在日本不断碰钉子的俄国和英国

在日本不断碰钉子的俄国和英国

在日本不断碰钉子的俄国和英国

在著名的“黑船”到达日本之前，已经有不少西方国家试图打开日本的大门了。

最先活动的是俄国。在18世纪，俄国完成了西伯利亚的扩张之后向千岛群岛扩进，无数的俄国商人到北美的大陆去寻求皮毛，同时也在想象同日本人通商能够带来的巨额利润。

在1792年，俄国皇帝派了一支使节性的队伍到日本，要求建立贸易关系。

日本的反应是缓慢的，差不多隔了一年，才给了个现在看来非常愚蠢的答复。

幕府很傲慢地回复说，日本对来自没有建立友好关系的国家的船只，一向的政策都是摧毁或者扣押，看在你们不懂法律的分上，这次的事情就算了。日本格外开恩地允许了一艘俄国船只在以后的某日可以驶到长崎来。

无奈的俄国人郁闷而愤怒地回国了。在1804年，一艘俄国船只按照当初的约定驶到长崎港，请求和日本通商。这只悲催的俄国船只在长崎等待了六个月之后才得到一个答复，幕府告诉他们说，只有中国和荷兰的船只才被允许进出日本，你们尽快回国吧。

俄国人几乎被气炸了，在回国之后屡次小规模地袭击了日本边境的一些村庄，并警告日本人再如此傲慢无理拒绝通商的话，日本的北部就等着被俄国夷为平地吧。

这个时期前后在日本同样碰了钉子的还有英国人。1808年，一艘英国军舰闯到长崎，搜寻他们的敌人——与拿破仑结盟的荷兰人。幕府因为这件事情非常苦恼，自此之后，就非常防范英国。鸦片战争之后，日本更是小心翼翼。英国在中国的所作所为引起了日本人的极度反感——他们更加惧怕基督教和贸易了，反而把注意力集中在如何防范外国的侵略上了，于是幕府进行了一个征服虾夷的行动，以便在北方的土地上建立要塞抵御俄国的入侵。

对待英国方面，日本更加极端。但英国人也是非常执著的，接二连三地来骚扰日本。1825年，一些英国船员骚扰了萨摩藩的一个小村庄。幕府的反应是，以后若有英国船只，见一个打一个，地方大名们驱赶英国船只不需要得到幕府的许可。

1846年，一支英国和美国联合起来的船队，再次到日本希望打开外交关系，照旧无功而返。

和日本友好的荷兰也曾警告日本说，如今的工业时代和过去不同了，现在的欧洲非常繁荣强大，日本应该考虑和西方进行贸易。如果日本有这方面的考虑，荷兰愿意帮助日本适应这些变化。可是幕府的大佬们依旧是桀骜不驯的，回复中一直强调：祖宗之法不可变。荷兰国王在接到这样的答复之后，除了叹气，也没啥好说的了。

不过幸亏当时的日本是个小国家，人口没有中国多，地方没有中国大，物产没有中国多，西方列强盯着中国，没有过多地纠结日本到底开不开放的问题。

当然面对这些不断外来的因素，幕府也是有所改变的。

隔壁中国的失败给了日本很多的反思。日本的荷兰学者和荷兰商人尽管力量有限，也在继续传播着西方的文化和技术。对于中国的文化，日本更是积极地学习，特别是魏源的《海国图志》被翻译成日文的时候，居然成了一本畅销书。日本人已经表现了对西方的强烈兴趣，纷纷买这本书来阅读。不少地方大名已经运用西方的技术来制造大炮。

而此前的日本知识界，已经开始反思日本和国际社会的关系了，其中著名的是佐久间象山。他的观点类似中国的“中学为体，西学为用”，主张要多学习西方的先进技术。

在1839年的时候，佐久间象山在江户神田开设了一家象山书院，培育了胜海舟、坂本龙马、吉田松阴、小林虎三郎、桥本左内及明治以后作为明六社的同人活跃的加藤弘之、津田真道、西村茂树等门生。其中，吉田松阴的诸多学生，最终促成了明治维新的发生。

日本一直都是需要变化的，但是这种变化需要一个适当的契机和一个适当的人，于是，在1853年，美国人佩里来了。佩里的到来，成为一个转折点，刺激了日本的改变。