代表性的是孔子的两句话，一是说“和而不同”；一是说“和为贵”。中华文化所说的“和”，绝不是不讲差异和矛盾的调和。而是指存在着差异性和多样性后的贯通融合。这种贯通融合才是最为可贵的。中国有56个民族，存在着各种差异。面对差异，始终坚持民族的团结和祖国的统一，坚持这种“和”的立场，是最为可贵的。而背弃了这种“和”的立场，是对中华优秀传统文化的背弃。由于“荷”与“和”“合”谐音，“莲”与“联”“连”谐音，中华传统文化中，经常以荷花(即莲花)作为和平、和谐、合作、合力、团结、联合等的象征；以荷花的高洁象征和平事业、和谐世界的高洁。因此，某种意义上说，赏荷也是对中华“和”文化的一种弘扬。荷花品种丰富多彩，是“荷(和)而不同”，但又共同组成了高洁的荷花世界，是“荷(和)为贵”。真心希望，荷花文化能在弘扬和平文化、和谐文化的进程中，被更多的人所了解和熟知。

弘扬中华“和”文化，对于我们促进祖国统一、维护世界和平、构建和谐社会的事业有着特殊重要的意义。荷花是友谊的象征和使者。在江南苏州一带，农历六月二十四日为观莲节，称为荷花生日。到这天，人们便会兴高采烈、成群结队地去观赏荷花。

莲花在佛教中尤受推崇，如观音菩萨坐的就是莲花。1990年被人暗杀的印度总理拉吉夫，其名字就是他的外公尼赫鲁在狱中时给他取下的，按印语为“洁白无瑕的白莲花”之意。

1993年3月31日，第八届全国人大一次会议审议通过的《中华人民共和国澳门特别行政区基本法》，对于澳门的区旗和区徽也用莲花为图案，表达当地人民特别崇尚莲花，以象征纯洁和高贵。由于荷花是花卉王国里的名门望族，它经群众评选为中国十大传统名花之一。1989年在北京专门成立中国荷花协会，促进它在中华大地上碧波万顷，香飘无涯。