心血管系统（cardiovascular system）包括心和血管（动脉、静脉和毛细血管）。
心（heart）是中空肌性的动力器官，具有节律地收缩和舒张作用，推动血液在心血管内不停地循环流动。心分左、右心房和左、右心室四个腔，左、右心房之间有房间隔。左、右心室之间有室间隔，同侧房室之间有房室口相通。
动脉（artery）是将血液从心运输到全身各部毛细血管中去的血管。动脉从心脏发出，可分为大动脉、中动脉、小动脉和微动脉，其管径也逐渐变细，最后移行为毛细血管。
毛细血管（capillary）是极为微细的血管，管壁菲薄，其分布范围广，互连成网，是血液与组织之间进行物质交换的场所。
静脉（vein）是将毛细血管内的血液运回心，其起于毛细血管，管径由小变粗，逐渐合成小静脉、中静脉和大静脉，最后汇入心房。
血液循环（blood circulation）血液从心室泵出，经动脉、毛细血管、静脉，最后返回心房，这样周而复始的循环流动称血液循环。按循环途径不同，可分为体循环和肺循环，两者互相连续，循环同时进行。当心收缩时，血液从左心室射入主动脉，再经主动脉的各级分支到达全身毛细血管，血液在毛细血管与组织和细胞之间进行物质和气体交换，血液中的氧气和营养物质被组织和细胞吸收，并产生代谢废物和二氧化碳，使血液成为含二氧化碳和代谢废物较高的静脉血；经过各级静脉回流，最后汇入上、下腔静脉和冠状窦返回右心房。这一循环途径称体循环（systemic circulation）（大循环）。自体循环回右心房的静脉血进入右心室后，从右心室搏出，经肺动脉干及其各级分支到达肺泡毛细血管，血液在此进行气体交换，即排出二氧化碳，吸入氧气，成为含氧丰富的动脉血，然后经肺静脉返回左心房。这一循环途径称肺循环（pulmonary circulation）（小循环）（图4－1）。
图4－1 血液循环
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