文化的社会功能

二、文化的社会功能

文化作为人类社会的必不可少的有机组成部分，对人类和人类社会的生存与发展发挥着不可替代的重要作用。

（1）文化为人类提供了适应和改变自然环境的能力。文化的产生、积累与发展不仅使人类获得了适应自然环境变化的能力与手段，而且为人类提供了有目的地改变自然环境的能力。这样，人类就获得了与其他动物根本不同的生存与发展条件。正因为如此，在漫长的自然环境的变迁过程中，许多物种已经灭绝，唯独人类却获得了迅速的繁衍与发展。随着文化的积累与发展，生产力水平也越来越高，人类征服与适应自然的能力越来越强。

（2）文化影响社会的组织形式和运转形式。一个国家的政治上层建筑主要取决于一定的经济基础，但是一定的政治、法律思想对于政治制度和法律规范的形成与演变却发生着直接的影响。社会的政治法律制度本质上属于思想关系的范畴，它必须通过人们的意识才能形成，所以思想观念对于政治制度和组织形式具有重要的制约作用。民主政治的建立有赖于民主法制意识的增强。人们的思想素质和文化素质会直接影响政治法律制度的制定、执行和监督的全过程。思想文化对政治和社会运转的影响还表现在人们的理想、信仰对社会的稳定与整合所起的重要作用上。理想与信仰是一国国民的精神支柱，是一个国家或民族得以凝聚在一起的强大精神力量。如果一个民族或个人丧失了理想和追求，丧失了精神支柱，就会出现颓废、涣散、不安和动乱，对于社会的稳定与进步产生极为不利的影响。此外，一个民族的民族精神、宗教乃至企业精神等对于增强人们的向心力和凝聚力，动员人们的力量，都会起到不可估量的效果。

（3）文化影响人们的生活方式。人们的生活方式归根结底是由物质生产方式所决定的，但人们的价值观念、传统习俗等文化因素也对生活方式产生直接的影响。实际上，生活方式本身就是特定文化模式的反映。

（4）文化影响人类自身的素质。一个国家或民族的科学技术水平、教育水平、传统思维方式、传统社会心理等等都会对该国国民的素质产生重要影响。在不同的文化背景中成长起来的人，其科学文化水平、思维方式、思想观念都有其不同的特点；随着人类社会的进步和文化的积累与发展，人类自身比以往更加聪明，人脑更为发达，人手也更为灵活。

总之，文化的作用渗透到包括经济的、政治的、思想的以及日常生活的所有社会生活领域。这种作用可以分为两个方面:一方面，文化为人类提供了生存和发展的条件；另一方面，文化本身也成为人类环境的一部分，成为环境中的一种力量，反过来制约着人的头脑和人的活动。“一切已死的先辈们的传统像恶魔一样纠缠着活人的头脑。”^[3]每个人一生下来就处在一种既定的不能由自己选择的文化环境中，接受文化环境的熏陶与教化，成为该社会的成员，然后再在这一基础上创造新的文化。

文化对于社会发展的作用随着人类社会的进步正越来越明显。现代社会的发展已在越来越大的程度上依赖于文化的进步。在我国经济体制改革和政治体制改革的同时，进一步提高中华民族的科学文化素质和思想道德素质已成为当前一项十分紧迫的任务。