莎士比亚(1564—1616)，英国文艺复兴时期伟大的剧作家、诗人，欧洲文艺复兴时期人文主义文学的集大成者。一生写了37部戏剧，部部是经典。其中《哈姆雷特》《奥赛罗》《李尔王》《麦克白》是莎氏的最著名的四大悲剧，而《哈姆雷特》影响最大，是代表作中的代表作。
哈姆雷特是丹麦一位富于人文主义理想的王子。他本来在德国念大学，回国时他父王已暴亡，他的叔父克劳狄斯做了新国王，他母亲很快改嫁给他叔父。哈姆雷特对父亲的暴亡和母亲的改嫁，感到非常悲愤。正在他哀痛之时，他父亲的鬼魂出现，告诉他自己是被他叔父谋杀的，并命他复仇。哈姆雷特不敢完全相信鬼魂的话，迟迟不能采取复仇的行动。他心烦意乱，犹豫不决。为了掩人耳目，他开始装疯，但他的叔父并不相信他是真的疯了。克劳狄斯派哈姆雷特的两个老同学和哈姆雷特的情人奥菲莉娅来试探哈姆雷特，想由此知道王子的心事。在重重诡计的包围之下，哈姆雷特利用一个戏班子进宫演出的机会，把《贡扎果谋杀案》稍加改编，以此试探国王的反应。演出尚未结束，克劳狄斯就仓惶离去。这就进一步证实了他做贼心虚和谋杀的罪行。在克劳狄斯的指使下，母后召王子到她房中谈话。哈姆雷特发现有人在幕后偷听，误以为是克劳狄斯，拔剑把他刺死。不料隐藏在幕后的不是他叔父，而是他的情人的父亲。奥菲莉娅因丧父而发疯，溺水而死。克劳狄斯认为自己的罪恶已被王子识破，就设计打发他到英国去，并写密信给英王要英王处死哈姆雷特，幸而在半路上哈姆雷特识破奸计，脱险逃回，使阴谋未能得逞。克劳狄斯一不做二不休，又设下毒计:利用奥菲莉娅的哥哥莱欧提斯急切要为父亲和妹妹复仇的心情，让莱欧提斯与王子比剑，准备了真剑、毒剑和毒酒，一定要置哈姆雷特于死地。在比剑过程中，母后误饮毒酒，毒发身亡。莱欧提斯用毒剑刺伤了哈姆雷特，哈姆雷特用夺过来的毒剑刺伤了莱欧提斯。临死时，莱欧提斯揭发了克劳狄斯的罪恶阴谋，哈姆雷特无比愤怒，用毒剑、毒酒杀死了克劳狄斯，他自己也因毒性发作而死。最后一幕是故事的高潮，整个剧情惊心动魄——真是一出大悲剧!
两个儿子都在为各自的父亲报仇，两个儿子都死在这种仇杀里面。两个家庭毁灭了——哈姆雷特家和奥菲莉娅家。克劳狄斯是头号凶手，因垂涎于王后的姿色，在淫欲与权欲的支配下，他谋杀了自己的哥哥，奸淫了自己的嫂子。这多么荒唐!血缘的关系发生了移位，本是叔叔的成了叔叔兼父亲，本是母亲的成了婶婶兼母亲。这既荒唐又令哈姆雷特尴尬异常，而全部荒唐的始作俑者是克劳狄斯。篡位与乱伦，尴尬与荒唐，须以彻底的毁灭为终结!
莎士比亚
哈姆雷特是一位忧郁的王子，在为父复仇的过程中，他一再迁延，错失良机。按弗洛伊德的见解，这是“恋母情结”所致。哈姆雷特无意识中的恋人是他的母亲，他的叔父杀了他的父亲娶了他的母亲，不过是他自己杀父娶母的形式转换。所以，剧中他叔父的角色，实际上是哈姆雷特自己;他要杀死他的叔父，实际上是要杀死他自己。因此，面对等于是自杀的复仇，他顾虑重重，迟迟下不了手。——这真是石破天惊的分析!
莎氏的剧作，往往选取民间传说、家喻户晓的古代史料，甚至当时的旧剧本为题材，但是表现了非凡的创造性。他能联系现实，推陈出新，使作品具有深刻的社会意义和时代特征。
《哈姆雷特》取材于12世纪的一段丹麦史，而反映的却是英国当时的社会现实——“一个颠倒混乱的时代”。莎士比亚把一段中世纪的封建复仇故事，改写成一部深刻反映时代面貌和英国现实，具有强烈反封建意识的悲剧，表现了伟大的批判力。
《哈姆雷特》中，有非常精彩的台词，表现了作者抒情诗人的本色和横溢的才华。“生存还是毁灭”那段独白、哈姆雷特痛斥他母亲的那段台词，可说字字不朽!剧本的成功，不独来自故事的动人，也来自台词的精彩和震撼力。莎氏的剧作，善用独白揭示人物的内心世界;在情节上非常紧凑，有惊心动魄的戏剧冲突;在人物塑造上，展示了人物丰富而又矛盾的性格……这些都体现在《哈姆雷特》这部剧作当中。莎氏的创作，在艺术上很成功，对人生和人性的深刻而惊人的揭示，是莎剧的一大特点，使莎剧成为不朽之作。
莎士比亚以他的天才剧作，成为经典作家。除四大悲剧外，他的其他名剧还有《罗密欧与朱丽叶》《威尼斯商人》《雅典的泰门》等。莎氏之所以成为文学史上不可逾越的一座高山，就在于他的剧作几乎都是经典之作。
“一千个读者，就有一千个哈姆雷特。”——撇开这部剧作的伟大不说，仅仅因为这句名言，就该读一读《哈姆雷特》，看看自己读出的哈姆雷特是一个什么样的人。
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