贫困和失业

2.3　贫困和失业

如前所述，即使是在十分理想的状态下，市场机制的优越性也只是体现在促进资源配置效率方面。如图2.15，在福利边界WW′曲线上的每一点都是帕累托最优的。然而在这条曲线上的各点所代表的福利分配情况是不同的，在E′点B处于更有利的位置，而在E点上A更有利。

图2.15　帕累托最优状态和福利分配不公

如果经济最初处于不公平的状态，那么越是接近帕累托最优状态，可能达到的收入分配结果越是不公平。例如，从图2.15中D点移向F点是一个帕累托改善，但社会分配的结果却更不公平了。因此，市场竞争在实现效率的同时，有可能产生极大的收入分配不公平。

在现实社会中，要素和财富的最初分配恰恰是不公平的，受家庭出身、家庭结构、遗产继承、性别等许多个人不能左右的因素影响，人们参与竞争的条件、实力、能力往往差别很大，这样经过竞争达到的最终分配结果往往更加不公平，富者愈富，贫者愈贫。有些人甚至会缺乏最基本的生活保障。

在人口集中的城市地区，贫困问题更加突出。贫困衍生出犯罪等更多社会问题，影响一个社会的安定和凝聚力，而且也不符合社会的道德观念。在诸多城市问题中城市贫困无论从重要性还是紧迫性方面看都是必须强调的。

市场机制下，经济行为的主体高度分散，从而决策权也高度分散。小的决策者往往只关心自己的眼前利益、局部利益，不可避免地造成宏观经济失衡。

由于劳动在企业成本开支中是最难控制的因素之一，技术进步的一个基本特点就是尽可能地节约劳动力。为了压低成本，劳动力市场上往往存在着人为的供过于求的状况^[13]。当经济衰退、投资不足时，尤其会带来大量的失业。这样，失业就成为宏观经济失衡最经常的表现。

按照亚当·斯密的观点，市场可以自发地对此进行调节，但市场的调节机制是一种事后调节，是采用经济危机的手段。1930年代大萧条的经验表明，这种调节的代价太高昂，不能为社会所接受。

城市是一国经济活动最为集中的地区，也是就业最为集中的地区，因此，当一国宏观经济失衡，失业人口增加时，失业人口也有很大一部分集中在城市地区。城市失业问题成为市场机制在城市调节失效的不可忽视的表现之一。